В. Горностаев - Воля Параболы (СИ)

Ответом ему стал протяжный скрипящий вопль. Испытатель начал жалеть, что вообще спросил.

- Кажется, она против, - сказала Таня.

- Минутку, - огрызнулся Гриша. Он потянулся и очень осторожно коснулся пальцем запястья правой, нижней руки Астры. - Если ты за мой план, пошевели этой рукой. А если против - он так же коснулся левой. - То этой.

Где-то полминуты, огоньки в украшениях Астры мигали в абсолютной тишине, словно она раздумывала, как поступить, после чего ее правая рука поднялась, продемонстрировав находившийся на ладони глаз. Этот глаз смотрел прямо на Гришу.

Улыбка испытателя растянулась еще шире. - Вот видишь, Таня. Она очень даже за. Ты говорила, что это существо разумно, ну а значит ее голос считается.

Орсомир встал из-за стола. - Я не собираюсь в этом участвовать.

- Ладно, ладно, успокойся, - подскочил Гриша, усаживая его обратно.- Я понимаю вашу точку зрения. Не согласен, но принимаю. И как хороший руководитель, я согласен на компромисс.

- О чем ты? - спросила Таня.

- Если вы настолько против убийства, хотя он просто откатится в уровнях, не важно, в общем. Если вы против, я предлагаю сделать так. Мы усилим монстра, так, чтобы наш дорогой во всех смыслах царь не смог с ним справиться. И тут, мы будем неожиданно идти мимо и окажем посильную этому важному и благородному человеку. За что он нам, конечно же, заплатит, и нам не придется заготавливать лосиные задницы в промышленных масштабах, чтобы оплатить проживание, питание и лечение в Оссоре. Ну, как вам такой план?

- Это все еще обман, Гриша, - буркнул старый жук.

Таня замялась. - Всяко лучше, чем напасть на него посреди боя. Так он хотя бы не потеряет опыт. Возможно, будет благодарен. Поможет нам в будущем.

- Я бы на это не рассчитывал, этот царевич та еще сволочь, - сказал Гриша.

- Нет, я не уверена, - пожала плечами Таня. - Лично я не против заняться обычными, собирательными квестами. Это проще, и не нарушает никаких правил. Кто за?

Таня и Орсомир подняли руки. Астра опустила правую, руку и подняла левую. На левой ладони у нее был точно такой же глаз.

- А вот она хочет воровать, - довольно отметил Гриша.

Таня закатила глаза. - Вот же, а я думала она хорошая.

- Серьезно? Эта штука, по-твоему, выглядит как воин добра? - удивился Гриша.

- Те, кто познал метку космического ужаса, не мыслят категориями добра и зла, - сказал Орсомир. - Мне кажется, она подчиняется твоей воле. Пока что.

- Да? - удивился Гриша и скомандовал. - Подними обе руки.

Астра послушалась.

- А теперь только левую. Хорошо. А теперь только правую.

Статуя выполнила все команды.

Таня вздохнула. - Лучше бы ты Бобра с таким энтузиазмом дрессировал.

Гриша оставил эту ремарку без ответа.

- Хорошо, а теперь открой лицо.

В этот раз, статуя не стала делать, что ей говорят. Вместо этого она начала издавать противный скрипящий звук, который постепенно нарастал.

Игроки, сидевшие в таверне, повскакивали со своих мест и схватились за оружие.

Механический вой все усиливался. Гриша схватил Астру за руку и тут же отскочил сам. Камень был настолько горячим, что обжег его, даже не смотря на защиту от тепла.

- Тише, тише! - крикнул он. - Не нужно открывать лицо! Все, прости, забыли, проехали!

Не сразу, но уговоры сработали. Астра успокоилась и затихла. За то, не успокоились всполошенные игроки. Они не очень-то спешили усаживаться обратно и вместо этого сверлили Гришу взглядом и бряцали разнообразным оружием.

Испытатель виновато потер затылок. - Новая спутница, что с нее взять? - весело сказал он, пытаясь сбросить напряжение. Напряжение не сбрасывалось. Он и сам ощущал страх, который внушал этот вопль. Что-то подобное Гриша почувствовал, когда свое лицо ему хотел продемонстрировать Полигаст, огненный монстр и слуга старого Испытателя.

Нынешний Испытатель отлично понимал, что у не знакомых с этим страхом посетителей таверны, сердца буквально ушли в пятки. А от напуганной толпы просто так не отделаешься.

- Ребята, - сказал он своим. - Кажется, нам нужно уходить. Как только окажемся снаружи, разбегайтесь. Следите за дорогой. Встретимся в поле, через час.

И они все исчезли в яркой вспышке.

Глава 2

Из густых зарослей осторожно выглянул широкий черный нос. Он понюхал воздух, фыркнул и снова скрылся. Бобр почуял монстра, и повел Таню в его сторону через залитые водой по колено стебли.

Девушка догадывалась, что существо, которое местные своими силами уничтожить не смогли, будет выглядеть довольно впечатляюще, и не ошиблась.

В зеленом море рисовых стеблей возвышалась блестящая, белая гора. Как будто кто-то бросил большую ложку сметаны в травяной борщ. Чудовище свернулось кольцами, прижав десяток острых, похожих на косы, лап к брюху. Из вытянутой, треугольной морды торчали множество отростков и длинных колышущихся усов. Два тусклых розоватых глаза иногда подергивались. Тварь напоминала мелких рачков, обитавших в родниках.

Рисовый ползун (альфа) - 20 уровень - Вода/Улей

У монстра не было век, поэтому, было не совсем понятно, спит он, или же просто сидит в засаде, готовый броситься на любого нерасторопного игрока. Жуткое создание. А ведь они еще и собирались усилить его. Таню не оставляла мысль, что это все очень плохая идея.

Надо было передвигаться осторожно.

Таня приложила палец к губам. - Тише, мальчик.

Бобр послушался, втянул когти и поплыл, стараясь сильно не хрустеть травой.

Согласно плану Гриши, который он второпях донес до партии после того как они переместились в поле, девушка должна была найти искомое существо, и вместе с Бобром занять позицию где-нибудь не далеко. При этом желательно чтобы монстр, и те, кто за ним придет их не заметили.

Такая позиция обнаружилась на небольшой прогалине вокруг древнего, трухлявого пня, там, где поле уже постепенно превращалось в изрытый существами пустырь. Переборов свое недовольство, Таня легла на сырую глину, и воткнула перед собой щит.

Едва заметная волна энергии разошлась в стороны, накрыв значительный участкой поля, в том числе то место, где лежал монстр. Существо никак не ореагировало на приобретенную тонкую ауру, видимую только для хозяки щита.

Все существа, попавшие под влияние этой волны, теперь получили небольшую защиту от любых магических и элементальных атак. Часть энергии должна уйти в маску-щит и напитать собственные духовные силы партии.

Бобр сел рядом с ней, и приготовился выть. Девушка шлепнула его по мохнатой лапе. - Еще рано.

Зверь громко чихнул.

Вдалеке то и дело вспыхивали огоньки. Со стороны казалось, что Гриша мечется по полю, как безумный. Оставалось только надеяться, что он хорошо продумал все их действия. Раньше, с этим у Испытателя иногда возникали проблемы, но с гневом модератора он все же справился, пусть Таня до сих пор не очень понимала как.