Ольга Коротаева - Ловушка для серого мага (СИ)

- Пожалуйста, подвезите нас куда скажет девушка. Вот вам деньги заранее. - На колени молодого парня полетели три тысячные купюры, которые тут же исчезли в его нагрудном кармане. - Только ничего ей не говорите, и на ее вопросы не отвечайте, ладно? Ради вашего же блага...

Мерцана заглянула в машину и с вызовом в голосе спросила водителя:

- Сколько возьмешь до?..

Я потянул ее за рукав:

- Мы уже договорились. Садись скорее, а то молодой человек торопится.

- Куда торопится? - сварливо уточнила девушка, все же усаживаясь на сидение, хлопнула дверца. - Торопился бы, не остановился. Значит, таксует! Так сколько до?..

- Ой! - Воскликнул я, схватившись за лоб. - Что-то мне нехорошо!

- Может, сразу в больницу? - встревожено спросила Мерцана.

- Нет-нет, - замахал я руками. - Мне просто нужно поспать. Да я уже сплю. Ты говори адрес, да поехали!

Мерцана послушно произнесла адрес, юноша серьезно кивнул, взревел мотор, мы понеслись по освещенному шоссе. Словно очнувшись, девушка начала:

- Нет, ну сколько он с тебя запросил?..

- Да помолчи же! - не выдержал я. - Хоть до дома!

Удивительно, но она замолчала. В ушах у меня звенело, а на сердце скреблись кошки. Да, возможно я ее обидел, но выслушивать весь этот вздор больше не было никаких сил! Плавный ход легковушки, световые полосы городских огней, тихая музыка в салоне. Я снова ощутил приятное чувство комфорта, эфемерный мираж безопасности и определенности. Как бы ни раздражала меня Мерцана, мне хотелось находиться с ней рядом. Я наслаждался каждым мгновением, хоть абсолютно не понимал, почему так происходит.

- Вот и мой дом, - Мерцана произнесла это так, словно вспоминала, как это - говорить. Что ж, возможно, это время - самое длинный период молчания в ее жизни. Девушка проявила недюжинную самоотверженность. Мне даже захотелось сказать ей спасибо. - Теперь ты скажешь, сколько запросил этот жлоб?

Я поспешно вытолкал ее из машины и махнул водителю, обернулся к девушке:

- Да что с тобой? Ты всегда грубишь незнакомым людям?

- Иногда грублю знакомым и даже малознакомым, - угрожающе произнесла Мерцана. - Отпусти меня!

Я понял, что все еще держу ее, поспешно разжал пальцы и даже поднял руки:

- Извини.

Мерцана хмуро одернула курточку, проворчала:

- Нашел, из чего секрет делать! Нет, ну что, трудно просто сказать? Теперь, когда громила уехал. Эй! Я с кем разговариваю, с сугробом, что ли?

Я с любопытством оглядывался: куда это мы приехали? В ночи многоэтажки казались одинаково серыми и скучными. Сам не знаю, чего я ожидал, но здесь мне совсем не понравилось.

- И в каком из домов ты живешь? - уныло спросил я.

- В этом, - Мерцана бесцеремонно повернула меня за плечи.

Я с недоумением уставился на старый деревянный дом нелепого зеленого цвета. По углам его ютились желтые трубы, на стене второго этажа бородавкой серел моноблок старого кондиционера.

- Не дворец, конечно, - девушка с подозрением разглядывала мое лицо. - Но жить можно.

Я в полной растерянности покосился на табличку:

- Один... зэ? Такие разве бывают?

- Вижу, что проблем со зрением у тебя все-таки нет, - фыркнула Мерцана. - Ну, если ты еще не налюбовался на мой домик, оставайся тут. А я, пожалуй, пойду-погреюсь.

