Денис Петриков - На окраине Великого леса

Здесь прижившись спиной к стене стоял Ридлен.

— Пригнись, наиболее меткие не только стреляют в амбразуры, но и попадают в них, — скривился эльф.

— Так вот кто здесь убивает маленьких бедных гоблинов, — устало прокомментировала Рыжая.

— Ты портишь мою белоснежную репутацию капитан, я вообще здесь от дождя прячусь, — передразнил её эльф.

— Ладно «пацифист», что ты думаешь обо всём этом?

— Судя по тому, как они пришвартовали свои «суда» улетать пока явно не собираются, но и нападать с воздуха тоже. Подозреваю, те, что сейчас сверкая пятками бегут в мастерские, вернутся оттуда с чудом гоблинский инженерной мысли в виде длинных щитов, да и пару готовых лестниц наверняка найдут, после разделятся на пять-шесть отрядов и как тараканы полезут в город с разных направлений.

Рыжая кивнула, её видение ситуации совпало с мнением рейнджера, тот продолжил:

— Если подумать пока нам невероятно везло, граната так вообще убила «трёх кроликов из двух имеющихся» — (местная присказка), но это везение скорее всего закончилась. Имперский гоблин сильнее среднего ополченца и биться с ними по городу разрозненными отрядами сомнительно, а бегать одном большим — заманчиво, но чревато. Даже при отсутствии огров и троллей, чего доброго позовут Дракера и тот бухнется посреди толпы.

Капитан начала задумчиво крутить на палец прядь волос, в суматохе выпавшую из-под брони.

— В этом городе дорога перед храмом — три телеги в ряд проедут, если ты намекаешь на баррикады.

— Зато у нас есть двадцать, может даже двадцать пять минут, чтобы эти телеги там положить верх колёсами, — привёл свой довод Ридлен.

Рыжая решила больше не терять времени и выбежав на улицу подскочила к командиру ополчения.

К сожалению, уже были жертвы: один из ополченцев поймал стрелу в грудь вовремя построение завала. Она огляделась, боевой дух пока держится, нужно срочно занять людей действием, это помогает. Благо два убитых тролля серьёзный аргумент не сдаваться.

— Хидрик враги побежали в мастерские, сейчас сделают простые осадные приспособление и попрут одновременно с пяти ли шести направлений, стены у вас тут не замковые. Хотя остались только гоблины, ты должен знать: эти — сильные противники. Моё предложение оборонятся на площади, если станет совсем туго запереться в храме, у нас есть ещё одна бомба, возможно боги предоставят хороший шанс её применить.

Мужчина без споров кивнул и стал громко раздавать приказы и отправлять посыльных к другим отрядам. Уже через несколько минут все бежали к площади, эвакуация небоеспособных жителей закончилась, горожане сидели в храме и его подвалах, но его ворота пока были открыты. Жрецы на площади накладывали целительные заклинания на тех, кого сильно контузило. Дождь почти прекратил, лишь слегка моросило, было прохладно и сыро.

На площади быстро закипела работа, место в целом представлялась не слишком удобным для обороны, имелось целых пять подходов к мощёной площадке перед храмом. Сам храм стоял воротами к главной городской улице, которая, приближаясь к нему от южных ворот, плавно перетекала в большой квадрат площади, метров тридцать на тридцать. Примыкая к этому квадрату торцами, вдоль дороги стояли два продолговатых каменных дома. Ещё два больших прямоугольных здания располагались слева и справа от храма и смотрели на площадь своей лицевой стороной. Так что за исключением большой дороги, имелось четыре улочки ответвлений.

Торопясь группы людей сгоняли на площадь телеги и перекрывали подходы переворачивая транспорт на бок. На помощь им спешили женщины и три десятка мужчин, не состоящих в ополчении, но тоже вооружённых, пусть и плоховато. С домов выносили мебель и наваливали её между телегами, Хидрик раздавал указания, в каком порядке и кто должен был держать нужное направление.

Команда рыжей стояла посреди площади и совещалась.

— Неважно выглядишь капитан, — прокомментировал Дорген, глядя на мокрую женщину, держащуюся рукой за бок.

И правда, она ещё не оправилась от удара Лича, с утра всё казалось в полном порядке, но сейчас побегав и получив лёгкую контузию, тело стало настойчиво проситься в постель.

— Что вы думаете о наших шансах? — игнорирую заботу сопартийцев, спросила она.

— Полчаса назад я не дал бы за наши жизни и медяка, — начал гном, — но сейчас думаю, если мы продержимся часа три до прилёта Дракеров, которые должны забрать гоблинов, есть шанс, что они плюнут на всё и улетят. К сожалению помощь с других мест если и придёт, то ближе к вечеру, но врагу с каждым часом спокойнее здесь не становится. Да и ящеров они не могут держать вечно. Моё предложение, занять оборону в здании храма и ждать, но сразу это делать не в коем случае нельзя. Если мы зайдём сейчас и закроем ворота, а сюда придёт сотня бодрых разозлённых гоблинов, за час — два они найдут способ нас выкурить. Необходимо боем проредить их строй, но без излишнего фанатизма.

Гном оглядел большое каменное здание храма, в нем, благо почти под самой крышей, имелись большие окна, закрытые разноцветным стеклом,

— Я бы нашёл как испортить нам жизнь в этой «цитадели», — закончил Дорген свой комментарий.

Искатели приключений позвали к себе командира ополчения и десятников, те выслушав их соображения, полностью согласились с планом.

— Задача убить как можно больше врагов, но потерять при этом как можно меньше людей, после укрыться в храме! — отдала Рыжая общий приказ.

— Идут! — раздался крик за баррикадами,

— И двадцати минут не прошло, — проворчал гном.

— Альрита в храм быстро, остальные за мной!

Однако Рыжая и не догадывалась, сколь скора ситуация измениться не в их пользу.

Советник испытывал чувство некоторого недовольства от текущего путешествия, нет, несмотря на видимую мягкость, он не был неженкой и снобом, в это мир его соплеменники отправлялись только по собственному желанию, обычно самые отчаянные и жаждущие знаний. Принимали столь непростое решение обычно те, кто не боялся резких перемен, хотел чего-то нового и смертельно устал от своей терзаемой песками и зноем родины. Да и кого попало сюда не пускали. К тому же требовалось заключать особый договор с местным правителем, очень лояльный конечно, но всё же ограничивающий свободу в новом мире. А вернутся обратно можно будет лишь через пятьдесят лет, да и то, как она там, монета ляжет. Пусть живут такие как он почти тысячу лет, но оказаться навсегда запертым среди людишек… и этот контракт с правителем маленького клочка земли, пусть и более сильного чем он — демон в магии, но всё равно подобное весьма унизительно. Так думал Хеб тогда, сто лет назад, перед отправкой сюда.