Юрий Москаленко - Виват, Император… (СИ)

Я только пожал плечами.

— Всё может быть. Кто их знает, какие у них задачи? Может, они охотятся за бароном местным? Ты не думал об этом?

Барон, как раз занимался установкой защиты от ветра. Мы, по старой памяти, решили не мудрить, а использовать телегу, как и раньше, в качестве места для ночлега, вернее, место под ней. И теперь, раздобыв полог в селе, барон, как специалист в этом деле, мастерил нам удобный уголок для ночлега.

— А я-то им зачем сдался?, — не понял он.

— А причём тут ты?, — усмехаюсь я. — Ты пока, уж точно, не Ваша милость. Тебе в склеп попасть вначале надо, и главное, целым и невредимым выйти оттуда. И желательно, с благословением от предков. А чего им надо от настоящего барона — неясно. Но это мои предположения. Ведь может быть так, что именно сейчас, в данный момент, по дороге сюда, из столицы герцогства, со свитой путешествует твой брат. И, хотя расстояние приличное, но он не мы, и преодолеет его в разы быстрее. А что будет тогда, когда он появится тут? Этого пока никто не знает. Но, ещё раз повторюсь, это мои предположения и я уже начинаю размышлять над возможностью захвата пленного из состава отряда рейнджеров. Расспросим с пристрастием. А лучше…

Чего лучше я уже сказать не успел…

— Ваша светлость, у нас гости… — доклад от Керта.

Я застыл на месте. Началось…

— Сколько?, — уточнил я

— Пока один. Но чувствуется, что профи… разведка. Где остальные пока не ясно. Но мальчонки своих зверят по следу пустили. Может и приведёт он куда.

Я быстро продублировал сообщение Шварцу.

Малолетний барон, видно, занервничал.

— Может, возьмём того, он как раз один?, — предложил он.

Я отрицательно помотал головой.

— Спугнём остальных, а потом ищи ветра в поле, а они ещё какую-нибудь бяку нам подкинут. Оно нам надо? Ждём, что дальше будет. Нос этого момента, сидишь только под телегой. Можешь спать. Скажись уставшим. Я там щит поставил. Наставник меня уверял, что пробить его, в принципе, невозможно, но я так ни разу по-настоящему его и не пробовал. Не испытывал.

Шварц повозмущался для приличия, но, видя моё раздражение, решил не нагнетать, и так все взвинчены.

Веселиться не время, у нас и так проблем хоть отбавляй, а тут подтверждаются наши опасения. Вопрос лишь в том теперь, как сильно ушастые Шварца опасаются? От этого будет зависеть, сколько они за ним народа пришлют. Ведь они не на пегасах решили передвигаться, значит, ещё опасаются огласки.

Встали удачно на стоянку. Телега перекрывает подъезд к небольшому полуострову, который небольшим узеньким мыском соединяется с основным берегом. Хитро. Вот этот перешеек телегой и перегородили. А так, у нас теперь почти с гак свободной территории, большая часть которой — просто песчаная дюна. Нанесло рекой. У неё, как раз, тут поворот. Возможно, при половодье этот мысок с островком опускается под воду, но сейчас речка спокойна, и наводнения не ждём, а ждём совсем другой беды.

Забросили закидушки, вместо лески — прочная шёлковая нить. Крючки лично сам мастрячил, как и всю прочую тряхомудию. Кормушки, грузила, поплавки. Ведь собирался просто с удочкой вечером посидеть. Сюда же приплюсуйте раскладные столики, стулья, и даже пару кресел. Ребята и девчата помогали, и с меня только каркас, который мастерили вместе с Кентом. Опыт есть, ещё на хуторе, когда готовились к поездке, таким товаром подторговывали. Я даже, вон, чтобы скуку побороть и научить ребят новым играм, шашки и нарды сделал. Но всего по комплекту. Захотят — сами себе наделают, а мне уже лень. С артефактами бы до конца разобраться.

— Как со стороны смотримся, Керт?, — спрашивал я по мыслеречи главного из моих Высших.

— Прекрасно, господин. Особенно эти стулья и стол, что из ниоткуда появились, и купол на ножке.

Это он так мой зонтик от солнца обозвал. А жарит-то уже по-летнему. Мы выехали ещё с утра, а уже время ближе к вечеру, но жара стоит несусветная.

— Как там наши оппоненты поживают?, — спрашиваю я.

— Всего девятерых видели. Но не факт, что их тут не больше. И что удивительно — это стрелки. Вокруг вас расположились, шагов за пятьдесят, чего-то ждут. Ждём и мы. Вот чувствую, что это ещё не все!

— Думаешь, акцию на вечер назначат?, — поинтересовалсяя мнением опытного воина.

— Как бы вообще, не на ночь, или следующее утро. Благо, нам не требуется так часто сон. Мы теперь в состоянии без отдыха находиться пару дней, без потери боеспособности. Чего, кстати, не скажешь об эльфах. Эти, уж точно бы ваши приспособы, господин, сумели по достоинству оценить. Очень любят комфорт, хотя большую часть своей неприлично длиной жизни проводят в лесу. Но, вернёмся к нашим эльфам. Эту девятку держим крепко. Только вот сомневаюсь, а стоит ли ждать, может сейчас их повязать?

Я прикусил губу, раздумывая над предложением барона.

— А если у них какие-то тайные сигналы есть?, — спросил я.

— Всё возможно, даже, наверняка, но мы не знаем, а вот как возьмём этих, то сразу и узнаем. Чего ждать? Да и опасно…

Что опасно я и сам понимаю. Да и здравое зерно в словах барона есть.

Берём всех. Мордуем, выбивая показания. А все пока бдят, вдруг кто ещё появится?!

Пока время есть…

Посоветовался со Шварцем, для этого залез под телегу отдохнуть. Молодой барон выслушал предложение Керта… и согласился.

— Ну, а чего? Прав он. Чего время терять, а так хоть точно знать будем, что эти ушастые против нас задумали. Только колоть их надо по-быстрому и очень жёстко.

И тут я понял — ему просто под телегой сидеть без дела надоело, когда вокруг такая жара, а ребята, да и я в том числе, уже даже успели искупаться.

Я, конечно, понимал Шварца, но в этой ситуации…

— А если в момент захвата появятся остальные? Вдруг, где ещё звезда в прикрытии находится? Да на соседнем берегу, хоть. Вам как такой вариант?

Керт быстро ответил.

— Если на том берегу, то с одной стороны и лучше, проще брать этих будет, а вот что с оставшейся звездой ушастых воинов делать, вот это уже вопрос. Они так просто не отступятся. Элита!

— Погоди немного, я сейчас постараюсь своими средствами прощупать соседний берег, может, что и замечу…

И тут же, прикрыв глаза, обратился к своим нахлебникам.

— Для вас вода как, не преграда?, — Спросил напрямую я их.

Ответила за обоих, как обычно, дама.

— С какого перепуга? Нет, конечно. Мы привязаны к тебе. Вот, если бы оставались в своей местности, и от безысходности привязка пришлась бы, например, к дубу, как к самому живучему дереву, то тогда да, границы у нас бы были и, возможно, что ими бы стали водные преграды. А с тобой, маг, мы хоть куда можем дойти. Главное, на сколько тебе сил хватит нас поддерживать — на такое расстояние от тебя мы и можем удалиться. Но, если честно, то не советую экспериментировать. Что ищем?, — уточнила она.