Она лихо проехалась по катульке, перескочила к коричневой двери. В руках девушки загремела связка ключей. Я аккуратно, стараясь не поскользнуться и удерживаясь за алюминиевые откосы, пробрался к входу. Мерцана, матюгаясь, как мужик, пыталась открыть третий замок. Ключ, то ли от мороза то ли от ржавчины не двигался. Девушка, словно сдаваясь, опустила руки и со злостью посмотрела вверх. Я ясно услышал, как она скрежещет зубами, стало немного не по себе.

- Может, помочь? - неуверенно предложил я.

- Не лезь, - осадила Мерцана.

Она еще раз подергала ключ, тот неожиданно выскочил из ее рук и, звякнув, упал на лед. Мерцана со злостью сплюнула и сунула руки в карманы. Я поежился - мороз пробрался за шиворот и ознобом сковал шею. Ушей и кончиков пальцев я почти не чувствовал. Девушка шумно выдохнула, подняла ключ и с остервенением принялась крутить им в замочной скважине. Раздался щелчок. Девушка манерно закатила глаза и приказала мне:

- Входи!

Дверь распахнулась, и я шагнул в дом. Внутри было немного теплее, но все, же для помещения очень холодно. Дверь со скрипом закрылась, в полной тьме я ощутил, как мимо проскользнула Мерцана. Я, с помощью рук пытаясь определиться в незнакомом пространстве, сделал шаг, другой, третий...

- Смотри, куда прешь! - негодующе воскликнула Мерцана.

Я ощутил сильный толчок в грудь, от неожиданности отскочил назад и ударился ухом обо что-то твердое.

- Уй! - взвыл я и схватился за голову.

- Это я должна орать «уй», - рявкнула девушка. - Ты мне ногу отдавил, медведь! Как теперь танцевать буду?

Я потер пострадавшее ухо и проворчал:

- Ты, вроде, говорила, что работы больше нет.

Щелчок, приглушенный свет озарил небольшую прихожую, прямоугольник зеркала отразил мою недоуменную физиономию. Я хмыкнул и обернулся, чтобы посмотреть, во что я врезался - острые углы деревянной полочки, видимо, для головных уборов, выглядели весьма хищно, да висела полка низковато. Скорее всего, рассчитана была на бабкин невысокий рост, поскольку Мерцана обходилась капюшоном.

- Заказов больше нет, - Мерцана постучала себя по виску. - А в фитнесс-центр ты, хвала Всевышнему, еще не приходил показывать свой номер с судорогами и падением замертво. Ладно, некогда болтать, нужно печь растопить, а то холодно, аж жуть!

- Печь? - упавшим голосом переспросил я. - Ты топишь печь? Дровами, то ли?

- Нет, конечно, - хихикнула Мерцана. - Я заманиваю в свой дом мужчин и топлю печку их еще не остывшими телами! Да расслабься ты! Сейчас включу котел, скоро станет тепло и вода нагреется. Можешь помыться, если хочешь.

- И ванная есть?

- Есть тазик и веник, - раздраженно фыркнула девушка. - Слушай, достал уже. Хватить вести себя как избалованный придурок в деревне у бабушки. Дом вполне комфортабельный, тут сухо и тепло... скоро будет. Иди пока на кухню... вон туда. Я щас!

Она исчезла за крашеной дверью. Я прошел в невысокий проем, едва скрытый за бамбуковой шторкой. Гибкие струйки с деревянным перестуком скользили по моим плечам, схлестываясь за спиной. Такое ощущение, что меня обнюхали, потрогали и признали... ну если не своим, то достойным пройти на кухню.

Кухонька оказалась совсем малюсенькой. Я сел на один из двух табуретов за квадратный столик, с омерзением покосился на мойку, подвешенную прямо к стене под небольшим шкафчиком. Там лежала чугунная сковорода с присохшими остатками пищи, по грязной тарелке ползала жирная муха. Подвинув пустую чашку с хвостиком одноразового чайного пакетика, поставил локоть на клеенчатую скатерть и с сомнением уставился на печенье в плетеном блюде.