Каролин Валь - Ткачи снов (ЛП)

В воздухе стоял запах смерти и крови, он распространялся вокруг, как предвестник грозы, и смешивался с криками умирающих. Это были хрипы, мольба к богам, отчего у Геро мурашки пробежали по коже. На своем веку он повидал немало сражений, но каждый раз заново поражался людской жестокости.

На лбу Геро выступил пот, ему было физически тяжело, да и магия отнимала силы. Он издал яростный крик и ударил удивленного противника сбоку, пробил его нагрудные доспехи, когда тот замахнулся для удара. Геро ловко повторил удар, на этот раз в горло, после чего воин упал замертво.

Меч с дребезгом выпал из его руки. В этот момент внимание Геро отвлекло мимолетное движение. Яркий свет, прямо рядом с ним, душный воздух сжался и появился Туманный Мастер. У него было напряженное лицо, а в руке меч с плоской ручкой, длинным, тонким лезвием и изображением хищника на рукоятке.

- Разве ты не хотел остаться с Палеей и Инаель? - крикнул Геро сквозь шум.

- Пока у меня есть силы держать меч, я не буду прятаться за дворцовыми стенами. Пока есть хоть маленькая надежда, нам понадобится каждое лезвие!

Геро позвал свои Чакрани, все еще торчавшие в телах убитых солдат. Они, гудя, вернулись к нему, парили вокруг его головы, прежде чем он снова отправил их в бой. Но в этот раз они натолкнулись на невидимую стену из магии снов, которую возвел один из носителей осколков сна для защиты бойцов.

- Если в скором времени не произойдет чудо,- крикнул Геро,- мы потеряны. Ты должен вернуться во дворец, Туманный Мастер. Попытайся найти способ вернуть эту чертову хронику и уничтожить ее!

Туманный Мастер кивнул, и в ту же секунду из его тела начал исходить свет, окутавший его. Воздух нагрелся, а поле битвы было освещено ярким светом. И тут Туманный Мастер исчез.

У них еще был шанс выиграть эту битву. Пока Канаель продолжал плести свою сеть из снов над их миром, надежда сохранялась.

Без Туманного Мастера было лучше. Иначе Геро бы пришлось волноваться еще и за него - старик не был прирожденным бойцом, хотя сам он считал по-другому. Геро нужны были силы, чтобы самому выстоять этой ночью. Он чувствовал, как изменился воздух, и перед ним предстала талвенийка с двумя вымазанными кровью мечами.

Ее кожа светилась изнутри, это было свечение, окутывавшее ее как кокон, так что поначалу ему даже показалось, что это была Навия. На ее шее болтался кожаный ошейник, на котором висел серебряный квадратик. Казалось, он высмеивает его. На губах талвенийки появилась злорадная улыбка, но через мгновение снова исчезла. Геро собрал свою энергию снов, она дрожала в воздухе рядом с ним в виде серой и черной пелены. Он подозвал свои Чакрани и направил небольшие, метательные ножи в воздух, со страхом ожидая, что следующая атака талвенийки будет предназначаться ему.

Он почувствовал ее присутствие, непосредственную близость, еще до того, как она появилась рядом с ним и стала заметной. Он запустил метательные ножи в ее сторону, но она без труда отбила атаку. Они бесшумно упали на пол, и он сжал руки в кулаки, обхватив рукоятки мечей.

- Геро Д`Хераль,- издевательски сказала талвенийка. - Единственный Поглотитель снов, которого мы не убили, и это при том, что Керия так старалась...

- Кто ты?

- Женщина, которая убьет тебя.

Первая атака последовала быстро. Талвенийка подпрыгнула в воздух, выше, чем мог обычный человек, после чего замедлила свой прыжок посредством магии снов, это было что-то, чего он еще никогда не видел. Вдруг она бросилась вниз как хищная птица. Лезвия ее остро заточенных мечей были направлены на него, он сам поднял свои мечи вверх, вложил в них часть своей энергии снов, чтобы сдержать ее нападение.

Она ударила его со всей силы, и вместе они откатились назад. При этом она пыталась ранить его с обеих сторон, однако он воздвиг защитную стену из магии снов, которая исчезла под воздействием ее невероятной силы.

Нервы Геро были напряжены до предела, его руки дрожали, он видел яркие магические потоки вокруг ее лезвий. Талвенийка рассмеялась, пританцовывая, сделала два шага назад, и в это мгновение Геро, пользуясь моментом, молниеносно метнул Чакрани в ее сторону. Но она сумела поймать метательные снаряды с помощью своей магии.

Нити ее магии снов обвились горящими змеями вокруг его Чакрани и уронили их на пол.

Геро удвоил усилия, выпустил из пальцев новые потоки магии, чтобы усилить собственную защиту, и прислушался к себе. Но новые попытки также не увенчались успехом. Слишком мало. Слишком мало энергии снов. Талвенийка уклонилась, так что его удары попали в никуда, она хотела, чтобы он устал. Нападавшая была быстра. И полна энергии снов.

- И это все, на что ты способен?

Она издевалась над ним, как над стариком. Поле битвы исчезло из поля зрения Геро, он полностью сконцентрировался на талвенийке перед ним. Он знал, что его Чакрани ударятся об ее защитную стену из магии снов, но не пробьют ее, поэтому он еще раз атаковал ее мечами. Она снова подпрыгнула и поднялась в воздух, все выше и выше, и на этот раз зависла в воздухе. На мгновение мир затаил дыхание.

Она одновременно подняла собственные мечи, готовая покончить с Геро, и вынудила его защищаться. И снова полетела в ночи прямо на него. Сталь ударилась о сталь, звенящий звук мечей отдавался эхом в ушах Геро, а его руки задрожали под напором ее атаки. Геро перенес вес на другую сторону, уклонился от ее удара, и вложил магию в собственный удар. Он увидел, что позади талвенийки появился сувийский воин с растрепанными, черными волосами, и попытался напасть на нее.

Но словно ощутив его присутствие, она достала из карманов своей национальной талвенийской одежды три метательные звезды, которые метнулись в сторону воина. С хрипящим звуком тот упал на землю, когда одна из звезд перерезала ему горло. Геро воспользовался моментом, пока талвенийка отвлеклась, и напал на нее. Но она оказалась быстрее. Она тяжело дышала, ее грудь быстро вздымалась и опускалась, но заметив его взгляд, она улыбнулась.

Она направила острие меча на Геро, так как будто он совсем ничего не весил, и уронила другой. От холода Геро почувствовал тяжесть во всем теле, он больше не мог.

- Ты следующий,- сказала она.

Спина Геро была мокрой от пота, а все его тело просто кричало, прося отдыха. На этот раз талвенийка напала первой. Ее удары стали намного агрессивнее, она прямо-таки жаждала, чтобы настал тот момент, когда она, наконец, могла убить его. С одним мечом она могла лучше двигаться, и была чуть быстрее. Геро слышал ее дыхание, почувствовал запах пота, когда она попыталась пробить его защиту. Порыв ветра прямо возле уха, и Геро в последнюю минуту сумел поймать одну из метательных звезд с помощью своей магии снов.