Юрий Москаленко - Виват, Император… (СИ)

Шварц хмыкнул.

— Вступить в Орден?, — спрашивает он, уже, в принципе, зная на свой вопрос мой ответ.

— И это тоже, если есть желание получить новые знания. Орден обладает серьёзными знаниями, как в боевом искусстве, так и в практическом применении магии, причём, изучает он все виды магии… все, ты понимаешь?

— Да уж, успел убедиться, глядя на ребят из отряда твоего прикрытия!, — ухмыляется барон.

— У тебя-то парочка не хуже!, — возвращаю ему его же шпильку, брошенную мне…

— Да-а-а, а уж котята какие классные!

Я киваю.

— Ты мне обещал детёнышей. Не забыл?

— Забудешь тут такое. А чем отдариваться будешь?, — спрашивает он.

Я уж, сдуру, чуть не пообещал ему щенков от Черныша и Явы, но вовремя вспомнил, какие это ценности.

— Ты мне за мою помощь в их добыче и так должен по гроб жизни, так что не артачься… — говорю я, напускным строгим голосом.

— Да уж, забудешь тут!

И снова молчание

Перекус. Ребята мяса наготовили. Уж чем-чем, а продуктами нас Суч упаковал по полной. На неделю вперёд на всех хватит, включая сюда и отряд нашего прикрытия.

— Как дела у Керта?, — снова нарушает молчание Шварц.

Я же лениво отвечаю, но при этом, не забывая проверять периметр вокруг нас.

— Шинкуют сволочей… — смеюсь я… — ну и дам по их основному профилю пользуют, правда, малых отослали. На центральной дороге пост выставили в кустах, ну и знаки готовности вывесили, которые эльфийки подсказали. Альтернатива для них незавидная, если обманули, так что… А так, трясут всех, сильно трясут. Выбивают нужную и полезную для нас информацию. Конечно, можно было бы и потом всё узнать, но время… его-то, как раз, терять и нельзя. А по заверениям барона Керта, полного подчинения и беспрекословного выполнения команд, можно будет добиться, от вновь обращённых, не раньше, чем через декаду. И, что удивительно, наша мадам там сильнее всех зверствует. Обида у неё на своих бывших соплеменников сильнейшая.

Шварц как-то затравлено смотрит на меня…

— Ты так просто про это говоришь? И часто ты с такой жутьюраньше сталкивался?, — спрашивает он меня.

А я, в ответ, только передёргиваюсь от отвращения всем телом.

Напомнил, паршивец, один Скан чего стоит! Ведь чуть не погиб тогда, если бы не Серж… и помощь Черныша, даже не знаю, что бы и было!

Но ответить на вопрос Шварца не успел…

— Ваша светлость! У нас гости. Троица. На подступах. Едут на лошадях. Будут, примерно, через полчаса. Тут дорога петляет. Ребята напрямик, через лес рванули, так что их не засекут. У нас стрелки есть, но основной боевой кулак — это семейка нашего Шварца. Проверили луки. Через пытку все тут же открепили от себя оружие. Теперь оно всё не индивидуального пользования. Наша мадам всё об этом знает, чем очень пугает бывших ушастых.

— Уже бывших?, — удивился я.

— Да… все проголодались, а тут столько деликатеса! Не устояли. Но всё к лучшему. Выжили все, даже, первая жертва. Погонщики остались, но до них ещё добраться надо. А этих теперь надо только в узде держать, а то они всю округу вырежут, ко всем Долам! Диспозиция такая… — продолжает доклад Керт, — девять лучников и пятёрка для захвата этих, в неё и я вхожу. Стрельба по вашей команде. По три стрелы в ноги, и никуда они от нас тогда не денутся! Если ещё и магией поможете, совсем хорошо будет.

Посмотрел на сосредоточенного Шварца, видно, и ему уже доклад идёт от его Высших.

