Сергей Кириллов - Призван, чтобы умереть?

Я собрался было уйти, как передо мной встала Эвина.

— Папа.

— Да?

— Расскажи мне, почему у Кристи уже есть грудь, а у нас с Альби нет?! Дедушка только отмалчивается и сосет свою трубку.

— Дурочка, не надо это спрашивать! Бли-и-и-ин… — заныла Кристина, закрыв ладошками лицо.

О, то ли еще будет. Дедушка-то скромняга оказался.

— Эм, ну тут секрета особого нет, просто все развиваются по-разному. Будь вы близняшками, может и стоило бы удивиться, а так — не переживайте.

Радостно заулыбавшись, Эвина обняла меня, сжала и убежала к остальным, хихикая над покрасневшей сестрой, что украдкой поглядывала на меня. Помахав на прощание, я вышел.

Вернувшись в особняк, я попросил Сефину пока побыть с детьми. Вместе с Аннели дошел до Центра, собираясь отправить ее на обучение, но тут набежали Эвина и Альби.

— А-а-а, тетя Аннели! Расскажите, расскажите! — наперебой стали они приставать к удивленной девушке.

Аннели замялась, но, улыбнувшись, выдавила из себя: «Да?».

— Как вы отрастили такую грудь? — прозвучал дерзкий вопрос, и наступила тишина.

— А, эм…

— Да не беспокойся, это у них сегодня актуальная тема просто. Не приставайте к Аннели, просто у нее такая родословная. У мамы чем вас не устраивает?

— Да ну, тут явно секрет, — не успокоилась Эвина и потянулась рукой к бугоркам зеленоглазой.

Я обнял ошарашенную девушку за плечи и увел к терминалам, несмотря на протесты наглой дочурки.

Три часа, все так же. Попросив после обучения сразу приступать к работе, я удостоверился в том, что Фарин не только демонстративно вздыхает и охает, а еще и собирается, и отправился к Джесси.

Заодно глянув, как идет работа у нашего нового мастера-каменотеса и оставшись довольным, я добрался до лагеря.

Джесси о чем-то болтала с Эндис, но как только я подошел, обе замолкли.

— Что-то хотел, Нико? — безразлично спросила у меня женушка.

— Да, нужна твоя помощь. Смотаемся в деревушку неподалеку, надо же налаживать отношения.

— И? Что от меня-то требуется?

— Ты поведешь. Вы с Эндис тогда отлично справились с багги, так что я на тебя рассчитываю.

Легкая улыбка, быстро задавленная показной безразличностью.

— Ну, раз муж просит, как же я откажу, — нехотя сказала, Джесси, вставая, но в то же время делая вид, что делает мне огромное одолжение.

Эндис грустно улыбнулась и помахала нам рукой.

Взять решили уже задействованный багги. Свой вызывать я пока не стал, мало ли, может что еще понадобится, а я уже потратил бонусные годы. Помнится, правда, когда давным-давно играл, обычно к концу игры весь инвентарь был забит вещами, отложенными на крайний случай, но, думаю, в этот раз все-таки это оправдано.

Дождавшись Фарина, нацепившего свой деловой костюм, мы усадили его на пассажирское место. Сам я примостился за минометом, а Джесси, соответственно, за рулем.

Старейшина говорил, что в быстром темпе идти около двух часов. Да и дороги там не было. Но Джесси, взревев мотором, ловко маневрировала по бездорожью, проезжая то через редкий лесок, то через ручей, а то и вообще по скалистой местности, лавируя между камнями.

Мчали быстро, мне кажется, что и десяти минут не прошло. Правда, для бледного Фарина, вжавшегося в сиденья, эти минуты показались вечностью, сложившейся из картинок пролетающей перед глазами жизни.

Деревушка расположилась на холме. Без «Ростка», конечно, она не впечатляла: несколько домишек, жилых, судя по виду; дом побольше, для собраний или подобного, да чахлый заборчик. Ну и мелкие постройки, думаю, по типу хижин лесоруба и прочего.

Выйдя из машины, мы стали подниматься вверх, издалека заметив настороженные взгляды. К нам навстречу вышло несколько бойцов в стандартной форме из кожаной брони.

— Эй-эй, ребят, тише. Я — Фарин, неужели не узнали? Старейшина соседней деревни. А я ведь вас помню совсем мелкими! — максимально миролюбиво попробовал высказаться старейшина, но настороженность солдат никуда не прошла.

Послышались шаги, и появился гном. Рыжая борода, заплетенная в косу, короткая стрижка. На гноме был необычный наряд: белая рубаха, светло-коричневые штаны и сине-белая куртка. На коленях и голенях зачем-то были металлические пластины, на руках — перчатки без пальцев, а на поясе и груди висело несколько сумочек. Гном сурово глянул на нас и заговорил:

— Энто шо эт у нас тут тако? Вы хто таки буите?

Фарин поклонился и радостно развел руки:

— Гефур, дорогой, рад видеть тебя в добром здравии! Вижу, дела твои потихоньку продвигаются.

Гном прищурился и удивленно хлопнул себя ладонью по лбу.

— Фарин! А я думал, шо ты сдох! Токмо, ты крепкий малый, да? А-ха-ха-ха.

Я легонько дернул старейшину за рукав.

— Слушай, а это, вот как бы случайно, не родственник Дефура?

Фарин вытаращил на меня удивленные глаза.

— Как ты узнал? Они даже сами держат это в секрете!

— А, да так, интуиция…

Гефур нетерпеливо затопал ногой.

— Ну-с, чего хотел?

Фарин широко улыбнулся и подошел чуть ближе.

— Знаешь, мы тут недавно заполучили «Росток» и имеем некоторый излишек ресурсов, было бы неплохо наладить торговлю, как считаешь?

Гефур хрипло рассмеялся.

— Знатно шуткуешь, порадовал. Токмо откуда у вас ростку-то взяться?

— Просто, вот этот вот парень — Идущий на Смерть. Мы пережили уже две атаки без проблем.

Все уставились на меня, я даже почувствовал себя немного не в своей тарелке.

— Да ну, брешешь, — заявил Гефур, недоверчиво глядя на меня.

— Ой, откуда столько подозрительности? Ты видел, на чем мы добрались к вам? Как бы мы победили без Идущего, захватили эту штуковину, да еще и смогли ей воспользоваться?

Поглаживая бороду, гном пошел с нами. Долго-долго разглядывал багги, попробовал касаться и даже залезать внутрь, пока удовлетворительно не крякнул.

— Ох, кажись, не брешете. Живехонький Идущий на смерть, ха-ха-ха!

Тут я решил тоже высказаться, раз уж разобрались, что мы действительно те, кем хотим казаться.

— Слушайте, а как насчет того, чтобы вы просто присоединились к нашей деревне? Ресурсов полно, а добывать некому. Думаю, излишки будут наверняка, почему бы не объединить усилия и не заработать деньжат?

Фарин занервничал, видимо, переживая за потерю инициативы, но Гефур выглядел спокойным, все так же поглаживая бороду.

— Неплохо толкуешь, неплохо! Токмо проблема у нас нашлась. Если б помогнули, мы б к вам мигом, ага.

Чертов квестодатель, неужели нельзя просто пойти с нами?

— И что стряслось?

Гефур прищурился, состроил страшное лицо, немного пригнулся и шепотом сказал:

— Убивства! Сама настоящи убивства!

— А это разве не ваши проблемы внутри поселения, с преступностью-то разбираться?

Гефур быстро замахал руками.