Юлия Дэйкина - Сновидица и лис

— Гильдию основал мой друг, — начал Крайс, — Рурк — победитель первой казни. Именно он около тысячи лет назад остановил распространение смертельно опасного поветрия, появившегося сразу после падения богов. Благородный рыцарь-паладин, в открытом бою он сразил некроманта, управляющего болезнью — одного из магистров, ступивших в хрустальный дворец Гипноса. После той битвы Рурк ушел было в отшельники, но многочисленные последователи, желавшие учиться у него, разыскали его в обширных болотах Великих Пустошей. И там, в маленькой поросшей мхом пещере была основана Незримая Гильдия, вскоре ставшая самой могущественной тайной организацией севера. Первый мастер прожил еще почти триста лет. Умирая от старости, Рурк предсказал появление еще трех казней — голода, войны и смерти. И завещал всем будущим главам и членам гильдии бороться с ними любыми средствами, чем те успешно занимались последние пятьсот с лишним лет.

Крайс перевел дух, удовлетворенно хмыкнув при виде моего удивленного лица. Шутка ли, передо мной сидел человек, утверждавший, что прожил несколько сотен лет! И, что самое странное, я ему верила!

— Но было еще одно пророчество. — продолжил он, — В нем говорилось о последнем магистре который до неузнаваемости изменит мир, и гильдия станет больше не нужна. Не вдаваясь в подробности, Рурк назвал его обещанным — первым и последним.

Что-то знакомое было в его словах. Что-то похожее я уже где-то слышала. Как же там назвал меня старик перед смертью? Первая и последняя! Да! Пророчество! Неужели он говорил обо мне?! Не может быть! Вот только этого мне не хватало!

Ошарашенно я замотала головой.

— Этого не может быть! Никакая я не первая и уж тем более не последняя! Старик ошибся! — тихо, будто про себя, прошептала я.

Но темный услышал.

— Увы, умирающие не ошибаются, — твердо заявил он, — в последние минуты им многое открыто. Я-то знаю, поверьте.

— То есть, он выбрал меня потому, что считал какой-то там обещанной!? — недовольно нахмурилась я.

— Именно!

— Но это не так! Вы же так не считаете?

— Нет. — криво усмехнулся он. — Дикарка с пустошей, своенравная, грубая, хоть и весьма сильная, никак не может быть обещанной.

Я облегченно выдохнула. Он ничего обо мне не знал! А пока меня считали дикаркой и дурой, мои шансы распрощаться с этой их гильдией несоизмеримо расли. Что ж! Не стану его разубеждать.

— А магистров у вас в гильдии кормят? — резко сменила я тему, стараясь побольше походить на продиктованный обстоятельствами образ.

— Я распоряжусь. — кивнул мой секретарь, заметно поморщившись. — Ешьте, отдыхайте, через пару часов придет модистка, закажете у нее необходимую вам одежду. Советую выбирать что-то практичное и теплое. Весна в горах холодная.

С этими словами мужчина тенью выскользнул за тяжелый гобеленный полог шатра, а я поплелась к ванне. В голове крутилась сразу тысяча мыслей, не давая сосредоточиться на чем-то определенном. Казалось, будто внутри черепа, поселился непрерывно жужжащий пчелиный рой. Однако, стоило окунуться в горячую воду, как сознание тотчас прояснилось.

Почему-то только сейчас я вспомнила о Фирласе. Что-то долго они его ведут, как бы чего не случилось…

Вконец измученная бесполезными переживаниями, я мотнула головой, очистив сознание и расслаблено погрузилась поглубже, оставив над водой лишь лицо и, похоже, задремала. Потому что очнулась я от рывка и резкого падения на что-то твердое. Инстинктивно, я попыталась быстро вскочить на ноги, но вместо этого зашлась в приступе кашля, сплевывая на пол наполнившую легкие воду. Через пару минут приступ миновал, я смахнула с глаз проступившие слезы и, наконец, смогла понять, что случилось.

Я лежала на полу в чем мать родила. Рядом, содрогаясь всем телом, тяжело опирался на мокрый ковер Миртан. Лица не было видно за растрепанными волосами, но плотно сжатые кулаки и тяжелое дыхание говорили о том, что ему больно. Я осторожно протянула руку к кровати и быстро укуталась в первую попавшуюся под руку простыню.

Тяжелое дыхание темного немного успокоилось, но руки все еще судорожно подрагивали.

— Что случилось? — задала я наиглупейший вопрос из всех возможных.

Медленно, будто через силу, мужчина повернул голову, сердито сверкнув в мою сторону угольно-черными глазами.

— Вы умерли, бездна вас возьми! Впредь потрудитесь соображать своей симпатичной головкой, прежде чем что-то делать! — ядовито прошипел он. — Я не собираюсь все время с вами нянчиться!

Да что он себе позволял! Мало того, что вместо нормального человеческого обращения, меня грубейшим образом облапали и швырнули на пол, так он еще и шипеть на меня вздумал… змей!

— Если вам так противно со мной нянчиться, представьте каково мне быть облапанной отвратительным мертвецом. — сердито парировала я, непроизвольно перенимая ядовитый тон собеседника. — К тому же, в силу обстоятельств, мне придется созерцать вашу гадкую бледную физиономию еще неизвестно сколько времени.

Черные глаза полыхнули пламенем. Мужчина вскочил, выпрямился во весь рост, попутно сверля меня яростным взглядом, будто пытаясь испепелить на месте. Я сразу поняла, что перегнула палку. Но обратного пути не было, и показать сейчас свой страх значило дать слабину. Я гордо вздернула подбородок и уверенно встретила его пылающий гневом взгляд, внутренне содрогнувшись от охватившего меня ледяного ужаса.

Пару секунд мы просто играли в гляделки. Наверное, страх все же как-то проявился на моем лице, потому что уже через минуту темный ехидно ухмыльнулся, сквозь зубы выругался и быстро вышел из шатра.

Я облегченно выдохнула. Этот человек был загадкой, но скорее страшной, чем интригующей. По крайней мере, в его присутствии мне становилось все больше по себе. Еще больше неразберихи вносили его переменчивые взгляды. То огонь, то лед, то безразличие… Я мотнула головой, отгоняя бесполезные мысли, сбросила простыню и направилась к сундуку с вещами.

Чувствуя мурашки на обнаженном теле, я открыла сундук и принялась копаться в куче разноцветного тряпья в поисках чего-нибудь подходящего. Он этого увлекательнейшего занятия меня оторвало внезапное громкое сопение за спиной. Я резко обернулась и тут же наткнулась на обалдевший взгляд красного, как помидор сэра Риордана. А ведь у мужика поразительное чувство своевременности! Он всегда заходил именно тогда, когда я пыталась переодеться.

Кровь тут же прилила к щекам, но бурно реагировать на этот раз я не стала. Даже наоборот, приосанившись, сделала шаг в сторону рыцаря.

— Сэр Риордан, если вам не сложно, отвернитесь, пожалуйста, пока я переодеваюсь, — певуче проговорила я, и рыцарь поспешно крутанулся на каблуках.