Денис Петриков - На окраине Великого леса

— А ну назад, а не то я прирежу эту пташку! — чуть дрожащим, полным безумной злости, но не страха голосом, просипел мужчина.

— Он обдолбан, к тому-же нелюдь вроде тех двоих наверху, — спокойным голосом произнёс Ди.

— Что? — растерялся Варангус.

— Под действием сильного наркотина и с изменённым тёмной магией телом, думаю перережет ей горло даже получив смертельную рану.

— А ваш с фонариками вместо глаз соображает, — грубо хохотнул бандит и стал пятница спиной вдоль стены по направлению ко выходу.

Сновидец своё зрение на обычно и стал с интересом разглядывать насильника. Тот имел местное, пожалуй, даже красивое лицо.

«Огрубело конечно и сейчас искажено чем-то даже ниже звериного, но в целом встреть такого на улице нечего не заподозришь. Хотя при разговоре и взгляде в глаза всё чувствуется.»

Размышляя, сновидец почти игнорировал страшную, в общем-то, ситуацию. Он слышал, как хранители порядка радом с ним скрипели зубами от ярости и бессилия.

— Куда же вы уходите, — задушевно протянул маг, обращаясь к бандиту, — задержитесь хоть на один маленький вопросик.

— Катись в драконий зад, ты кусок гоблинского дерма! — довольно оскалился бандит.

— Ну-у-у, — не обиделся Ди, — даже не задержишься взглянуть на чёрную магию божественного уровня?

В глазах выродка вспыхнул интерес, но он ему не поддался.

— Назад вы все, — после черканул кинжалом по груди женщины, брызнула кровь. — Говорю только один раз, я не боюсь смерти, дёрнитесь — порежу её и всех, кого достану, но клянусь темными богами — если выпустите свалю из Амарота.

— Пропустите его! — скомандовал Варангус людям в проходе.

— Убейте его вместе со мной! — простонала девушка.

— Молчать! — кинжал чуть вошёл в горло пленнице.

— Это всё уже не важно, — как-то отстранённо и не соразмерно ситуации проговорил Ди.

Сновидец развернулся и направился к клеткам. Все, в том числе бандит, удивлённо уставились на него.

Вдруг насильник замер, рука с кинжалом безвольно опустилась, женщина выпала из его рук и упала на пол. Это был прекрасный момент для лучников, что уже взвели оружие из тени прохода, но они почему-то так и не решились спустить тетиву. Закалённый тренировками и жестокостью разбойник издал крик настолько громкий, насколько наполненный ужасом и болью. Тело его, придерживаемое стеной, стало конвульсивно вздрагивать,

— Воды, — застонал бандит, — не надо, прошу вас не надо, воды!

Кожа на его груди в районе сердца стала стягиваться, светлеть и утончатся, наконец прогорев как бумага выпустила из тела язычки чёрного как дёготь пламени. Варангус, победив оцепенение, кинулся к девушке и оттащил её от быстро занимавшегося чёрным пламенем тела.

Бандит уже не кричал, он просто уставился в потолок остекленевшими, полными страдания глазами. Чёрное пламя охватывало его, горело быстро, без дыма и копоти и уже спустя полминуты от сделавшего не лучший жизненный выбор человека не осталось даже горсти пепла.

Сновидец, который закончил беглый осмотр пленников, вернулся к месту страшной казни и задумчиво произнёс.

— Знаете командующий, я всё больше склоняюсь к тому, что жить по совести не только правильно, но и выгодно.

Он взглянул на ошарашенного мужчину и безразлично пояснил.

— Подобным отчищают отяжелевшие вследствие неправильной жизни души, прежде чем отправить их дальше, предполагаю это не сильно приятно. Хотя может это только моя фантазия, воплощённая волей, однако работает…

Варангус простонал.

— Да вы не переживайте, тут важны не только поступки, но и отношение к ним, — постарался разъяснить сновидец, — но только запутал всё ещё больше. После поманил разведчика за собой к одной из камер.

Из неё за происходящим наблюдал громадный мускулистый мужчина, с добрыми, наполненными слезами счастья глазами и вытесанным лицом картинного героя. Правда лицо его было местами распухшим и синим от побоев. На руках он сжимал маленькую хрупкую лишённую сознания женщину. Оба пленника были грязными и измождёнными, но в целом невредимыми.

— Заранее прошу у вас прощения, — обратился к мужчине сновидец. — Но я пришёл украсть вашего вора в свою команду, и вы мне в этом помножите. В прочем не у меня, не у него, не у вас выбора нет ровно никакого.

Мужчина слабо улыбнулся и по щекам его потекли слезы.

Хеб планировал покинуть Валенс утром следующего дня, но после встречи с Ди появилось жгучее желание в столице не задерживаться. Хотя в преждевременном отъезде были свои минусы, да и интуиция подсказывала ему — маг не обманывал, но Демон решил оправиться в дорогу сразу после встречи со сновидцем. К тому же у него оставил неприятное чувство другой разговор, произошедший вчера вечером на первом этаже той же таверны, в подвале которой лазутчик империи беседовал с магом.

Последний раз империя устраивала подобную «экскурсию» в Амарот тридцать лет назад: тогда были высажены три небольших группы людей, замаскированных под торговцев. Не будем сильно углубляться в подробности, но живой вернулась лишь одна и то в далеко не полном составе. Однако именно этой группе удалось наладить контакт с местной гильдией воров. Хотя гильдия — это громко сказано.

Посетив после своего прибытия в Валенс несколько отмеченных в старых отчётах мест, Советник произносил условную фразу, но ответ он получил лишь в местечке под названием «Мастер Торбарт». Там же, соблюдая конспирацию, была назначена встреча в таверне «Кабанья голова». Хотя демон и прибыл в столицу несколько дней назад, но на связь с бандитами вышел лишь вчера, собрав перед этим необходимый минимум информации. Мало ли придётся улепётывать из Валенса, сверкая пятками. Кто знает этих местных воров… может они одной рукой воруют, а другой поднимаю тосты за смерть императора.

На встречу явился красивый мужчина с белыми волосами и тонкими чертами лица, в прочем это не мешало иметь визитёру мускулистое развитое тело. Хебу он не понравился сразу: демон привык безжалостно манипулировать всеми, кто слабее его, а этот человек был хитёр как лис. С одной стороны, учтив и податлив, но с другой обладающий непредсказуемой текучестью, постоянно грозившей собеседнику потерей инициативы. В прочем он всем своим видом показывал, что заинтересован в сотрудничестве.

— Я рассчитывал увидеть немного другого человека, — настороженно произнёс демон, вглядываясь в серебристые глаза человека, в которых уже начинали проступать тонкие чёрные прожилки.

Он знал причину их появления, как, впрочем, и то, как убрать следы вырождения: пришедший на встречу явно «баловался» чёрной магией. Это и радовало, и настораживало.