Лика Верх - Преферанс со Смертью

Принц занял место напротив лорда Эльтерила.

— Мы знаем и, исходя из наших знаний, настоятельно просим прекратить турнир.

— И он туда же!

Еще пара таких криков, и король сорвет связки.

— Ты хоть понимаешь, сколько средств потрачено на этот турнир?!

У меня перехватило дыхание. Как в таком вопросе можно думать о деньгах? Верх алчности!

— Погибнут десятки людей, — жестко сказал Уилл.

— Люди умирают каждую минуту. Это жизнь, сынок! — иронично произнес Форлым.

Какой же все-таки мерзкий человек.

— Я близок к состоянию «очень злой», — мило начал Айнех. — Вы знаете, чем это может кончиться.

Король побагровел пуще прежнего, походя теперь на свеклу.

— Ты мне угрожаешь? — прищурился Форлым, внезапно перейдя на «ты».

— Нет. И даже не предупреждаю — напоминаю.

Лорд Эльтерил едва заметно усмехнулся, но король был занят прожиганием взглядом Айнеха и ничего не заметил.

— Я вам всем еще раз повторяю — турнир будет продолжен! Кто этих слов до сих пор не уяснил?!

Магистр, казалось, посерел. Вены на руках и на шее вздулись. Глаза, и без того черные, налились мраком. Кровь отхлынула с лица Форлыма, и он из бордового мгновенно побелел. Только белизна решимости ничуть не убавила, и, похоже, он от своего не отступится, будь приводимые доводы хоть трижды разумными.

— Успокойся, друг, — лорд Эльтерил подошел к Айнеху, положил руки ему на плечи.

Магистр с шумом выдохнул несколько раз, сидя с закрытыми глазами.

Неужели в гневе Айнех даже королю страшен? Хотя что-то мне подсказывает, что в магическом плане Форлым слабее.

В дверь неожиданно постучали.

— Кто? — рявкнул король.

В кабинет зашел паренек со свитком в руке.

— Ваше величество, — он склонил голову, — вам послание.

Паренек дрожащей рукой протянул свиток.

— Я могу идти? — с надеждой в голосе спросил он.

Король уже читал послание и просто махнул рукой в сторону двери. По мере прочтения он то багровел, то белел, а дочитав, отшвырнул свиток в сторону Уилла. Тот пробежал взглядом по строчкам и, в отличие от отца, эмоциями не изобиловал.

— Что там? — спросил магистр, успокоившись.

— Поздравляю нас, — невесело усмехнулся принц, — война началась.