Денис Петриков - На окраине Великого леса

Он стал прихлёбывать чай и живать восхитительное лакомство: кусочки фруктов в желе из мёда и какого-то сладкого местного сока, полностью игнорируя собеседника.

— Пьеса подразумевает ложь, — осторожно обратился тот к сновидцу.

Маг проживал что-то напоминающее по вкусу яблоко, отхлебнул ароматного напитка и задумчиво произнёс:

— Балаган с дешёвыми актёрами — вот что подразумевает лож. Я в подобном не участвую, по крайне мере если в силах выбирать. А вот сыграть на сцене жизни всегда не прочь.

И дальше принялся за фрукты, но внезапно сострив грустное лицо сообщил:

— Эх, я кажется пролетел. — грустно сообщил он демону. — Через пару часов обед, а я забил желудок сладким.

— Если сейчас остановится и утрясти всё хорошей прогулкой, то обед пройдёт с аппетитом и без вреда для тела, — предложил Хеб.

— Приятно общаться со знающим «человеком», — кивнул Ди и, отложив сладкое, стал допивать чай.

Демон подкинул полено в камин.

— И все-таки что вам нужно? — спросил он, перейдя на уважительное обращение.

— Не подумай, что морочу тебе голову, но лично мне необходимо максимально хорошо отыграть свою роль, но, если ставить вопрос, что мне нужно от империи… Всё что вы мне можете дать.

— А что за поток неприятностей ожидающий нас?

— И снова может показаться что я ухожу от ответа, но клянусь девственностью новорождённого толя, без понятия. На данный момент собираю группу для разгребания будущих неприятностей. Меня все поначалу убеждали, что придётся вставлять вам палки в колёса, но я всё больше думаю: будет что-то связанное с нежитью.

— И всё-таки, я не знаю, зачем вы мне всё это рассказываете, — задумался демон. — По мне так не сильно выгодно… Кстати девственность новорождённого тролля не лучшая субстанция для клятвы, по меньшей мере из-за полного её отсутствия.

— Я просто не люблю кому-то что-то доказывать, а до выгоды… Крутил я эту выгоду на кое-чем неприличном, у меня в отличие от многих есть для этого сила. И да, предвижу последний вопрос, прервать ритуал для меня действительно раз плюнуть.

Он сделал последний глоток, встал и вышел из зала прочь. Надо заметить в кое чём маг всё-таки кривил душой:

«Не будет в империи не какого ритуала — крутилась мысль в его голове, — не будет и всё тут.»

Ди, прогулял по городу около двух часов исполняя роль чудаковатого туриста, который, то по пять минут рассматривал стену дома, изучая каменные блоки, положенные без всякого раствора с помощью хитрых пазов, или долго, кругами, ходил вокруг большого дерева в местном парке, в ствол которого были затейливо врезаны несколько пчелиных домиков. Ещё сновидец обнаружил, что если сойти с центральных улиц и нырнуть в улочки между домов, то можно попасть в уютные дворики, закрытые от суеты телами больших домов. Здесь играли дети, были разбиты клумбы вокруг уютных беседок, сушилось пёстрая одежда после стирки. Если лицевые стороны местных жилых строений были строги до сухости, то во дворах имелась масса балкончиков, оранжерей, пристроек и прочих, создающий здоровый жилой хаос, вещей. Но стило выйти из прямоугольника «крепости» создаваемого обычно четырьмя или более домами, перед глазами представал шумный деловой мир центральных улиц.

Маг кстати успел зайти в гостиницу и переодеться в свою темно-фиолетовую кольчугу. На голове у него появился красивый мифриловый обруч, сделанный из тонких полос металла и походивший чем-то на корону. Конечно на ней не было никаких дополнительных украшений вроде драгоценных камней, хотя узор плетения смотрелся весьма приятно. Эта не замысловатая вещица была зачарована сильным заклинания отталкивания и была способна отрикошетить не последний по силе удар палицы, правда перезаряжался эффект почти минуту. Как говорится — берегите голову, особенно от внезапных атак.

Солнце подкрадывалось к зениту, и маг поспешил к зданию храма, исходя из того, что лучше прийти раньше, чем опоздать. Зайдя внутрь Ди поинтересовался у одного из заволновавшихся при виде его жрецов, не возвращался ли магистр с оракулом. Тот ненадолго отлучился куда-то и вернувшись сообщил, что они действительно только приехали и будут здесь минут через десять — пятнадцать. После предложил не ждать в главном зале, а присоединится к ним в трапезной, на что сновидец тут же согласился.

И спустя всего несколько минут, он сидел с Ирвеном и Олинией в большом сводчатом помещении подвала, за длинным, метров пятнадцати, столом. Подобных столов здесь было несколько и почти все места были заняты обедающими жрецами, с аппетитом кушающих какую-то похлёбку из глубоких мисок. Стоял чарующий аромат приправ и свежего хлеба, местное духовенство чтило умеренность, но излишним аскетизмом не страдало. Сам сновидец от еды отказался. Как не вынашивал он планы по атаке на местную кухню, желание набивать желудок без здорового аппетита у него не было.

— Мы были в такой прекрасной мастерской, — радостно сообщила ему целительница. — В быту моей молодости таких не было, у них даже работают гномы. Я помню, как они громадными караванами шли с севера, но тогда кроме послов никто из них в городе не задержался.

— Оли милая, с этого времени прошло уже триста лет, — вставил магистр.

— Как быстро летит время, — вздохнула женщина. — Ах у меня будет такая замечательная кольчуга, — мечтательно протянула она. — Мою прежнюю собрал Омеран — мастер моей прошлой группы, мы добывали клочки эльрана на неё лет пять, не меньше. Гномы в Амароте тогда ещё не жили и мифрил с адамантом было достать очень трудно, да и хорошая сталь стола дорого. Тогда как раз начали осваивать земли рядом с пустыней, там было так много нежити, у нас постоянно хватало работы. Помню на пике нашей известности закончилось противостояние четырёх фракций и гильдии искателей приключений стали выделять большие средства на подобные задания.

Магистр с лёгкой грустью произнёс:

— Боги, я чувствую, что и не жил вовсе. Хотя, что за ерунду я говорю… — Противостояние четырёх фракций знати — события пятисот летней давности, — пояснил он сновидцу.

— Вам наверно интересно сколько мне лет, — вздохнула девушка, — но я не помню. Мои воспоминания начинаются с уроков светлой магии у настоятеля Аларана из Артеи. После много лет я помогала при храме и уже тогда все удивлялись моему возрасту. Однажды в храм нашего города принесли раненого из соседней деревни, он в одиночку пошёл охотится на Болотную Гнидру, надеялся утыкать её стрелами из далека, такой наивный.

Олиния счастливо заулыбалась, вспоминая что-то.

— Он был деревенским дурачком, что родился в обнимку с луком, — без всякого стеснения заявила она, — очень красивый, но глупый.