Оксана Головина - Отверженные

— Как ты мог принять этот заказ, Хью? — Ректор возмущенно повысил голос.

— Я охотник, ярн тебя побери! Ты забыл это? То, что я обещал отработать здесь, не означает, что я брошу дело, которым занимаюсь всю свою жизнь! И мне нужны деньги!

— Я мало тебе плачу?!

— Ты вообще мне не платишь, Саргон! — возмутился Хьюго. — Я не знал, что речь идет о твоей ученице, до того, как принял этот заказ. Если бы ты потрудился предупредить меня, этого бы не случилось!

— Теперь я во всем виноват? — проворчал ректор.

— Кто же еще! — таким же тоном прорычал в ответ Эверет. — Как ты понимаешь, я не могу не выполнить этот заказ, иначе моя репутация пострадает. Слишком легкое задание, чтоб я не справился. Нолан Тайернак не поверит в это. Я должен сказать ему, где его дочь.

— Так почему же ты пришел ко мне, Хью? Почему не закончил дело? — поинтересовался ректор.

— Сначала я считал, что это очередная девица, вздумавшая сбежать со своим любовником из-под венца.

— Что же тебя вынудило изменить свое мнение? — сухо поинтересовался Саргон.

— Он убил старика. Решил, что тот помог дочери скрыться. Я уверен, что это Тайернак подослал своего человека расквитаться с Юхом. Я нашел его тело в хижине. Похоронил, как положено…

Хьюго прокашлялся в кулак. Келейр сильнее зажала рот ладонью, видя, как покрывается инеем дверной косяк, и чувствуя, что по щекам текут горячие слезы. Это ее вина! Если бы не пожелала проститься с Юхом перед побегом, то и не навлекла бы на него смерть! Лиса села на пол у двери и согнула ноги в коленях, обхватывая их руками. Нужно заставить себя дослушать этих мужчин.

— Девушка попытается сбежать, если до нее дойдут эти известия, — продолжил ректор.

— Ей не выйти из академии. Как только она покинет Ар-фен, ее жизнь не будет стоить и гроша. Она уже приговорена, Саргон. Я лично знаком с симмерским князем Ворлаком, женой которого Келейр Тайернак предстояло стать. Князь таким способом намеревался заручиться поддержкой ее отца. Ворлак — та еще сволочь. Девушка опозорила свою семью. Такое можно смыть только кровью, это ты и без меня понимаешь. Нолан не допустит войны между снежными кланами. В лучшем случае дочери сохранят жизнь и отдадут несостоявшемуся жениху в качестве утешительного приза. Только я не думаю, что это лучший случай, Элазар.

Эверет глухо выругался и, по всей видимости, пнул стул, который врезался в стену.

— Не смей ломать мою мебель, — возмутился Саргон. — Ответь, пару дней потянешь?

— Да.

— Тогда нужно действовать… — Ректор задумался на минуту. — В прошлый раз вышло, должно сработать и теперь…

В коридоре послышались шаги, и Келейр была вынуждена резко подняться с пола, лихорадочно оглядываясь в поисках пути отступления. Затаив дыхание, она попятилась в конец коридора, туда, где спасительно чернела лестница. Лиса бросилась по ступенькам вверх. Нужно собрать свои жалкие пожитки и бежать прочь из замка. Больше никто не должен пострадать. Она понятия не имела, куда отправится, но подставлять Саргона не собиралась. Келейр влетела в комнату, немедленно подбегая к шкафу. Она встала на колени, расправила небольшую сумку и принялась скидывать туда вещи.

— Что ты творишь, мелкий? — раздался над ее головой сердитый голос Рейна.

Келейр испуганно подняла на него взгляд. Вода с мокрых волос Брогана капнула на ее раскрасневшуюся щеку, стекая теперь по шее за воротник. Лиса вздрогнула и, не отвечая, снова продолжила хватать одежду.

— Я ведь задал простой вопрос… — прорычал дракон, одним рывком поднимая соседку за плечи с пола и разворачивая к себе лицом.

Он был в одних штанах, с мокрым полотенцем, перекинутым через плечо. Скоро отбой, видимо, принимал душ. Но сейчас Келейр не волновала близость полуголого молодого человека. Ее била дрожь, Рейн ощутил это, отчего помрачнел еще больше. Она порадовалась тому факту, что кольцо на шее соседа не давало ему использовать свою силу.

— Ты что, собрался бежать, мелкий?! — Броган встряхнул Келейр, и его глаза опасно сузились. — Отвечай!

— Тебе что за дело?! — огрызнулась она.

Обидные слезы сдержать не удалось, и лиса разрыдалась, чувствуя, что, обращаясь льдом, прозрачные слезинки мелкими кристаллами падали на его босые ноги.

— Ну и дуреха же ты… — Броган внезапно привлек ее к себе и крепко обнял.

Он позволил вымачивать горькими слезами свою грудь и неловко поглаживал Келейр по голове, каждый раз, когда она принималась что-то невнятное бормотать. Бедняжка была напугана и расстроена и даже не осознала, что ее раскрыли. Все твердила о том, что скоро все умрут, что виной всему — именно она и что ему, пустоголовому дракону, надобно держаться от такого проклятия подальше.

— Хватит ныть! — потребовал Рейн и отстранил Келейр от себя, по-прежнему крепко удерживая за плечи, — говори толком, во что снова вляпалась!

Он нарочно обратился к ней как к девушке, давая лисе понять, что этот факт ему давно известен. Она наглым образом отобрала у него возможность заявить об этом и насладиться моментом!

Видеть Келейр в таком состоянии ему еще не доводилось. Что-то произошло, и это что-то заставило его соседку потерять остатки благоразумия и кинуться наутек.

Пока Броган размышлял, то отвлекся и только теперь понял, что в комнате воцарилась тишина. Келейр смотрела на него, и ее глаза распахивались все больше по мере того, как до нее доходил смысл сказанного драконом. Так он знал! Знал! От обиды лиса поджала губы и попыталась освободиться. Рейн сжал пальцы сильнее, вынуждая ее смириться и оставаться на месте.

— И как давно ты знаешь? — Глаза его соседки сверкнули льдинками.

— Да буквально с первого дня! — хмыкнул Рейн.

— Врешь… — Келейр снова предприняла попытку вырваться из его рук.

Дракон привлек ее к себе, заглядывая в глаза. Лису окутало его тепло, и снова захотелось плакать. Ее губы дрогнули, и Рейн сам не успел понять свой порыв, как его большой палец уже проводил по ним, будто желая таким образом успокоить.

— Рассказывай, что случилось. С твоим притворством разберемся позже. — Броган отпихнул ногой ее сумку и отпустил лису, велев сесть на его койку.

Келейр ошеломленно подчинилась, не понимая, отчего на нее так успокаивающе действуют его слова. Рейн не выказал поддержки, грубовато отдавал распоряжения, но она ощущала себя в безопасности рядом с этим драконом. Неужели она сошла с ума? Это же Рейн Броган! Тот самый, который не давал ей покоя.

Дракон сложил руки на груди и смотрел на соседку с высоты своего роста. Пытаясь сосредоточиться, Келейр уткнулась взглядом в одну из татуировок на его плече. Но затем, к собственной глупости, проследила за узором, который спускался к его ремню, и залилась краской, припоминая свой внезапный визит в комнату. Рейн так же проследил за взглядом лисы, отчего-то шумно вдохнул воздух, прокашлялся в кулак и отвернулся к окну. Затем ломающимся голосом дракон заявил: