Юлия Дэйкина - Сновидица и лис

— Ты закончил? — ядовито поинтересовалась я.

— Одно неверное движение, ведьма, и я…

— И ты что?! Героически рухнешь мне под ноги?

В ответ он лишь сердито засопел и предпринял еще одну безуспешную попытку выпрямиться.

— Идем уж, сэр рыцарь… — миролюбиво усмехнулась я, — обещаю тебя не обижать.

И мы двинулись дальше. Коридор сильно петлял. Поначалу я еще считала повороты, но уже через пару минут поняла всю безнадёжность этой идеи. Похоже, мой топографический кретинизм распространялся не только на города, но и на внутренние покои зданий. Странно, но в тех же Пустошах я отлично ориентировалась. Возможно, потому, что почти всю сознательную жизнь мне довелось провести на природе.

Через минуту из-за очередного поворота вынырнул мрачный Огонек. В руках его жадно поблескивали парные кинжалы. Я не стала выяснять, где он их раздобыл. Наверное, нашел в оружейной, или у кого-то отобрал.

— Впереди пока пусто, позади нас идет бой — безликие сцепились со стражей. — сообщил он. — Нужно торопиться.

Это я и сама понимала. Желательно нам было уйти незамеченными. А для этого стоило отыскать магистра, пока он еще жив. Я прибавила шагу. Риордан, как ни странно, тоже пошел быстрее.

Через несколько минут энергичной ходьбы, мы добрались, наконец, до центрального холла. Его большая сводчатая крыша была проломлена, покрытый тяжелыми плитами пол — почти полностью устлан каменными обломками. В огромной прорехе наверху я увидела… преисподнюю. Иссиня-черная туча кружилась в яростном урагане то и дело швыряясь толстыми белыми молниями. От каждого такого удара замок вздрагивал, а в воздух взмывали каменные крошки, которые тут же подхватывало ветром. Вместе с булыжниками в прореху летели крупные капли дождя, и это делало отполированный камень плит под ногами ужасно скользким. Огонек был прав — буря была неестественной. Сновидец, ее создавший, извратил саму суть отвечающих за непогоду духов, усилив их, сделав яростными, злобными. Мелодия природной магии исказилась, потеряла ритм и форму, создавая жуткую какофонию разрозненных звуков. Даже стоя здесь внизу, далеко от бушующей стихии я чувствовала исходящую от нее агрессию. Как? Как можно извращать что-то столь прекрасное, незапятнанное? Ради чего делать чудовищ из тех, кто держит наш мир в гармонии, не позволяя ему развалиться на части?!

В душе вспыхнула злость! Да, я была изгоем в этом мире, ненавидимая обоими народами, к которым принадлежала. Иногда казалось, что сам мир живых методично старается меня уничтожить. Но духи — другое дело! Они всегда были добры ко мне. Гипнос любил меня, слушался и помогал. Я не могла допустить, чтобы обижали моих друзей!

Подавив гнев, я быстро огляделась. На другой стороне заваленного камнями холла зияла распахнутая дверь. Риордан проследил за моим взглядом и молча кивнул. Похоже, нам предстояло искупаться под душем из камней и ливня. Иначе на ту сторону было не попасть. Я осторожно ступила на мокрую плиту, попутно увернувшись от камня, который вместо головы больно стукнул меня в плечо. Но не успела сделать и пары шагов, когда из распахнутой двери на той стороне хлынули воины в белых масках. Один, два, пять, десять… двенадцать воинов, и сновидец в длинной черной робе с серебряным посохом. Первые трое нас сразу заметили и ринулись в атаку, когда путь им преградил Огонек с кинжалами наголо. Он жестом указал мне спрятаться, но оставить его одного наедине с такой толпой было выше моих сил. Широким взмахом свободной левой руки я бросила на него духовный щит и аккуратно опустила рыцаря за большой валун позади себя.

Эти воины были совсем не похожи на безликих стражей, с которыми нам уже доводилось встречаться. Объединяло их лишь одно — пустота там, где должна была находиться душа. Все остальное было другим — черные доспехи без украшений, черное оружие. Даже маски, казалось, были из более качественного материала. Похоже, это был отряд каких-то элитных войск. Я поискала Огонька, но заметила лишь светлое пятно, рывками перемещающееся от одного противника к другому. Трое безликих уже валялись на полу в лужах воды, перемешанной с кровью. Остальные пытались достать моего духа. Лишь сновидец медлил. Судя по всему, он был их командиром. Так что им я решила заняться первым делом.

Изящно крутанув рукой, я послала в безликого белую молнию, которая, к моему ужасу, растворилась в воздухе так и не достигнув цели. Похоже, сновидец установил зону подавления магии прямо между нами. Так что достать его теперь можно было лишь физически — к примеру мечом или кинжалом. Огненную стихию не стоило даже пробовать. Второй раз моя и без того искалеченная ладонь ее бы просто не выдержала. Я лихорадочно соображала, что делать. Пока жив сновидец — Огоньку придется туго. Его противники прикрыты щитом, музыку которого я не слышала из-за шума бури, но зато прекрасно видела голубоватое мерцание вокруг каждого воина. Да и вода под ногами довольно сильно замедляла шустрого духа.

Вода! Вода же! Меня осенило. Вспомнилась сосулька в плече Риордана. Вполне себе физическая атака. Особенно, если провести ее вблизи! Идея была настолько хороша, что не оставляла никаких шансов промедлить. Пора было действовать!

Я сосредоточилась на луже под ногами безликого и начала двигать рукой, светящейся от переполнявшей ключ энергии. Ладонь обожгло, но на этот раз холодом, когда духи воды устремились в родную стихию под ногами сновидца, превращая ее в лед нужной мне формы. Со стороны это выглядело как частокол длинных ледяных шипов, внезапно вырвавшийся из пола, нанизав на себя беспомощное тело в маске.

Я устало перевела дух и поморщилась от боли в искалеченной руке. Повязка намокла и ладонь разболелась еще сильнее. На мгновение в толпе мелькнуло недобро ухмыляющееся лицо Огонька, когда он одним движением перерезал горло сразу двоим нападавшим. Похоже, мой друг наслаждался внезапной разминкой. Безликих оставалось всего трое, когда из двери вынырнуло еще человек двадцать.

Сорвав с ладони повязку, я приготовилась подороже продать наши жизни, когда случилось неожиданное. Посреди холла прямо из воздуха возникла черная дыра. Какое-то время она просто висела, никак не реагируя на окружающих, но уже через мгновенье ее границы расплылись, выпустив черные щупальца, которые тут же подхватили всех безликих, втягивая их внутрь.

Так я впервые в жизни увидела магию пустоты, которой Орден Тишины боялся так сильно, что сжигал на костре любого заподозренного в ее применении. И еще, я услышала ее музыку — дивный звенящий звук без ритма и мелодии, но все же на удивление гармоничный и приятный.

Через минуту дыра исчезла, оставив на полу бесформенную кучу смятых окровавленных тел. Я брезгливо поморщилась, пытаясь подавить рвотные позывы. Когда это наконец удалось, я испуганно вскинула голову в поисках заклинателя. Он обнаружился на высокой куче обломков, которые раньше были куполом.