Александр Бочков - Что желает дракон. Рубин на удачу (СИ)

Подтянулись, с небольшим опозданием, аборигены Зоны. Поздоровались; вышли за периметр; отошли метров на триста, остановились. Достал из кармана три золотые щепочки – это первая половина… Увидел недоуменные взгляды двух подельников Кота и сверкнувший взгляд старшего. – Нормально… – успокоил он своих корешей. Куда идем ? - Автобаза около Агрокомплекса - знаешь ? Кот кивнул – Если быстро пойдем - будем там после обеда. – Ты старший; ты банкуешь – главное дойти без проблем. Если что – есть там где ночевать ? – Есть там одно местечко безопасное для ночлега… - произнес довольный Кот. Понятно: ожидал чего то особенного, а тут хоть и глубоко в Зону, но места знакомые… - Тогда двинулись – скомандовал я…

Кот вышел вперед; я пошел за ним; за мной – Гном. Замыкал группу Сирый, как самый молодой и, скорее всего – самый не опытный. Отвертка, короче говоря… Гном было захотел поставить меня в конец группы, но я не согласился: мне нужно было в деле увидеть работу сталкера. И я ее увидел ! Кот вел уверенно: обходил препятствия; видел аномалии, не заглядывая в КПК, только иногда бросал на него взгляд. Да, мое представление о том, что я могу сам дойти куда нужно исчезло после того, как мы повернули на запад от Свалки и аномалии пошли косяком ! Некоторые даже не показывал КПК ! А Кот их увидел ! Часа через два Кота сменил Гном: скорость немного упала, а пару раз Гном останавливал группу и звал Кота. Однажды даже пришлось возвращаться на несколько сот метров назад… Шли тихо, аккуратно. Два раза выжидали по полчаса: один раз пропустили стаю слепых псов, а второй – что то не понравилось Коту и мы пролежали без движения минут двадцать… Что было не так Кот не сказал, только буркнул недовольно – Показалось… Я понял – не лезь с вопросами: мы нанимались вести, а не быть экскурсоводами…

Как Кот и сказал – подошли к автобазе после обеда, но с учетом потерянного в дороге времени часа на два позже. Нормально… - Я иду в автобазу – вы ждете меня снаружи три часа. Что бы не случилось ! Если через три часа не выйду – можете возвращаться. Те несколько артефактов, которые вы подобрали по пути – будут вам компенсацией. Предупреждаю: уйдете раньше – или я вас достану, или тот, кто придет после меня. И спросит. Жестко спросит ! – довел до группы Кота свою мысль, на случай, если они, вдруг, захотят уйти... Услышал заверения, что могут подождать и больше… - В любом случае обратно вы уже не пойдете - придется ночевать: по времени не успеете до темноты дойти до Свалки. А я, если задержусь – подойду к схрону. Про схрон мне рассказал Кот и даже показал, проведя мимо него. Расположен он метрах в трехстах от автобазы: бетонная коробка из панелей, с одним окном и дверью; в полу - железный люк. Под ним двухметровая железная лестница, ведущая в квадратную четырехметровую бетонную комнату. Зачем, для чего это сооружение – знают лишь разработчики, да, может быть те, кто в нем побывал… Кот с товарищами расположился в этой коробке, а я направился к воротам автобазы: входу в то, где мне предстояло найти то – сам не знаю что ! Хотя было у меня такое ощущение: увижу – узнаю… Подходил к входу в автобазу аккуратно, осторожно: бросал гаечку; посматривал на КПК; напряг все органы слуха, обоняния, зрение до мыслимого предела. Подошел… вьезд и выезд стандартный, как у многих подобных: сверху крыша над вьездом, метров десять; железные ворота отьезжают в бок по направляющей. Ворота отьехали на максимальную ширину, да так и застыли ! Заглянул внутрь: и тут стандарт – слева диспетчерская и дальше - подсобные комнаты в длинном одноэтажном здании. Справа – метрах в десяти от ворот у забора прислонилось еще одно такое же одноэтажное здание с двумя створками железных ворот во всю ширину. Закрытых, но в одной створке распахнута железная дверь. Оно бы мне и не интересно, но впереди засада: прямо поперек вьезда, во всю ширину стоял красно-белый пассажирский автобус "Икарус". Совершенно новый, сверкающий краской, словно с конвейера; баллоны новенькие, еще с пупырышками резины; на окошках белые занавески; в окнах проглядывают светло-коричневые спинки сидений; дверь в салон гостеприимно распахнута, а водителя нет: проходите гости дорогие, гости любопытные – примем со всем почтением ! Кормой автобус уперся в стену левого здания, а передком – в стену правого. Хотя нет – между передком и стеной расстояние для прохода - примерно в 60-70 сантиметров. Вполне себе проход для того, чтобы проникнуть на территорию автобазы, если бы не одно но…

