Лесь Васильев - Чёрные мундиры. Книга первая. Линии мира (СИ)

Разговаривая на тему прошлого, троица неспешным шагом дошла до здания, в которое был послан Элеоф. Поднявшись на нужный этаж по винтовой лестнице в центре круглого дома и войдя в дверь, они обнаружили довольно просторное помещение. В нём была отдельная комната с огромной двуспальной кроватью и камином, отдельный санузел (да, в некоторых районах города канализация ещё работала), и небольшое помещение для хранения вещей, в котором так же стояла печь для приготовления пищи.

В общем, такая квартира с просторной комнатой была мечтой любого, желающего жить в городе.

— Это точно для тебя? — спросила, удивлённо, Ална.

— Пока не знаю. — маг начал исследовать пространство квартиры.

— Здесь какая-то записка. — подошла Граса к столу и начала читать с большого листка бумаги: — Элеофу, магу, вернувшемуся из заточения...

— Кионир! И здесь наврал! — ударила в грудь Элеофа Ална, и тут же обняла, улыбнувшись: — Теперь я знаю твоё настоящее имя.

— Подумать только! — удивлялся маг, которого сейчас интересовало другое. — Моё имя знает кто-то ещё!

Элеоф выхватил из рук Грасы листок и начал читать.

— Ты заметил, что ты после заточения дурно пахнешь? — сказала Граса, открывая окно чтобы проветрить.

— Да, заметил, хоть это состояние давно стало для меня обыденностью. — сказал мужчина. — Где тут можно искупаться?

— Пойдём, я отведу тебя. — Ална взяла мага под руку и повела к выходу.

— Я вас подожду. Заодно, может, кто-нибудь нагрянет. — сказала Граса, осматривая помещение.

— Будь осторожней! — крикнул напоследок скрывающийся за дверью Элеоф.

По пути маг прочитал записку. Из неё следовало, что некто нанимает мага на работу, освобождая его из заточения. Элеофу предоставляется безвременно жильё в городе и прислуга, старая женщина по имени Абаламайя. Абаламайя поможет Элеофу вести диалог с человеком, который его нанял, передавая от него поручения и всё необходимое для работы. Детали работы в записке не уточнялись. Имя человека, который это писал, тоже.

— Ничего более странного в жизни не встречала. — прокомментировала записку Ална.

— Ничего странного. Сильные маги нужны всем. Вопрос только, на чьей я буду стороне. Может быть, я откажусь от всего этого и уйду на свободу, в леса. Но тогда за мной снова все бросятся охотится. В том числе и вы.

— Я сомневаюсь, что Элеонора опять изменит своё решение. — удивилась Ална.

— Изменит, если прикажут.

— Кто прикажет? Орден самодостаточен. Мы не подчиняемся ни чьим приказам!

— Похоже, уже подчиняетесь. — сказал Элеоф и разорвал листочек. — Меня же освободили.

— Ничего не понимаю. — Ална обняла Элеофа. — Мне даже страшно.

— Не бойся. Я о тебе позабочусь. Но, милая моя, пожалуйста, будь готова ко всему. Даже к тому, чтобы уйти со мной в леса. Иначе ты теперь рискуешь и своей жизнью. Этот неизвестный господин может шантажировать меня, например, взяв тебя в плен.

— А как он узнает...

— Ему уже всё известно. Это маг довольно высокого порядка, раз смог меня освободить. И он однозначно сильнее меня.

Выйдя за пределы города, пара дошла до реки. Впервые за долгое время Элеоф искупался в нормальной тёплой воде, а не в ледяных родниках подземелья. Магу долго не хотелось вылезать из воды, но Ална настояла на том, что нужно идти:

— До ночи будешь здесь купаться! Пошли уже!

Вернувшись в комнату, двое обнаружили в помещении сидящих на постели Грасу и старушку. Они пили травяной напиток из графина и беседовали, мило улыбаясь.

— Ребята, знакомьтесь! — улыбнулась Граса. — Это бабушка Абаламайя.

Повернувшись в сторону входа, старушка поклонилась вошедшим. Они ответили тем же.

— Рада приветствовать вас! — сказала старушка писклявым голосом. Потом она направила палец на мага и спросила: — Ты — Элеоф?

— Да, это я. Мне уже известно о тебе. Знаешь, меня не затруднит убираться здесь самостоятельно и поддерживать порядок. Готовить мне так же не нужно. Я всё сделаю сам. Только будь моим информатором, мне более не нужно.

— Приходящий говорит мне, чтобы я заботилась о тебе. — сказала Абаламайя.

— Приходящий?

— Да, он так представился. Я не знаю его настоящего имени. Он приходит и уходит. И говорит мне, что делать.

— Ладно. Пусть будет так, как он решит. — сказал Элеоф, подумав, что старушке так проще.

Так маг стал работать на таинственного незнакомца, которого старушка Абаламайя не смогла даже описать ему. Что было доподлинно известно — так это то, что Приходящий всегда является к ней в чёрном мундире и маске. У него светлые длинные волосы. Цвет глаз полуслепая старушка, которой уже стукнуло сто двадцать лет, не могла разглядеть.

Абаламайю посылали к Элеофу нечасто. Раз в два-три дня. После этого он спокойно выполнял поставленные задачи, получая за каждую достаточно большое по городским меркам денежное вознаграждение. Остальное время он проводил наедине с собой, в городе, с Алной. Последняя просто решила остаться с ним, попросив Грасу рассказать про Приходящего и наврать, что странный господин назначил Алну в личные телохранители Элеофа. Эту легенду девушки придумали вместе с Элеофом, и к их, да и ко всеобщему удивлению, Элеонора не была против. Хотя, чувствовалось, что предводительница ордена догадывается об их отношениях.

Первостепенной задачей, которую решал маг, стала энергетическая защита одной семьи. Семья жила в предгорьях между страной гор и дикими землями. Это были родители — неплохие начинающие маги, и двое детей. Старшая сестра семи лет и годовалый брат. Задачей было и создание энергетической защиты вокруг дома, на что отец семейства сам ещё не был способен, и простройка защиты для каждого члена семьи отдельно. К тому же в задачи входило взаимодействие с орденом. Нужно было контролировать, чтобы семья вдруг не попала в поле зрения странниц, и отец семейства не стал объектом их интереса. С этой же целью Элеоф согласился работать над понижением их уровня понимания, подкидывая им энергии, снижающие их потенциал и тормозящие их развитие.

Без такого сдерживания, маг имел бы все шансы обрести большую силу раньше, чем у него вырастет сын. А на любую силу в этом мире находится другая сила, стремящаяся подчинить её себе. И чтобы не привлекать внимания различных структур, которые могут стать проблемой для семьи, и дать начинающему магу вырастить сына, на которого, по мнению Элеофа, у Приходящего были свои планы, маг дистанционно работал над снижением потенциалов развития для всего семейства.

А уж что такое получить силу раньше времени, Элеоф знал по себе. И не желал такой участи никому, припоминая, как совершенно неготовый к противостоянию с орденом, он покинул безопасный дом и стал на практике изучать методы скрытного существования в обществе людей.