Владислав Степаненко - Пепел дорог судьбы (СИ)

- Нормально.... Идемте. Я припас для вас снятые с изменённых вещи.

- Ты понял, что за твари способны брать себе человеческий облик? - спросил Тан.

- Еще нет..., да и времени разбираться не было. Ясно лишь, что это не обычные мутанты...

- Это точно...

- Фу..., - Леми скривилась, одевая на себя доспехи. У нее не было возможности тщательно оттереться от зловонной слизи, в которой она, как и все остальные была измазана с ног до головы. - Отвратительно... - девушку передернуло.

- Выше нос! - из усыпанных снегом кустов неожиданно вышел Кристиан. - Мы ведь живы, - он подал ей лежавший на земле широкий пояс. - Ты готова?

- Уж не знаю, так ли это хорошо, - Леми приняла его. - Спасибо. Да, почти готова, осталось совсем немного.

- Отлично. Тогда давай к нам, без тебя нам грустно. - Мужчина подмигнул и вновь нырнул в кусты.

***

- Как он? - Кристиан вышел на широкую поляну, где собрались все остальные.

- Все еще без сознания, - Максим сидел над Бевериком на корточках и ощупывал вывихнутое плечо. - Сейчас исправим. - Сосредоточенным голосом сказал он и резко с небольшим поворотом дернул руку сержанта на себя.

- Ааа! - вой, словно раненого вепря разнесся по всему лесу. Испуганно голося, птицы сорвались с ближайших деревьев. - Что за черт!? - он, извернувшись, чуть было не опрокинул рядом сидевшего Максима. - Ты?!

- Тише-тише, мир, - тот выставил перед собой руки.

- Что ты сделал?! - ощупывая другой рукой ноющее плечо, спросил Беверик.

- Не благодари... - безразличным голосом ответил Максим и, поднявшись на ноги, отправился куда-то вглубь леса.

- Сержант, ну ты чего..., - услышал он у себя за спиной. - Он же спас нас...

- Максим! - выкрикнул Беверик, поднимаясь на ноги с помощью товарища. - Спасибо. Без тебя мы бы все погибли...

- Не стоит... - ответил спустя мгновение Максим. - Вы тогда вернулись за мной, я всего лишь отдал долг.

- Да. - Кивнул Беверик и мужчина направился дальше.

- Ну, вот и молодец, - снова раздалось за спиной. - Учить и учить тебя еще... - тот хмыкнул.

- У вас не больше 10 минут. Нам нельзя надолго задерживаться здесь. Одевайте его и нужно выдвигаться.

- Ты знаешь, где мы? - спросил Тан, сидевший на высоком валуне.

- Почти в самом центре Валаарского леса.

- Куда мы отправимся? Мы же окружены.

- Изменённые сделали нам одолжение. Мы вне кольца. Будем двигаться на запад. Надеюсь, сможем проскочить незамеченными. А дальше..., дальше нас укроют скалы.

- Ты должен знать, - Кристиан на мгновение отвлекся от помощи Беверику и посмотрел на Максима. - Мы видели Королеву Роя, ну... по крайней мере, так она себя назвала.

- Я знаю об этом, спасибо, что предупредил. - Он скрылся в густых зарослях, прежде чем мечник успел задать внезапно родившийся в его голове вопрос.

***

- Вот ты где, мой хороший. - Нежно проговорил Максим, поддевая ножом бутон маленького цветочка, едва видного среди высохшей травы и снега.

Срезав стебелек, он положил его в карман и, поднявшись, продолжил свой пути среди деревьев. Спустя 5 минут у него было уже пять таких. Как раз столько, сколько и было нужно. После этого он зачерпнул ладонью пригоршню снега и втрамбовал в пустую флягу.

Прошептав над ней заклинание, Максим уселся у корней исполинского дерева и отложил её в сторону. Та принялась медленно нагреваться. Едва заметный пар потянулся вверх.

Пока снег превращался в воду, мужчина занялся самым важным. Он достал из кармана собранные им только что растения и принялся мять их пальцами до тех пор, пока они не превратились в однородную массу. Еще одно заклинание было произнесено, и комок в руках Максима мгновенно затвердел. Он с силой сжал ладонь в кулак и раскрошил шарик. Получившийся порошок он высыпал в уже нагретую флягу с водой. Из горлышка послышалось легкое шипение, потянулся желтоватый дым.

Трясущимися от нетерпения руками Максим залпом выпил получившееся зелье и с наслаждением откинулся назад, оперевшись о ствол дерева.

- Ты видишь, что происходит, не так ли? - он задал вопрос, казалось в пустоту. Не открывая глаз, мужчина немного повернулся в сторону рядом растущего среди деревьев орешника.

- Да, - слегка разочарованно ответила Леми и больше не таясь, вышла к нему.

- Что ты видишь? - спросил он и похлопал по покрытой снегом земле рядом с собой, намекая девушке, что бы та присела рядом.

- Я вижу... - она опустилась на колени подле него. - Можно? - Леми неуверенно посмотрела на Максима.

- Да. - Кивнул он, по-прежнему не открывая глаз.

Девушка медленно потянулась рукой к груди мужчины. - Ой! - она испуганно вздрогнула, как только её пальцы коснулись кожи Максима.

Эфир, словно звездная пыль, переливающийся всеми цветами золота, яростно носился по энерго-жилам тела мужчины. Он будто живой потянулся к Леми, просачиваясь в неё, наполняя её силой. В голове закружилось от подобного ощущения и, не удержавшись, она повалилась в его сторону.

- Тихо-тихо... - Максим открыл глаза и помог девушке принять сидячее положение. - Какая ты жадная, чуть было не поглотила меня, - он улыбнулся. - Как ты себя чувствуешь?

- Почему ты до сих пор жив, - едва слышным, наполненным усталостью голосом, спросила она. - Я еще никогда не видела ничего подобного. Человек не способен выдержать подобной нагрузки. Как ты это делаешь?

- Ну..., - Максим помялся. - Вот это мне помогает, - он указал на осушенную флягу. - Зелье Анкалима. - Снимает обострение. Слишком неосторожно я пользовался магией в последнее время.

- Никогда не слышала о таком, - девушка помотала головой. - Ты не человек, да? - внимательный взгляд голубых глаз буравил мужчину.

- Слишком часто в последнее время я слышу подобное... - проворчал Максим и принялся подниматься.

- Стой! - Леми схватила его за руку и потянула обратно вниз. - Прости меня! Я не хотела оскорбить тебя.

- Ничего стра...

- Научи меня! - её глаза наполнились слезами и мольбой. Максим застыл, и какое-то время просто смотрел на неё сверху вниз.

- Нет. - Он с силой потянул руку на себя, стараясь высвободиться из хватки.

- Умоляю тебя! - девушка не отпускала. - Я буду старательной ученицей! Мне нужно это! Прошу тебя!

- Отпусти, иначе я... - он не договорил.

- Что здесь происходит? - Среди деревьев показался Кристиан. - Я искал тебя. Мы готовы. - Мечник посмотрел на Максима.

- Ничего, - тому все же удалось вырвать руку. Оставив девушку стоять на коленях в снегу, он направился в сторону поляны. - У нас не так много времени. Идемте. - Сказал он себе за спину.

***

Несколько дней спустя...

- Ну от тебя и несет... - сморщив нос, Кристиан согнал спящую Леми с подстилки в наскоро составленном шалаше. - Все место провоняла, - широко зевая, он продолжил дружески подшучивать над девушкой, занимая её место.