"Ведьмины волосы"… Видел я такие два раза: второй - на дереве, когда проходили мимо. Кот даже кругаля дал, в тройку метров от них… Я и расспросил его на привале (а что – за все заплачено, в том числе и за ответы на вопросы, но – на отдыхе…): что это такое ? Кот и рассказал. Появились они не так давно: забавница Зона часто подкидывала своим детишкам – сталкерам разные сложности: чтобы жизнь медом не казалась… "Волосы" эти, при попадании на тело, или одежду (спасал только прорезиненный ОВКХЗ - общевойсковой костюм химзащиты) посылал разряд тока, парализующий двигательную функцию человека. Сталкер застывал, как столб, а волосы начинали, со страшной силой высасывать из него энергию. Именно энергию, а не всякие там углеводы, белки, жиры… В организме запускался, этими же "волосами", бешенный метаболизм – распад продуктов на чистую энергию ! И организм, растратив запасы углеводов и подкожных жиров начинал сжирать самого себя ! Несколько минут – и от человека оставались только одежда и обувь !

Сталкеры пытались, было выручить товарища, попавшего в "ведьмины волосы", но быстро прекратили: схватившийся за что либо, замирал рядом ! Попытки отвести "волосы" стволом автомата или ружья приводили к тому же самому: через железо разряд находил смельчака ! Поумнели сталкеры – извернулась в своем коварстве и Зона: от "волос" стал отлетать полуметровый разряд, достающий проходящего. Снова поумнели сталкеры, но и Зона не могла оставить своих детишек без нового развлечения: "ведьмины волосы" стали вытягиваться в сторону, на всю свою длину ! Так что проходить от свисающих метровых "волос" в полутора метрах – значит гарантированно уйти в неизвестность и телом и духом ! Вот такой подарок свисал с крыши здания справа - ПДиТПТа (пункта диагностики и технической помощи транспорту). И хотя они доставали всего до эмблемы "Икарус", что в полутора метрах от земли, но как то не хотелось проползать под ними: только Зона знает – какую пакость могут выкинуть эти самые "волосы" !

Проползать под автобусом тоже как то не тянуло: как представлю, что может со мной произойти, если автобус, вдруг, просядет днищем до самой земли ? Зона – она ведь такая затейница ! И в гостеприимно распахнутую дверь войти тоже не тянуло, хотя можно было бы разбить окно с противоположной стороны… А как отнесется Хозяйка к порче ее имущества ?! А ну как захлопнет двери, да ударит из под пола струей огня, вроде "жарки" ? Или дунет вдоль салона огненным смерчем, оставив после этого от меня, любимого, то горстку пепла ? Нафиг, нафиг ! Вот и остается только одно – пройти насквозь здание ПДиТПТ. А, именно в зданиях и поджидает бедолагу сталкера полная задница ! И хотя я ни разу не сталкер, но кто ее знает – мрачную шутницу Зону ! Но – хочешь – не хочешь, а идти надо: именно поэтому я и здесь…