Каролин Валь - Ткачи снов (ЛП)

Вдруг она услышала с задней части саней рыдания и повернулась. Исаака сидела спиной к ней на шкурах, завернувшись в одну из них, повернув лицо на север, туда, откуда поднимался чёрный дым от башен. Она казалось хрупкой, как раненое животное, и вся та сила, которая исходила от неё, исчезла, так, словно она сняла пальто. Видимо, только в этот момент она в первый раз по-настоящему поняла, что случилось.

- Мне очень жаль, что это случилось с твоей семьёй. - Голос Навии звучал также удручённо, как она себя чувствовала. И она ощущала то бремя, которое Исааке придётся нести, как своё собственное.

- Я спряталась под не прикрепленную половицу, - сказала Исаака, как будто не слышала её замечания.- Мой отец хотел отремонтировать пол уже два года назад, перед наступлением тёмных дней, и никак не доходили руки. Втайне он, наверное, чувствовал, что нам понадобится небольшое отверстие под домом. Я первая залезла в него, у мамы на руках была сестра. Я слышала их голоса и спряталась. Они знали, кто мой отец. Они знали его имя. Я подглядывала за ними через крупные щели в полу и всё видела ...

Плача, она уткнулась головой в руки, а Навии хотелось протянуть руку и погладить её по прямым, частично испачканным копотью волосам.

- Брея была ещё ребёнком ... - выдавила теперь Исаака и подтянула колени к подбородку, обхватила их руками, раскачиваясь туда-сюда.

Постепенно степная равнина предгорья уступила место холмам и впадинам. Пейзажи выглядели, как картины, которые Навия видела в окнах особняков большого города, висящих в тёплых комнатах. Их путь обрамляли покрытые снегом деревья с обледенелыми стволами и низко свисающими сосульками, которые уже многим путешественникам послужили в качестве оружия или источником воды. Луна, прорывающаяся сквозь плотные тучи, заставляла переливаться покрытое снегом поле и освещала пейзаж призрачным светом.

- Брея - это твоя сестра? - спросила Навия спустя некоторое время, когда плач Исааки немного поутих.

- Да. Ей ещё не исполнилось даже десяти, и она любила тёмные дни. Она никого не боялась, у неё было большое сердце. Она ... никогда ... - Снова Исаака замолчала, и Навия услышала, как она сделала короткий вдох. - Я не понимаю, чего добивается Таль своими действиями. Мы жили без страха, и были частью нашего клана. Мы ели вместе с ними, принимали участие в их церемониях, разделяли с ними нашу гостиную ... Ты меня слышишь, Таль?

Навия заглянула через плечо и увидела, как Исаака убрала руки с колен и протянула кулак в перчатке в небо, где сверкало четыре звезды, светлее, чем луна - дом бесконечности. Звёзды богов.

- Страж зимы, почему ты навлёк на нас такую беду? Мы дали тебе какое-то основание или твоё существование такое утомительное? Ты мог бы предупредить нас ... Мы твои дети ... Мы дети Кев..

- Моего отца тоже убили незнакомцы, - тихо сказала Навия через плечо, и Исаака повернула к ней голову. На её всё ещё слегка измазанном копотью лице были видны следы от слёз.

- Откуда ты знаешь, что это были незнакомцы?

- Потому что ни один член моего клана не причинит что-то подобное другому. В течение многих десятилетий никто больше не умирал неестественной смертью. Несколько стариков замёрзли во время тёмных дней. А за пределами деревни замёрз ребёнок, когда хотел похвастаться своей смелостью и заблудился.

При воспоминание о пламени, лижущем белые простыни, в которые был завёрнут труп ребёнка, Навия вздрогнула.

- Мой отец умер, когда и в нашей деревни горели башни. Полагаю, что и у нас это было отвлекающим манёвром.

- Твой отец был Странником, не так ли? А твоя мать?

- Мать была Заклинательницей душ, но отец редко говорил о ней. Думаю, он так и не смог до конца пережить её смерть. - Перед её внутреннем взором появилось полное боли выражение его глаз, которое появлялось всегда, когда она в очередной раз упоминала о матери, чтобы, по крайней мере, хоть что-то о ней узнать. Единственное, что она знала, это что она очень сильно на неё похожа. Она унаследовала от неё как белобрысые волосы, так и светло-голубые глаза, также курносый нос, из-за которого Ден всегда дразнил её. Навия вздохнула. - Она умерла, когда я родилась. Я узнала довольно рано, кто мы такие и почему живём так скрытно.

- Мне очень жаль. И спасибо, что ты взяла меня с собой. Одна я не смогу справиться с похоронами, мой дядя составит мне компанию. Ради Таля, как мне ему всё это объяснить? - Её голос сломался.

Навия снова оглянулась через плечо и заметила, как Исаака задумчиво уставилась назад, направив взгляд на башни. Неуклюже она вытерла лицо и размазала слёзы, перемешав их с сажей.

- Когда я поняла, что нападение связано с нашим происхождением, я сбежала. Люди всё ещё ужасно боятся того, что от них отличается. Но мне нужно вернуться, и направить родителей на путь к богам.

- Вы тоже сохраняли всё в секрете?

- Правда слишком опасна, хотя прошло столько времени. Столетия, с тех пор, как Потерянный народ стёрли с лица земли ... или с тех пор, как эта история распространилась среди людей, - поправила себя Исаака. - И то, что мирное время, пока мы жили, скрываясь, теперь закончилось, узнали на своём опыте.

Молча они ехали дальше. Исаака указывала на ответвления дороги, которым следовала Навия. Лес постепенно поредел, равнина стала более плоской, и, в конце концов, они добрались до маленького поселения. С самого первого взгляда было видно, что в нём не больше десять хижин. В картах её отца эта деревня не была отмечена.

В окнах не было видно огня, всё было погружено в темноту, только фырканье животных, размещённых в сараях, доносилось до них. Деревянный забор не защищал дома, им навстречу не вышел охранник. Деревня тихо лежала перед ними в холоде ночи, и Навия облегчённо вздохнула, потому что она уже представляла, что её будет ожидать что-то другое. Люди в этом селение спали мирно и без страха.

Ещё раньше, чем дафка остановилась, Исаака спрыгнула с неё и побежала к одной из первых хижин. Мужчина, стройный и высокий, в тот же момент вышел на улицу, держа в одной руке лампу, а в другой удлинённый предмет, в котором Навия, даже на расстояние, опознала меч. Когда он увидел Исааку, его враждебное выражение лица просияло, он бросил оружие на пол веранды, чтобы заключить в объятья взволнованную девушку. В отличие от мужчин в её деревне, его борода была заплетена просто, а светлые волосы, так сильно похожие на волосы Исааки, были короче, чем это обычно принято в Зимнем царстве.

Несмотря на расстояние, Навия услышала, как та, запинаясь, посвятила его в события сегодняшней ночи. Ужас, что появился на лице мужчины, был похож на её собственный страх. Чтобы не стоять без дела, Навия ослабила упряжку Нолы и покормила её сухим фруктом, который она вытащила из кожаной сумки, закреплённой сбоку саней.