Светлана Алексеева - Замок в наследство (СИ)

- На что вы рассчитывали, возвращаясь после столь долгого отсутствия?

- Отсутствия? Можно подумать, мы тут когда-либо присутствовали, - фыркнула Тая. - Я не особо рассчитывала на альтруизм родственников Тэйса. Не случайно кузен сбежал из родных мест. Но всё-таки решила рискнуть ради Леси. Девочка не виновата в семейных дрязгах, и вправе рассчитывать на тёплый приём деда.

- Её дед мертв. Близких родственников Дагги не осталось в живых. За замок грызётся седьмая вода на киселе. Если вы сумеете убедить меня и короля, что действительно являетесь теми, за кого себя выдаете, он достанется леди Лесии.

- Видимо, не достанется, - Тая скрестила руки на груди, обхватив себя за плечи, словно замёрзла. - Кроме перстня и воспоминаний у нас не осталось доказательств. Разве что вы поймаете ограбивших нас мерзавцев. Не думала, что разбойники у вас чувствуют себя безнаказанно. Разве не в ваши обязанности входит борьба с ними?

- Я не могу разорваться, - досадливо поморщился Риотир. - Мне не хватает людей, чтобы следить за порядком. В королевстве все ещё неспокойно. Но обещаю - мои люди приложат все силы, ловя ваших обидчиков, миледи. Познакомьтесь, - он кивнул в сторону советника, - это Дирк Соулс, мой маршал. Он лично будет следить за поисками вашего багажа и слуг.

- Благодарю, - чуть склонила голову Тая.

- Пока предлагаю расположиться в этом замке как у себя дома, продолжил лорд Тайден. - Так как Дагги был моим другом, я считаю своим долгом заботиться о его дочери и кузине. Весь замок и внутренние сады в вашем распоряжении. За его пределы вас не выпустят.

- Значит это всё-таки не приглашение, а арест? - воззрилась на Риотира Тая.

Лорд хмыкнул.

- Приятно иметь дело с умной женщиной. Не хочу вас обижать, леди, но пока я не определюсь по поводу вас, вы не получите полной свободы.

- Понимаю, у нас нет выбора. Буду весьма признательна, если вы определитесь побыстрее.

- Постараюсь. А пока вас проводят в подготовленные комнаты. Я также приказал найти для вас подходящих служанок.

- Благодарю, - кивнула Тая. - Есть ли шансы найти и вернуть наши вещи?

- Отряд в Ведьмино урочище уже отправлен, - поднявшись, Риотир дал понять, что аудиенция закончена.

Таю с Лесей проводили на второй этаж, где в конце длинного коридора располагались отведенные им комнаты. Там уже ждали две молоденькие девушки-служанки, смена одежды и ужин. Отослав служанок, женщины сели ужинать.

- Тая, а мне Риотир не показался таким уж противным.

- Да, как ни странно, он намного лучше моего замысла. Но это ни о чём не говорит. Характер у него, как ты заметила, тот ещё. Плюс тёмное прошлое.

- О-о-о, как интересно! Не знала, что у лордов бывает тёмное прошлое.

- У всех есть скелеты в шкафу, а у некоторых и не по одному, - фыркнула Тая, - Риотир - женоубийца, хотя доказательств этому нет.

- О, боже! - недоверчиво воскликнула Леся. - За что он убил жену?

- Понятия не имею, - отмахнулась Тая.

- Тая, вообще-то именно ты должна знать причину. Ведь это ты его придумала! - заметила девушка.

- Леся, я лишь упомянула вскользь о его преступлении, в мотивах и деталях я не копалась.

- Знаешь, Тая, в таком случае местное правосудие должно отличаться большой мягкостью, - заметила Леся.

- Почему?

- Потому что при твоем отношении к созданным персонажам, они не всегда смогут объяснить свои поступки. Они ведь даже не будут понимать - зачем это сделали.

