Александр Федоренко - Не Творец, но Созидатель...

— Уйти не решились — это уже Тилей — думали, недолго тут пробудем, а вышло, что прошли целые дни, видимо тут какой-то временной мешок. Да и пока лучше, чтобы этого, что тут творится, никто не видел, и вообще сюда не совался. Вот и решили, посторожит.

— Сторожа из вас, сейчас никудышние. Сколько прошло-то? — Встревожился Априус, оглядывая лица изнуренных воинов.

— Дней семь — ответил Хот — тут такое место, что на одной магии много не протянешь. Мы же не волшебники первого ранга…. Да и вообще, мало что можем.

— Рунин, а ты чего ничего не предпринял?

— Боялся что учуят, кому не след. Твари Поедателя, где-то в этих местах и отирались.

— Ладно, моя оплошность. А сейчас поднимайтесь, и за мной! Подзаправим, вас чуть-чуть.

Он развернулся, и зашагал по едва приметной стежке, воины с трудом, потащились следом. Незаметно для стороннего глаза, Априус вывел, свой небольшой отряд в Шиталию. А покинув странные дороги, они протопали еще некоторое время, и вот перед ним раскинулось обширное поле с маисом. Все естественно, ни капли магии, чтобы ненароком с новыми силами, не пробудить полумертвых мант.

— Хот, Тилей! — Приказал Априус — сбегайте, нарвите початков, да смотрите, выбирайте молодые. Берлиар на тебе котлы, Андерик, Камриль! Разведите костер. Сейчас накормлю и напою, потом уже двинемся к могильнику, а то вы смотрю, еле ноги переставляете.

— Есть.

— Есть.

— Есть.

Воины тут же занялись каждый своим делом, и вскоре огонь уже весело пожирал найденный хворост. Из палок соорудили треноги, и подвесили котел с початками, и в нем уже булькала вода. А пока кочаны варились, как принято в саване, все еще прикидываясь обычными странниками, нарубили ветвей колючего кустарника, и, водружая их, одну на другую, окружили ими стоянку. Маленький ключ, бивший из-под земли, оставили в центре лагеря, воды в нем, было немного, но жажду утолить было чем. Первое время то и дело что пили, пополняя фляги раз, за разом, и поглядывали на котел, от которого распространялся одуряющее вкусный запах. А когда молодые кочаны были почти готовы, их с помощью кинжалов и ножей, выхватывали из кипящей воды, и едва присолив, обжигая пальцы и губы ели, практически не жуя.

Априус покачал головой — его промашка, где же он так просчитался? Отчего бывалые воины, так обессилели? Странно, странно… Он и сам выловил из котла, золотистый початок, и с наслаждением вонзил зубы — сколько бы времени не жил на свете, порой сам удивлялся — отчего не пропадает удовольствие от процесса поглощения пищи?

Насытившись, воины, повеселели, и пока они передыхали, Априус сел спиной к костру и сосредоточил слух на журчании ручья, а попугай, несмотря на темень, все-таки отправился разведать, покинутую местность. Рус сидел и думал, о возможной связи Поедателя и его слуг, которые, несмотря на то, что Лоно, находится далеко, и за Сдерживающим Поясом, имели с тем, единое сознание.

— Да они же, практически его миниаватары — мелькнула, неожиданная мысль — его часть, облекшаяся плотью, и выполняющая определенные функции. Вот только никто так и не разгадал — как стало возможно, их воплощение, уже здесь, за барьером? Выхода нет — необходимо вышвырнуть этих тварей отсюда, и раз уничтожить не так просто, поместить куда-нибудь, и изучить. Но если вышвырнуть, то куда?

Мысли потекли по другому руслу, снова вернулись обратно, он разозлился и заставил себя сосредоточенно представлять, пустую комнату, ожидая, что решение придет само собой. Вот так и сидел, стараясь держать голову пустой, но дельные идеи так и не пришли.

Вернулся Рунин, нахохленный, и немного усталый.

— Ну что там? — Тут же поинтересовался Априус — давай выкладывай, не тяни.

— Что-что — проворчал попугай — вместо озера, скалистый кратер, заполненный белесой мутью. Разит оттуда той же гнилостью, что и в Санкоре, и похоже там, что-то делают, ну внутри этого лаза.

— Понятно, тогда перебираемся туда. Берлиар, готовь отряд, к переходу.

Теперь хорониться было незачем, Априус открыл Древние Дороги, которые вели практически до самого озера, и пока шли по ним, давил в себе желание выжечь там все огнем — но не поможет так же, как если засыпать землей, или залить водой. Если опухоль лечить нельзя, ее необходимо удалить, пока не заболел весь организм, но сначала нужно повозиться, чтобы понять, как они взаимодействуют, эти Твари, и их Хозяин.

— Если ничего не выйдет — придется ампутировать, часть мира — зло проговорил он — иначе, можно его и целиком потерять. Рунин давай-ка рунные ставы, в уме перебери, может, найдешь что-то, для такого случая, а я поищу огненный болид, им потом и прижжем рану. А вы, не расслабляйтесь — вылетит оттуда кто-то — бейте, всем, чем возможно — это уже относилось к воинам.

— А как ты собираешься вырезать этот «нарыв» в случае неудачи? — Поинтересовался попугай.

— Старым, проверенным способом — кисло ответил Априус — превращусь в Исполина, и Ракаром, вырежу, гниль, как червоточину из яблока.

— Это поможет, только в том случае, если зараза, еще не дошла до недр, до сердцевины.

— Будем, надеяться, что нет. Иначе придется переселять все живое, и обеспечивать взрыв, внутрипланетных газов…

— А по-другому никак?

— Ну разве, только приспособить Шиталию под полигон, и пробовать тут все что придумаем, против слуг Поедателя, и их методов. Но тогда, нам придется почти все время сидеть здесь.

— Да уж, тогда лучше первый вариант.

Тут они покинули краткие пути, и взглядам открылся скалистый кратер, в небе над которым, носилось три воздушных дьявола. Они обрели не только свободу, но и полностью избавились от чар сна.

— Пожалуй, позову-ка я, подкрепление — проговорил Априус — а то вдруг все сорвется…

А тем времен летающие высоко в небе, хвостатые твари, заинтересовались, появившимися внизу людьми, и начали снижаться. Это был какой-то особый вид непохожий ни на чудищ, высвобожденных в Санкоре, которые имели некую странную помесь с человеком, козлом, морскими дьяволами, ни на много где снующих простых межзвездных скатов Поедателя Миров.

Бросить призыв своим былым собратьям, было минутным делом, а вызвав их, Априус, недолго думая применил усовершенствованные «Ловчие Сети», которое в принципе являли собой темное заклятее. Но добавлением в его структуру, части огненных чар, и элементов «кислотного дождя», превращались в надежные силки для магических тварей.

Эти сети, оплели носившихся по воздуху скатоподобных дьяволов, и потянули вниз, словно придавливая к земле. Твари начали вырываться, но каждая такая попытка, приносила им только неописуемую боль — сети опаляли их огнем, и жгли кислотой, так что на коже оставались шипящие раны. Воины, выставив копья, тут же встали по периметру захваченных тварей, и в нерешительности замерли, не зная чего от них ждать. Дар у них был слабый, и они в основном использовали всякие там, обереги, амулеты и талисманы, поэтому лихорадочно их перебирали, готовясь, если что разрядить копья. Это было вооружение все тех же легионеров, из времени Дагорлад.