Юрий Москаленко - Виват, Император… (СИ)

— Как!, — хмыкнул Хэрн, — ты не поверишь, дружище, подняли над кораблями флаги острова Печали, к тому же, моряков в составе флота у нас в Ордене предостаточно. И так, в течение семи дней двенадцать кораблей, типа океанских галер, и появились на рейде, во внутренней бухте крепости, а на вёслах то, не рабы были. Нет, как раз, все прикованные и в набедренных повязках. Проверку прошли тамошними работниками таможни. Трюмы товарами завалены. Да кому известно, что под ними ещё по сотне орков припрятаны на каждом корабле. Дождались шторма, ну и ночью, под прикрытием ветра и дождя, с помощью магии защищая корабль, на движителях к самим причалам и подошли. Вначале сигнальщиков нейтрализовали, ну а затем уже и основной массе кораблей дали возможность войти в гавань. И штурма то, как такового, и не было. Всё очень тихо удалось провернуть — ещё почти декаду крестьяне, что жили неподалёку, и не подозревали, что крепость поменяла флаг. Никакой резни. Минимум крови. Портал, в первую очередь, орки заблокировали, чтобы никто не смог смыться. А потом начался грабёж. Но такой какой-то неправильный. Никакого насилия. Просто приходили и говорили купцам, что и куда нести. Так сказать, экспроприация, но почти добровольная на нужды города. А гномы умеют товар оценивать. В общем, народ рад, что жив, а захватчики, что особо не пришлось кровь проливать. Гениально сработали.

— А что по приступам?, — задал вопрос Мартин.

— А тут весело. — Усмехнулся канн. — Вооружили народную милицию, так сказать. И сказали. Пропустите своих бывших владетелей — лишитесь и домов, и семей. А среди чёрных и ванцев распространили слухи, что город сам нам ворота открыл. Видимых то разрушений, ни в городе, ни в порту нет. Вот, когда часть местных решила сдать одну из стен, их просто согнали в поле и те рванули к своим бывшим хозяевам. А те, не поверив их рассказам, просто демонстративно всех перебежчиков и казнили. И весь город это видел. С той поры, проблем с защитой стен нет. Ну, и макры свой вклад вносят в организацию порядка в городе. Ну, и напоследок, в день, когда мне возвращаться надо было, вернее в ночь, на корабли противника, которые стояли вдалеке, на рейде, в условиях полного штиля, совершено было нападение. Из шестидесяти пяти судов потоплено сорок и четыре ещё выкинулись сами на мель, чтобы спастись, остальных разогнали. Вот и представь, вечером перед сном ты видишь целую цепь стоящих на рейде кораблей, а утром — ничего, только несколько сгоревших остовов, притопленных на мелководье. Пробрало всех! И теперь проблема — речной транспорт недоступен. Противоположный берег — сплошные скалы, ну а со стороны, где расположена крепость — порт, начинается степь, постепенно переходящая в пустыню. Дорог, как таковых, нет. А вся торговля осуществлялась через море по реке.

Выпили за успех.

— А у вас, я смотрю, всё так же…тихо… — произнёс Хэрн.

— Угу, — промычал Мартин. — Серж опять наши силы в резерв зачислил. Стоим.

Помолчали. Пригорюнились.

— И чего, спрашивается, ждём?, — уточнил граф Валуа.

Мартин пожал плечами.

— Поди, его спроси. Но выжидает, а чуть дальше, маги гномы с помощью вспомогательного войска укрепления делают.

— Где?, — удивился Хэрн.

Мартин вздохнул.

— Почти на самом выходе из ущелья склоны всё укрепляют и позиции делают. Много станковых арбалетов уже наклепали. Наконечники, вон, наш Дор и Ферро с братом и другими гномами, из металла древних клепают. Много наклепали. Очень много, да и простых стрел, что для арбалетов, что для луков. И учения каждый день, каждый день. Даже специальное расписание составили. Всё тренируемся. Только наши полки и полки принца в этом дурдоме не участвуют.

Пауза… выпили …

— Вроде, Серж назначил на завтра совет, — многозначительно произнёс Жак.

— Ух, ты!, — хмыкнул Мартин. — Что-то новенькое. Три декады сам справлялся, и всё его устраивало, а тут проснулся!

Все заулыбались.

— Чего-то выжидал, а вот чего — непонятно. — Произнёс Хэрн. — Принц, как заведённый, по лагерю мотается. Все что-то проверяет. Готовится к выходу и захвату королевства. Но что-то мне говорит, как бы нам тут по зубам не получить очень сильно. Можно сказать, смертельно не отхватить. Серж тянет с ударом, а противник всё усиливается и усиливается.

— А вот тут, дружище, я с тобой, пожалуй, не соглашусь. — Произнёс Дор. — Это мы усиливаемся, а вот у нашего противника, от безысходности, падает боевой дух. Мне тут ребята от принца, которых в разведку определили, рассказывали, что в стане противника, в лагере полнейший бардак. Битв нет — бухают. Вина море, с закуской тоже проблем нет. Всю окрестность просто засрали, ступить некуда. Они уже трижды меняли месторасположение основного лагеря. Сейчас они, и вовсе к линии соприкосновения почти вплотную приблизились, а большую часть обоза держат на своей стороне. Есть, конечно, и тут, но так, минимум, ну и маркитантки. Короче, на той стороне народ гуляет, единственно, кто себя более-менее ведёт, так это ушастые и гномы. Но последних куда-то, вроде, отправили и что-то мне говорит, что скоро у нашего адмирала появится ещё одна головная боль.

— Подкоп?, — спрашивает Хэрн.

— Думаю, что да. Но есть одно «но» — там песчаник. Копать легко, а вот создать стенки хода крепкими, увы, не представляется возможным, можно просто всех разом похоронить под землёй.

Помолчали. Гомон лагеря немного утих. Вечер. Сумерки, скоро ночь и долгожданная прохлада.

— А что у отца Сержа?, — спросил Хэрн. — Кто знает?

Мартин, в сердцах, зло сплюнул на пол.

— Да хорошо у него всё. Тысяч сто уже переправил народа в Караллой, не говорю уже про живность. Магической энергии жрёт много. Наши духовники не успевают заряжать алтари, но всё равно, тащат, тащат народ в места сбора трофеев. Серж приказал такие места организовать. Мы полностью одну провинцию с городами захватили. И половину второй, но там, вроде, с войсками регуляров столкнулись. Но кочевники Бэтыя бой не приняли, а прошлись по тылам. Умеют они маневрировать! Красиво ушли. Силы неравные конечно, но ванцы в потерянные земли пока не лезут. Подкреплений, видно, ждут, как войсками, так и магами.

— Ну, у них теперь есть на что менять свои засушливые нивы. Тут один песок почти, и земля, хоть и плодородная, но, увы, её очень трудно возделывать, хотя, вроде, землепашцы не жалуются. — Усмехнулся удельный граф.

— Золота очень много удалось захватить. Три крепости с порталами, а это уже серьёзно! В общем, отец нашего командующего воюет, а вот мы тут в тиши прозябаем!, — рубанул Мартин.

Помолчали. Опять звон бокалов, и слышится, как булькает из ёмкости благородное вино.

— Что-то мне подсказывает, друзья, что недолго у нас продержится это затишье. Совет Серж назначил, а значит, что-то всё-таки решил, и что по Ергонии? В курсе, как герцог с супругой к Императору съездили?, — спросил Хэрн.