Тимур Айтбаев - Вы призвали не того... Книга 3

Жанна не предвкушала битву, не носилась сломя голову вокруг, как сумасшедшая белка-летяга, но и не сидела без дела — для целительницы ее квалификации работа найдется всегда и везде. Тем более, что Андрей в приказном порядке прикрепил девушку к местному полевому госпиталю. Казалось бы, бой еще даже не начался и лекари должны бы сидеть без дела, но… Требовалось подготовить лежанки для раненых, воду для промывания ран, чистые ткани для бинтов, да и пострадавшие от несчастных случаев, тоже, как ни странно, находились — кто-то подвернул ногу, кто-то сломал руку, а один уникум умудрился порезаться собственным мечом, пока точил его перед боем. Жанна не тратила много сил, хотя Яршера и ее… другое я, дали понять, что поделятся в случае необходимости. Но ночь обещала быть долгой, так что силы всё равно следовало поберечь.

Неподалеку от Жанны, под стеной одного из домов, устроилась тварь в шкуре редкого монстра — кардарсийского кислотника. Приказ у неё был предельно чёткий — оберегать юную целительницу от возможных прорывов бездушных. Кроконяшка только фыркнула от такого. По её мнению, это окружающих следовало оберегать от психованной самки. Впрочем, говорить она всё равно не могла, да и не особо горела желанием — ей было достаточно и того, что любого покусившегося на Жанну можно было сожрать без всяких пререканий со стороны ее… «хозяина». А жрать тварь хотела всегда — осколок Пожирателя в ней невозможно было насытить. Впрочем, его пока удавалось более-менее сдерживать, но с каждым годом это становилось все труднее. Когда-нибудь Пожиратель возьмет верх. И что будет потом, тварь не знала. Вернее, не хотела знать…

В другой части города готовилась к сражению вторая половина небольшой армии.

Тут вход в городские подземелья представлял собой массивные двери в стене огромного подвального склада местной торговой гильдии. Этот же склад и был выбран в качестве поля боя. Общими усилиями стражи и работников, не шибко радостной по такому поводу, гильдии он был расчищен буквально за полчаса, после чего там начались спешные приготовления к бою.

В первых рядах выстраивающейся стражи стоял высокий зелёный рыцарь. Ну, собственно, он был не совсем рыцарем, а скорее напоминал голема из перевитых зелёных лиан, которому кто-то по странной прихоти придал очертания рыцарских доспехов. Не трудно догадаться, что это были Шенери и Виктория в режиме морфирования. Храбрый юный рыцарь, по ошибке взявший немного не того человека как пример для подражания, готовился первым принять на себя удар. Как ни отговаривала его командующая боем у этого входа Василиса, Шенери был непреклонен — большую часть сражений своего провозглашенного учителя он и так отсиживался в сторонке, так что упускать такой шанс показать себя он не собирался.

Что же до Виктории… То она просто хотела выжить. Девушка, превратившаяся в чудовище, прекрасно понимала, что без этого мальчишки просто умрет с голоду, так что иного выхода у нее не было. Оставалось только сражаться и, в случае если станет совсем жарко, заблокировать Шенери контроль над своим преображенным телом и быстренько оттуда свалить.

Ну а чуть позади них, во второй линии обороны, к бою готовилась Фарралаиль. Эльфийка не особо горела желанием умирать за незнакомых людей, но раз уж её хозяин и, стыдно признать, любимый ЧЕЛОВЕК ввязались во всё это, то придётся и ей помахать рапирой. Василиса даже выделила ей в номинальное командование десяток здешней стражи, хотя ее «подчинённые» относились к эльфийке, мягко говоря, настороженно — остроухие аристократы были не самыми популярными персонажами у простого народа. Сама же Фарра внешне оставалась довольно спокойной, игнорируя бросаемые на неё взгляды. В том, что она переживёт это сражение, эльфийка ничуть не сомневалась — в своих навыках она была уверена. Но всё же глубоко у неё в душе бушевал неслабый ураганчик эмоций из беспокойства за Шенери и свою дальнейшую судьбу…

На краю площади остановилась карета, из которой спокойно спустился Энцио. Оглядел весь творящийся вокруг бедлам и, натянув дежурную улыбку, пошел вправлять мозги сотникам гвардии принцессы и командиру городской стражи, которые всё никак не могли договориться. Справился он быстро — пара аргументов, небольшое, едва заметное ментальное внушение, и вот эти бравые вояки уже прекрасно друг друга понимают и заглядывают секретарю лорда чуть ли не в рот, преданно ожидая дальнейших распоряжений.

От такого грубоватого влияния на чужую волю у Энцио стало откровенно хреново на душе — каким бы манипулятором его ни считали, но ему это занятие откровенно претило. Каждый сам должен решать что и как ему делать, а также нести полную ответственность за свои поступки. Если бы не чрезвычайные обстоятельства, он бы ни за что не пошел на такие меры и постарался договориться с ними простыми словами.

Но ситуация была не та и времени на уговоры терять было нельзя. Энцио буквально кожей чувствовал, как глубоко внизу начало шевелиться древнее чудовище. Еще чуть-чуть и оно сделает свой ход. Но они успевают нанести упреждающий удар. Вроде бы успевают…

Энцио покосился на замершего на крыше Андрея.

Вот уж действительно подарок судьбы — сильный герой с мощным отрядом, который сам полезет в бой с главной тварью. С другой стороны, если бы не этот самый герой, чудовище ещё долго бы спало в глубинах земли, давая Энцио возможность подготовиться к его пробуждению намного лучше. Впрочем, расклад был не самый плохой. Да, они имели неслабые шансы проиграть эту битву, но также были высоки шансы и на победу — тридцать лет тщательной подготовки не прошли даром. Он ждал эту ночь всю свою новую жизнь в этом далеком недружелюбном месте, с непривычными законами, чужими богами и непонятной «системой».

И он дождался. Его миссия скоро будет выполнена. Миссия, выводящая противостояние его ордена и их извечного врага на совершенно новый уровень.

Энцио развернул сжимаемый в руках сверток и, отбросив ткань, повесил на пояс белый меч с тонким, чуть изогнутым лезвием, покоящимся в красивых белых ножнах. Это было единственным, что смогли переправить ему в помощь — всё же колоссальные расстояния между галактиками брали своё, и кроме души да напрочь привязанного к ней артефакта они не смогли забросить больше ничего. Радовало, что у его противника ситуация была еще хуже — после заброски он приходил в себя аж долгих тридцать лет.

На мгновение прикрыв глаза, Энцио выкинул из головы все лишние сомнения. Сейчас не место и не время. Это кульминация его истории. И он либо победит, либо сгинет в Бездне.

— Начинаем, — коротко скомандовал он, и небольшая армия пришла в движение.