Владимир Мясоедов - Дальневосточный штиль (СИ)

Несколько стучавших об обшивку снарядов все же разминулось с днищем корабля то ли из-за неверно взятого прицела, то ли из-за отклоняющих щитов. Стало видно, что это грубо обколотые в форму почти правильного шара каменные глыбы, весом в три-четыре центнера каждая. Под палубой чего-то противно завыло и парящий линкор стал стремительно набирать высоту. Большое расстояние от земли всегда является одним из самых верных средств затруднить работу могущественному геоманту. Нет, даже попади тот на орбиту, то останется вовсе не беспомощен… Однако эффективность его чар резко снизится. Да и большинство творений некромантнии, поскольку сделаны на базе наземных существ, летать не умеют. Разве только с помощью хорошего пинка или могущественной магии. И один из этих двух вариантов мамонт-лич точно применил.

По баллистической траектории на открытую верхнюю палубу парящего линкора стали один за другим залетать громадные белые шары, сразу после появления опоры под ногами разворачивающиеся в трехметровых костяных пауков со скорпионьими хвостами… Чтобы спустя секунду сигануть вниз. Бахарь Погребельский, представитель чуть ли не единственного на всю Россию рода потомственных некромантов, оказался достаточно квалифицированным специалистом, чтобы перехватывать контроль над творениями сибирского монстра. Темный чародей заунывно пел на одной ноте, и кожа его буквально отслаивалась от мяса из-за огромного количества использованной силы смерти, но устрашающие создания покорно совершали суицид. Ну, или как минимум затяжной прыжок с парашютом без самого парашюта, все-таки вряд ли обычное падение могло творения древнего гиперборейского монстра так просто уничтожить. Причем скидывал вниз свои цели Погребельский лишь на четверть медленнее, чем мамонт-лич их запускал в полет. А оставшихся столпившиеся на палубе боевые маги выносили быстрее, чем те успевали натворить бед. Белые гладкие костяные паницири превосходно отражали прямую боевую магию, но вот с кинетическими импульсами уже не справлялись. Взрывы и обладающие достаточной степенью материальности снаряды вышвыривали монстров за борт, несмотря на намертво вцепившиеся в палубу длинные лапы. Вместе с досками. Пяток матросов или стрельцов, мимоходом проткнутые жалами или угодившие в жуткого вида хелицеры, во время столкновения с таким врагом запросто могли считаться несущественными потерями.

— Вот не обойдемся мы малой кровью. — Подумал Олег как-то слишком четко и ярко, а потом от души проклял свои способности к предсказанию. Ведь в самом-то деле, сейчас невольный оракул-самоучка без этого знания точно не обошелся. — Хотя вроде этих уродов костяных поменьше стало. То ли так высоко их швырять, чтобы целыми сквозь корабельные щиты долетели, уже трудно, то ли кончаются они у него.

Гибриды паука со скорпионом действительно исчезли. Но вместе с ними исчез и Ли вместе с частью носа судна, который будто срезало огромным призрачно мерцающим лезвием. Впрочем, спустя пару секунд архимаг вскарабкался обратно на край пролома, пусть целый и невредимый, зато жутко недовольный. Впрочем, это было даже ожидаемо. Для чародея его ранга не уметь леветировать могло считаться более постыдным, чем невозможность контролировать собственное мочеиспускание. Проклятия то, в конце-концов, иногда бывают очень даже мощные. И почти неснимаемые. Секунд на десять установилась относительная тишина, во время которой люди затаили дух, боясь спугнуть эти хрупкие мгновения безопасности… А потом аэроманты, держащиеся отдельно от набирающего высоту судна, хором завопили «Летит!».

Тяжелая туша самого страшного чудовища Сибири, а то и всего мира, с гулким треском приземлилась на палубу судна, мимоходом раздавив одного из немногих китайских палубных автоматронов. И ни одно действие из тех, что успели предпринять люди, не смогло помешать её триумфальному появлению. Магические щиты оказались пробиты монстром с такой легкостью, будто он был падающей с девятого этажа гирей, а они — стеклом. Ударившие навстречу чары и духи просто впитались в его шкуру, как брызги воды в толстое зимнее пальто. Бронебойный снаряд, который смог отправить точно в цель какой-то техномат, носивший с собой вместо дробовика самую настоящую легкую пушку, оказался пойман ладонью и демонстративно раскрошен в железный песок. Морда чудовища, несмотря на всю свою зоомфорность все же имеющая определенное сходство с человеческим лицом, расплылась в жестокой и самодовольной ухмылке.

— А он намного меньше, чем я думал. Больше чем человек, разумеется, но всего лишь раза в три. Совсем карлик по сравнению с тем же скальным великаном или каким-нибудь тяжелым големом прорыва. — Отстраненно подумал Олег, разглядывая одно из самых успешных творений гиперборейских магов, пережившее их империю на много тысячелетий. Мамонт-лич вовсе не зря звался именно так. В этой высшей нежити соединились воедино черты реликтового мохнатого северного слона и мертвого человека, образовав ужасающий, но тем не менее вполне органично смотрящийся гибрид. Две мощные крепкие ноги, способные принадлежать высеченной из мрамора статуе греческого бога поддерживали в вертикальном состоянии могучий торс, руки с пятипалыми ладонями бугрились могучими мускулами и даже несколько крупноватая слоновья голова с тремя хоботами и длинными бивнями, спускающимися чуть не до пояса, не сильно портила впечатление. Вот разве только цвет шкуры и одежда подкачали. В качестве ткани для изготовления своего наряда мамонт-лич использовал вульгарную серую мешковину, пошедшую на плотные штаны и рубашку с короткими рукавами, а его кожа и шерсть были коричнево-серыми и подходили скорее обычной домашней корове, чем столь грозному и почти мифическому существу. — А какая-то защита на нем все же есть, не на одну только естественную прочность надеется. Иначе бы его тряпки уже разорвало теми сотнями пуль, которые выпускают по нему столпившиеся на палубе стрельцы и ведьмаки. Интересно, почему он застыл на одном месте, несмотря на бомбардирующие его заклятья и не нападает?

Словно в ответ на его вопрос тварь, игнорирующая чары и выстрелы от нескольких сотен стреляющих по ней в упор солдат и боевых магов, протрубила-прохрипела какое-то длинное сложное слово, которое несколько раз повторило непонятно как возникшее в голове эхо. И почему-то Олег сразу понял, что созданный древними колдунами для едва не уничтожившей планету войны монстр запросил пароль-отзыв у людей, в большей части которых текла кровь его создателей. Он бы хотел вломиться в толпу русских солдат сразу, но не получалось — мешали вплетенные в саму его суть контролирующие заклинания, ничуть не ослабевшие от времени. Вот только современные потомки гипербореев по понятным причинам никак не могли знать правильный ответ на заданный чудовищем вопрос. И мамонт-лич прекрасно понимал это. А потому радовался и торжествовал, предвкушая ту кровавую резню, которую устроит уже через несколько секунд, когда спадут наложенные на него запреты. Тех, кто создал его, существо искренне ненавидело. Да и весь род людской, в принципе, тоже.