Сергей Кириллов - Призван, чтобы умереть?

— Я думала, что справлюсь, — себе под нос прошептала Эвина, разглядывая колечко на руке. — Но я ошиблась.

— Главное, что мы живы, поняла?! Не вздумай себя терзать из-за такой ерунды! — прикрикнула Сефина на дочь, вытирая слезы. — Ты же сама знаешь, что они были слишком сильны!

— А, да, наверное, — Эвина слабо улыбнулась, но не из-за поднявшегося настроения, а для того, чтобы от нее просто отстали. Видя, что ее слова не доходят до дочери, Сефина, вздохнув, решила дать времени шанс на исцеление и ушла.

Так Эвина и сидела, пока не появилась хмурая Кристина.

— Что там? — оживилась, наконец, голубоглазая кошечка при виде сестры.

— Все плохо. Какая-то здоровенная чертовщина хочет забрать папу с собой. Но он справится, я так думаю.

— Он-то справится… А мы — нет. Может, зря все это было?

Кристина недовольно някнула и щелкнула пальцем по ушку сестры.

— Ты победила тех мелких, это уже отлично. Нет смысла гадать, как бы все сложилось в другом случае, поняла?! Тем более, у нас еще будет шанс себя проявить.

Не вмешиваясь в разговор сестер, Аннели тихонько слушала. Когда Кристина закончила, девушка обратилась к ней за помощью.

Подойдя вместе к одному из терминалов, девушки уставились на белые страницы. Кристина стала листать книгу, пытаясь найти хоть что-то похожее на то, что сообщили управляющей. И, ближе к концу, все-таки нашла.

«Предоставление доступа к секретам».

«Хотите поделиться с кем-то еще? Дорогой друг, просьба предоставить кровь для подтверждения».

Сбоку появилась иголочка, к которой прикоснулась Аннели.

«Анализ… Все хорошо! Аннели Виноградова, вам будет раскрыта часть секретов. Доступны новые возможности управляющей».

Частью оказалась возможность строительства, обучения и модернизации войск. Так как большего ей и не нужно было, Аннели поблагодарила Кристю и собиралась уйти, но девушка пошла вместе с ней, чтобы на примере показать, как осуществляется строительство.

Просмотрев расход и доход ресурсов, Аннели заказала плавильню, после чего заметила новую строку, отсутствующую у Кристины: планировка. Получалось, что можно заказывать сколько угодно зданий, даже не имея ресурсов, а они, по всей видимости, будут постепенно строится. Воспользовавшись этим, Аннели заказала две хижины лесорубов, каменоломню, железную шахту, торговый пост, башню магов, мастерскую холодного оружия, зелий, инструментов, каменотеса.

С помощью Кристины Аннели также научилась проводить обучение, и, прикинув, назначила очередь на обучение жителей столицы: торговле, мастерским.

Решив чуть попозже заняться расчетом потребление пищи, девушка вышла из Центра и ошарашенно уставилась на целую группу техгановцев.

— Здорово! — с ходу заявил ей накачанный солдат в камуфляжных штанах и майке. — Как делишки?

Испугавшись в первый момент, Аннели обратила внимание на то, что солдаты деревушки не проявляют никакой враждебности к нежданным гостям, хоть и косо смотрят. Быть может, это те, с кем вместе Нико отправлялся воевать?

— Джонни?

— О, слава бежит впереди меня! Да еще и так радостно, что обо мне знает такая милая красавица…

Джонни быстро приблизился, но Аннели отшатнулась, выставив перед собой руки.

— Простите, но я замужем. За Нико.

Хохотнув, Джонни сплюнул на землю и покачал головой.

— Ах он прохвост! Надеюсь, не всех цыпочек себе заграбастал.

Холодно посмотрев на него, Аннели равнодушно сказала:

— Вас проводить до базы ТехГан?

Солдафон лишь отмахнулся, но потом спохватился, вспомнив об этикете:

— А, спасибо, не стоит. Если не против, то я бы и тут потусовался.

Не слишком обрадованная таким исходом, Аннели, тем не менее, любезно улыбнулась и предложила «чувствовать себя, как дома». После чего она подозвала к себе лисичку, которая на протяжении всего разговора тихонько выглядывала из-за ближайшего здания.

Потупив глазки, Саюри подошла. Джонни тут же расцвел:

— Это же ты, верно? Просто потрясающе, что ты цела!

— А, да, спасибо! Меня зовут Саюри, кстати.

Цокнув языком, Джонни подмигнул девушке, потеряв всякий интерес к Аннели.

— А для тебя я буду кем угодно, детка.

Кокетливо состроив глазки, лисичка хихикнула и махнула пушистым хвостиком.

— Тогда я тоже, — прозвучало из ее чуть приоткрытых губ.

Поправив майку, Джонни отпустил прогульнуться демонстративно вздыхающих товарищей, видимо, уже привыкших к таким сценкам. После чего приблизился и стал сбоку от девушки.

— Вы не были бы так любезны показать мне здесь все?

Хихикнув, Саюри взяла техгановца под руку и повела в самый дальний угол базы.

Весь оставшийся день прошел в унылом времяпрепровождении, лишь усугубившемся после известия о том, что Нико опять пропал. В этот раз это не удалось утаить, из-за того, что Идущий явно был в бою и должен был наверняка вернуться вместе со всеми.

Расстроенные дочери попросили Лазу отправить их на обучение до третьего ранга, а Аннели отправила на обучение гномов, как последних из тех, кто был в первоначальном составе, а также Адель, командира второй деревни.

Проверив баланс ресурсов к концу дня, девушка добавила в цепочку апперитовую шахту. Лесорубы, каменоломня, плавильня и торговый пост уже построились, а Башня магов 1 — в процессе.

Остальные же солдаты пытались забыть бойню, тренируясь в лагере до изнеможения; хотя некоторые и просто общались на посторонние темы, стараясь убить время.

Раз уж девчата из Фрэмтех все равно проснулись из-за нас с Керу, мы предложили им подежурить, а сами пошли спать. Хитрый план…

Как только посветлело, я собрал всех за припасенными со вчера пайками.

Вместо вороха утренних сообщений, мне пришло лишь одно, об абонентской плате. Похоже, что Агнесс не стали больше клонировать, так что пришлось дернуть свой год.

Наспех перекусив и залив топливо в бензобак, я продолжил путь по пустынной дороге. Если ориентироваться на пространное замечание о половине дня езды, то уже должно было оставаться совсем немного.

И впрямь, скоро на горизонте замаячило поселение. Конечно, не очень хотелось отправляться туда на грузовике, но исчезающие внезапно багги выглядели бы слишком подозрительно. Переключившись в рыцаря, я сбавил скорость, увидев, что навстречу мчатся мотоциклы.

В итоге, совсем остановившись, я стал терпеливо ждать.

С оглушительным ревом два кроссовых мотоцикла подъехали почти вплотную. Здоровяк с длинной бородой внимательно осмотрел меня, после чего недовольно спросил хриплым голосом, пахнув на меня перегаром:

— Ты кто, сука, такой вообще?

— Я от Джонни-стального брюха, — ответил я с как можно более невозмутимым лицом.