Каролин Валь - Ткачи снов (ЛП)

Он все еще чувствовал в себе дополнительную энергию, полученную им от Солнечного Смеха, а ее смерть и по сей день угнетала его. Он отбросил эти мысли и огляделся. Возле второго выхода из кухни скопились остатки еды, с наступлением дня этот мусор будет вывезен на свалку за воротами города. Там сжигалось все, что не подлежало дальнейшей переработке. Это была необходимость, которую ввел для больших городов его прадедушка.

- Беа хава, Ваше Величество,- сказал пренебрежительным голосом некто сзади. Канаель обернулся и увидел, что от стены отошла чья-то тень и встала на освещенную лунным цветом часть улицы. Человек был одет в черные штаны-шаровары и рубашку с запахом, открывающую его мускулистые руки, покрытые знаками богов.

Сощурив глаза и скривив рот в ухмылке, он рассматривал Канаеля.

- Вы выглядите удивленным. Я тоже удивлен,- сказал он, оставаясь на расстоянии нескольких вытянутых рук от него. - Вам должно быть известно, что ваше присутствие в Лакосе не осталось незамеченным. Ваш отец в ужасе, не понимает, куда Вы так внезапно пропали. Хорошо, что слухи в летнем царстве распространяются быстрее венерологических болезней самых дешевых проституток из Муна, иначе я бы никогда не узнал о Вашем маленьком путешествии.

Он сплюнул ему под ноги.

- Ваш двойник замечательно справляется с заданием. Но недостаточно хорошо.

- Что Вы хотите? - спросил Канаель.

Тень улыбнулась.

- Вас. Точнее говоря, выкуп, который дворец заплатит за Вас. Утрированные моральные представления Вашего отца наносят ущерб делам нашей организации. Может забота о единственном сыне сделает его более сговорчивым, в последнее время наши переговоры зашли в тупик.

Гехалла. Преступная банда, зарабатывающая деньги на проституции, крышевании и торговле наркотиками, и контролирующая красные кварталы всех сувийских городов. Различными путями с ними боролись десятилетиями, тюрьмы были переполнены членами банды, так называемыми гехалланами. Поняв, что его обнаружила именно Гехалла, Канаеля охватил ужас.

Пытаясь скрыть страх, он вытащил кинжал, тем самым вызвав у своего визави смех.

- Что Вы хотите им сделать? Заколоть парочку грызунов, бегающих по улицам в поисках еды?

Он ухмыльнулся, но затем снова сделал серьезный вид.

- Узнав, что Вы находитесь в моем округе, я не мог поверить своему счастью. Поэтому, я, Мариен, пришел лично, чтобы поприветствовать Вас, Ваше Величество. Дурацкий капюшон и измазанное лицо никого здесь не обманут, Канаель Дерин Сантеаль Де`Ар. Мы уже несколько дней наблюдаем за Вами. Мы все.

Он сделал размашистый жест рукой, и Канаель огляделся вокруг. Действительно. Между фасадами домов, за кучами мусора, а также на крышах прилегающих зданий, сидели, стояли и прятались одетые в черное фигуры. Черт.

- Мое имя Безымянный,- сказал Канаель, откинув капюшон. - В Муне я по поручению короля. Я двойник наследника престола.

Мариен снова засмеялся, в этот раз вместе с тенями, прячущимися на улице.

- Безымянный. Так-так. И каково же твое так называемое поручение?

Формальное обращение к нему в этот раз не прозвучало.

- Я должен был привлечь к себе ваше внимание. Неужели вы думаете, я пришел ради удовольствия в такое сомнительное место, где, как всем известно, живут по своим законам, а не по законам повелителя?

- Тогда для чего ты здесь?

- Чтобы найти вас. Исчезают люди. Горят деревни. Мы хотим обратиться к Гехалле за помощью.

Ставка была высока, но ничего лучшего он не смог придумать так быстро.

В один момент Мариен почувствовал себя неуверенно, и обменялся взглядами с одной из теней.

Он вовсе не главарь. Может, у Канаеля все-таки был шанс. Нужно было всего лишь умело разыграть карты.

- Можешь все равно пойти с нами. Кто знает, может, ты прощебечешь еще пару других деталей...

- Он никуда не пойдет,- раздался глубокий голос из задней двери трактира. В ней стояла исполинская фигура - человек, который предостерегал Канаеля. Взглянув на него, Канаель поначалу испытал облегчение, пока не заметил угрюмое выражение его лица.

Мариен выругался.

- Тебе тут нечего делать, Геро. Иди домой и займись своими делами.

- Дворцовые дела очень даже касаются меня,- спокойно возразил Геро. - Я хочу удостовериться, что вы не причините вреда бедному парню.

- Последнее предупреждение,- прошипел Мариен, в лице которого появилось что-то дикое.

- Я разговариваю не с тобой, а с Шианом.

Гигант повернулся к едва различимой фигуре, с которой Мариен уже обменялся взглядом, и которая все еще держалась в тени.

- Отпустите двойника!

На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом прибоя. Затем из тени вышла еще одна фигура. Маленький, худой человек с черными волосами и непроницаемым лицом присоединился к Мариену, который рассерженно поджав губы, сделал шаг назад.

- Ты заходишь слишком далеко, Геро. Он нам нужен.

Геро фыркнул.

- Он не виноват в ваших неудачах. Ты же сам слышал, он просто двойник. На вашем месте я бы занялся убийствами, участившимися в ваших рядах. Поговаривают, что подозрительно много членов вашей организации исчезают, особенно те, кто обладают особенными способностями.

Канаель насторожился. Особенные способности? Он ничего не слышал об этом, хотя часто принимал участие в заседаниях совета, устраиваемых отцом. В глазах Шиана что-то вспыхнуло, но в остальном его лицо оставалось неподвижным.

- Сегодня вечером мы сильнее тебя,- тихо сказал он. - Это твой последний шанс уйти целым и невредимым. Предоставь нам сына короля и убирайся.

- Это мы еще посмотрим,- спокойно возразил Геро, после чего встал рядом с Канаелем и закинул руку через плечо, где в кожаной кобуре, висевшей у него на спине, находились два меча. Он вытащил один из них, серебристое лезвие блеснуло в свете луны.

- Лучше бы ты меня послушал,- качая головой, прошептал он и протянул Канаелю меч с обернутой черной кожей рукояткой. - Надеюсь, что все, что рассказывали о твоих боевых искусствах, правда.

Меч был гораздо тяжелее собственного оружия Канаеля, к которому он привык. Геро слегка улыбнулся. Мариен, с жестким, ничего не выражающим лицом, также вытащил свой меч. Однако Шиан, сделав жест рукой, остановил его.

- Нет. Отпусти его.

Канаель удивленно взглянул на него.

Геро довольно улыбнулся.

- Ты обманывал, я должен был сразу догадаться. Ты прекрасно знаешь, что вы не сильнее нас. Подумай о своих людях, Шиан.

- Отпустить? Но... - начал Мариен.

Шиан резко обернулся и рассерженно посмотрел на младшего напарника.

- Успокойся!

Он глубоко вдохнул.

- Пока мы не можем ничего предпринять против него.

Тени вокруг как по команде растворились в воздухе. Канаель с удивлением наблюдал за тем, как со скошенных крыш близлежащих домов слезали люди. Они подошли и остановились возле Мариена, который негодующе скрежетал зубами. Канаель насчитал 12 мужчин и 2 женщины. «И они ничего не могут сделать с нами?» - спросил он себя.