- Леся, перестань делать из Риотира мученика! - возмутилась Тая. - Он прекрасно осознавал, за что убивает жену. Может из ревности, может в состоянии аффекта. Уж поверь, убийство в его натуру прекрасно вписывается.

- Ну и зачем, в таком случае, ты создала этого монстра? - укорила крестную девушка.

Горе-писательница вздохнула.

- Зачем-зачем... Мне казалось, что его персонаж придаст роману остроты.

- Тоже мне, соус чили... - хихикнула Леся. - Тая, а у Риотира неплохой повар.

- Должно же быть у него хоть что-то хорошее.

Леся хмыкнула.

- А зачем ты сказала ему про наш багаж? Ведь его не существует.

- Для правдоподобности. Для двух знатных дам, лишившихся имущества, было бы странно не интересоваться его судьбой. Не находишь?

- Ты права. Ха, а представляешь, если его найдут?

Тая улыбнулась.

- Я была бы не против обзавестись парой-тройкой нарядов своей мечты.

- Я бы тоже, Таечка. Вот, например, я хочу амазонку из сиреневого бархата!

- Это из другой эпохи, дорогая.

- Подумаешь... Это не мешает мне её хотеть. А ещё мне всегда нравились русские костюмы с картин Васнецова. Помнишь "Трёх царевен подземного царства"?

- Помню, котя.

- А о каких нарядах мечтаешь ты?

Но Тая не ответила.

- Леся, скорее всего, служанки будут за нами шпионить.

- Зачем?

- Ты ведь слышала, Риотир нам не верит. Мы должны убедить его в том, что ты действительно наследница Тэйсов. Кто знает, сумеем мы вернуться домой или нет. Если тебя признают наследницей, ты будешь одной из самых богатых и знатных девушек Колмерика. А это залог твоей безопасности.

- Я постараюсь, Тая. Ты только подсказывай мне, что делать.

- Непременно, котя. Самое главное - следи за своим языком при посторонних.

В том, что за Лесей придется смотреть в оба, Тая не сомневалась. Увы, девушка была не так сообразительна, как хотелось бы. Аня отзывалась о дочке в более резких словах, к счастью, только в присутствии Таи.

- Тая, - жаловалась она подруге, - но почему такая красавица выросла глупой как пробка? Где справедливость? Пусть бы она уродилась не такой хорошенькой, но хотя бы с каплей мозгов.

- Дорогая, по моим представлениям мозг начинает формироваться только годам к двадцати пяти, и то, если повезёт. У Леси есть в запасе почти пять лет, не дрейфь, - утешала её Тая. - И ты её недооцениваешь. У Леси светлая головушка, она начитана, эрудированна, очень талантлива, в ней есть свой шарм, своя изюминка.

- Тая, но почему изюминка должна быть вместо мозга?! Эрудиция не заменяет здравый смысл. А глубокий внутренний мир не имеет ничего общего с логикой. Мне иногда кажется, что ребёнка в детстве подменили эльфы. Вот она и выросла... очаровательной, восторженно-наивной эльфийкой. И я знаю, что в этом нет твоей вины, ты постоянно её вразумляешь. Но что-то ведь нужно с этим делать!

- Вообще-то эльфы считаются мудрыми...

- Значит эльфийкой-мутантом.

- Аня, оставь её в покое. Если она не оправдывает твоих надежд, это не её вина, а твоя. Не взваливай на ребенка груз своих амбиций. Пока Лесе не хватает жизненного опыта, но он придёт, никуда не денется.

В тот раз они чуть не разругались. Аня перестала плакаться подруге на нехватку мозгов у дочери, а та при каждом удобном случае начала ненавязчиво сталкивать девушку лбом с житейскими проблемами. Тая видела в Лесе себя восемнадцатилетнюю. Не так много лет потребовалось жизни, чтобы превратить наивное веселое сознание в ядовитого циника. И то, что крестницу ожидает то же самое, Тая не сомневалась.