Сергей Кириллов - Призван, чтобы умереть?

Голосок сверху прервал всех:

— Отец, а ты покажешь? Модели?

Вопросительно посмотрев на остальных, я увидел, как все согласно закивали, а волчки так и вообще зашелестели по земле хвостами.

Сняв первую партию мяса, поставили вторую, так что ребята с шампурами в руках принялись ждать «представления».

Без лишних слов я включил рыцаря, после чего активировал руну. Адам восхищенно постукал по каменной корке, но вот Вэнди заинтересовалась больше других, заметив винтовку.

Вспомнив, как они с сестрой читали книжку, я предложил дочке взять оружие.

Не веря своим ушам, Вэнди подскочила и осторожно взяла винтовку в руки. Прицелившись вдаль, она вопросительно глянула на меня и, после моего кивка, выстрелила, вызвав бурю эмоций у остальных.

— Ой, можно мне тоже? — тихо спросила Лорейн, поправляя платье. Сестра передала винтовку и ей, после чего раздался новый выстрел. Несмотря на внешнее различие, обращаться с оружием они обе умели неплохо.

Хильда же тоже решила не отставать, попросив меч. Конечно, он был тяжелым, но не для тех, кто под Связью.

Только коснувшись рукояти, девушка словно расцвела, в ее глазах загорелся озорной огонек, хвост стал бешено мотаться, а ушки навострились.

Сделав несколько выпадов по невидимому противнику, дочка вернула мне меч, заныв:

— У-у-у, когда же я уже вырасту!

— Скоро, не переживай.

Решив, что нужно увлечь и остальных, я включил модель пламени. Вот тут уже подтянулись и Вик с Адамом. Вик был просто зачарован непонятно откуда берущимся пламенем, а Адама привлекла переливающаяся броня.

— Все, буду магом! К черту тупых мечников! — твердо сказал волчок, уворачиваясь от оплеухи сестры.

— А я буду, как папа! — заявил Адам.

Все затихли, а потом дружно рассмеялись, соглашаясь.

Решив сделать перерыв, я отключил модели и присел с остальными, взявшись за мясо. Заодно вспомнил один момент. Повернув колечко помощника, я увидел возникшую Ибис. Похоже, их с Айви отозвало, после того, как я умер, ведь я их оставил на свадьбе, а потом поперся экспериментировать с порталом.

Девушка хотела поздороваться в своей привычной манере, но, увидев кучу детей, обомлела.

— Пап-пап, а мне тоже можно будет иметь тетю по вызову, когда вырасту? — спросил Вик, радостно помахивая хвостом и разглядывая быстро розовеющее лицо Ибис.

— Да, если найдешь, то почему бы и нет, — безразличным тоном сказал я, про себя посмеиваясь. — А зачем она тебе нужна будет?

Ибис все больше краснела, боясь того, что может сказать ребенок.

Хищно улыбнувшись, Вик быстро произнес:

— Она будет готовить мне мяско!

— Лучше женись тогда, балда! — вновь полетела оплеуха в сторону Вика, но волчок привычным движением отвернулся.

— Ой, а вы — любовница папы? — заинтересовавшись, спросила Лорейн, разглядывая довольно легкую одежду Ибис.

Помощница, только что хотевшая подойти ко мне, резко остановилась, понимая, что тогда уж точно будет выглядеть близко знакомой женщиной, поэтому поспешила объяснить:

— А, эм, Нико — мой господин. И мой будущий жених! У нас все серьезно! — уже смелее сказала Ибис, доставая перышко, воткнутое в одежду на груди. Вот оно что означало, я-то думал, оно просто прилипло…

Лорейн схватилась за щеки, начав раскачиваться на месте.

— Ой, это так мило! Такая красавица, папа популярен даже у птичек!

Попытавшись сохранить гордый вид, Ибис прошла мимо деток и встала рядом со мной. Я же предложил ей кусочек покрывала, на который она покорно села и принялась уплетать шашлык, переданный ей Хильдой.

— Очень вкусно, благодарю вас, господин.

— На здоровье. Ну, может детям расскажешь какую-нибудь байку о своем континенте? Или, если даже не им, то жениху, раз ты дала согласие?

Закашлявшись, девушка распушила свой пернатый хвост, после чего еле слышно шепнула:

— Для начала вы должны мне помочь, поскольку, находясь на контракте, я все равно не смогу выйти замуж, как бы не хотела.

— Это мы уже обсуждали, и я согласился.

Колеблясь, девушка посмотрела на любопытные глаза ребят и, сдавшись, сказала:

— Ладно, одну незначительную историю все-таки можно поведать. И будет она о нас, арверах третьего континента.

Я только успел шепнуть девушке, чтобы она уж совсем какой-нибудь жесткач детям не рассказывала, но Ибис уже решилась и лишь тряхнула головой, словно отмахиваясь от моих комментариев.

Ребята пододвинулись поближе, когда Ибис начала рассказ.

— Было это около двух лет назад…

Проснувшись в день атаки, девушка явно поняла, что случилось что-то нехорошее. Быстро поднявшись, она выбежала в коридор корабля. Воздушный линкор «Гордость Королевы» был огромным судном, но, учитывая, что отец Ибис был одним из командиров, она точно знала где его можно найти.

Быстро пробежав по темным техническим коридорам, девушка добралась до иллюминаторов, с тревогой смотря на снующих туда-сюда магов.

Перед ней расстилалось каменистая равнина, а чуть поодаль поблескивало в рассветных лучах широко раскинувшееся море. Учитывая, что это был день атаки, это означало только одно — намечались большие проблемы. Конечно, несмотря на среднее положение в таблице, атаки «снизу» никогда не приходились на арверов Терцио, но и следующее место обычно не вызывало сильных проблем. КиберХайв никак не могли набрать достаточно биомассы для постройки флота из-за своих проблемных соседей, ограничиваясь самоубийственными наземными операциями, легко пресекаемыми базовыми кораблями Королевского Воздушного Флота и береговыми батареями.

Продолжив путь, Ибис добежала до каюты отца и, даже не стучась, быстро заскочила внутрь.

Корвус, седеющий мужчина лет сорока, одетый в строгую форму флота собрался было накричать на вторженца, но, увидев дочь, сразу же смягчился, постаравшись быстро спрятать что-то под стол.

— Доброе утро, отец! — почтительно сказала Ибис, чуть поклонившись, на что отец ответил тем же, качнув торчащими во все стороны черными перьями.

Видя, что отец ничего не говорит, Ибис подошла ближе и тихо спросила:

— Что случилось?

Сморщившись на мгновение, мужчина вновь придал лицу строгий вид, отчеканив:

— Ничего страшного. Иди отдыхать, Ибис.

Разозлившись, девушка распушила хвост и подскочила к столу, успев заметить, что Корвус прячет длинный меч.

Опешив на несколько секунд, девушка, чуть на плача сказала:

— Как так, ничего страшного? Тогда почему тебе выдали меч?! Ты идешь вниз?

— Всем командирам выдали мечи, не нервничай так, — тихим голосом сказал Корвус, печально вздохнув. — Все обойдется.

— Мама погибла из-за твоей лжи, и теперь ты вновь за свое?! Тебе что, вообще все равно? Ведь сестренка совсем рядом с портальной зоной!