— Понял. План принимается, но берегите своих — нам потери не нужны. За нас со Шварцем не волнуйтесь — отработаем, как полагается! Всё, готовьтесь! Я сейчас сам периметр проверю, если чего увижу — сообщу.

— Понял, вот только…

— Что там опять?, — удивился я.

— Крепость… с неё всё прекрасно видно будет.

Я посмотрел на Шварца. Он тоже смотрит на меня.

— Керт боится, что засветимся перед соседями… — говорю без обиняков, как есть.

— Плевать!, — отмахивается, взбудораженный известиями барон. — Им-то какое дело до того, кто на кого напал?

И улыбается.

Понял, крови ему хочется, но стоит напомнить ему, что эльфы мне, по возможности, живыми нужны!

— Работаем!, — передаю Керту… — и аккуратней там, нас не подстрелите… — смеюсь я, а у самого отчего-то даже поджилки от страха трястись начались.

Понятно, предбоевой мандраж, и вот же беда, никак его не снять, пока стрелы летать не начнут, и магия бесчинствовать не станет, в руках мастеров этого древнего искусства.

Боялся ли я?

Наверное, да. Всё-таки, реально, это всего второе моё боевое крещение. Раньше со мной были сильные отряды и верные друзья. А теперь…

Я посмотрел на Шварца.

Ну, верный друг один, точно, в наличии имеется, да и поддержка со стороны бойцов Ордена, а потому, нечего себя раньше времени нагнетать! Война план покажет, а пока — вперёд, готовиться к встрече ублюдков, которые уже заранее мне выписали билет в один конец, или попросту приговорили в расход…

Увидим ещё, кто кого в расход то пустит!

Светиться перед соседями я посчитал верхом глупости, а так как у нас был запас по времени, решили встречать гостей на подступах к нашему лагерю.

Вот и ушли вдвоём со Шварцем поближе к лесу. И нашим стрелкам легче устроить засаду, и наблюдателям из соседнего замка ничего, в итоге, не получится рассмотреть, хотя, ещё вопрос, как нам разойтись получится с верхушкой этого отряда. Если тот же Шварц начнёт швыряться своими огромными фаерболами чудовищной силы, тут, в итоге, такой огненный вал получится, что не заметить его со стороны будет просто невозможно. А потому, концентрируемся только на защите. Нашим нападением будут наши стрелки!

Из магии жизни у меня есть кое-какие плетения из арсенала королевской семьи эльфов, и не воспользоваться ими было бы верх глупости. Ушастые вряд ли нас сразу попробуют вязать, хотя всё-таки уверены, что один из нас, уж точно, маг, причём сильный, если у него артефакт древних, и, к тому же, активированный. Уверен, будь у нас что-либо в качестве блокиратора магических сил, ушастые на нас даже не обратили бы внимания.

Разобраться со своим арсеналом времени нет. Но гирлянды рун я успел на себя навесить. Пока три, но вот уровень навеса поднялся — спокойно могу пятый уровень вешать, правда, у меня плетений такого уровня всего раз-два, и обчёлся, такие, чтобы я мог ими спокойно манипулировать и при этом не терять силы и сознание каждый раз.

Но заклинания Леса я всё-таки сумел вместить с руной, причём именно до пятого уровня. Увы, но пользоваться придётся, как и раньше, всеми по порядку, начиная с первого, или просто их придётся развеивать, а это бессмысленная трата и сил и манны.

Эликсиры под рукой, на поясе с ячейками. Щиты готовы, причём, щитом Вала я пока пользоваться не стал. Хотя, как раз, третья гирлянда и состоит всего из одного заклинания, и это, именно, стационарный щит. Уже договорились со Шварцем, в случае чего, по моей команде мы быстро сближаемся, и он становится мне за спину. Я буду держать щит, растягивая его на нас двоих, а вот он сам, станет нашей ударной магической артиллерией, если уж дойдёт до реального противодействия, и если у ушастых окажется защита от своих же убийственных стрел.