Александр Аист - Школа боевой магии (тетралогия)

- Передние стрелки стреляет по тем целям, что приближаются к дракону спереди. Ваша задача, не дать нанести дракону урон в вашем секторе обстрела.

- Задачи всем стрелкам понятны?

Эльфы дружно кивнули.

- Теперь наездники. Пары драконов будут составлены так, что впереди будет идти драконица, а сзади и сбоку, сопровождающий ее дракон. Ваша задача, вертеть головой на все триста шестьдесят градусов, чтобы видеть всех, кто направляется к вашей паре. О чем сообщать своему дракону. Если нападают на дракона напарника, сообщать об этом напарнику. И стараться удержаться в паре, не дать себя разорвать на одиночек. В реальном бою - это смерть. Понятно?

Мы кивнули. Охохо... что-то будет?

Все посерьезнели вмиг. Потому посадка была скорой. И уже через пять минут мы взлетели. Едва успели построиться в клин, как прорычал Мрак:

- Внимание, впереди противник. Левая пара берет тех, кто слева от меня. Правая - тех, кто справа. А я возьму, тех, кто по центру, Начали. Расходимся.

Милинда легла чуть ли не на бок и с разворотом пошла на указанные цели. А я прокричала стрелкам:

- Внимание, противник.

Эльфы сразу сосредоточились, передние повернулись вперед, а задние отвернулись к хвосту дракона.

Ну, началось. Я вперилась вперед, пытаясь рассмотреть, кто же нас атакует. А когда рассмотрела, ахнула. На нас неслась стая птиц, о которых я читала в древних греческих легендах, в описании подвигов Геракла. Их звали Стимфалийские птицы.

И точно, подлетая к нам, они издалека стали выпускать в драконов короткие стрелы.

Послышалась команда Мрака:

- Драконы, защиту.

И тут же вокруг Милинды образовалось голубое облако, покрывшее драконицу от носа до кончика хвоста. Ну, и сидящих, конечно. Команда Мрака была, как нельзя кстати, потому что сближались мы и птицы быстро. И вскоре их стрелы стали долетать до драконов. Но их защита срабатывала безукоризненно. Попавшие в защитное поле стрелы просто сгорали.

А вот драконы своими факелами стали наносить урон птицам. Те заметались, и, пользуясь преимуществом в числе попытались атаковать нашу группу со всех сторон. Вот тут-то и заработали наши стрелки. Несколько птиц, пытавшихся подобраться к нашей паре сбоку, отбили те, кто сидел лицом в середину. Да и Тор, слегка отклонив голову, полоснул по наиболее настойчивым огнем, отгоняя их.

В это время стали подкрадываться к Тору сзади. И здесь стрелки отбили нападение.

И все это было с перемещением в пространстве вверх и вниз. Так что я поздравила себя с удачной идеей касательно высокой задней спинки седла.

Но вот обнаружилось, что птицы собирают кулак, чтобы разорвать нашу пару сбоку. Я предупредила Милинду, а она Тора. И когда с десяток птиц пошли в атаку, Милинда скомандовала:

- Все вдруг.

После чего заложила крутой правый вираж выйдя в лоб атакующим. Тор держался сзади-слева от Милинды.

Маневр был настолько неожиданным, что птицы не сразу сообразили, чем и воспользовались драконы. Они смело пошли на сближение. И начался сущий ад: стрелки стреляли, драконы пыхали огненными струями. И буквально через минуту, все птицы были уничтожены.

Я оглянулась по сторонам. За маневрами мы оторвались от остальных, о чем я сообщила Милинде. Она тоже осмотрелась по сторонам, и вдруг резко начала пикировать. Тор неотвязно шел за ней. В ушах зашумело от притока крови к голове. И в это время драконица прешла в набор высоты.

- Милинда, смотри справа шесть штук.

- Ага, вижу.

Опять крутой разворот и команда:

- Тор перейди вправо.

И как только Тор выполнил команду, Милинда пошла в атаку. Причем с набором высоты, как бы подныривая под птиц снизу. Ее факел сжег штук пять птиц сразу, остальные шарахнулись в стороны, и попали под стрелы стрелков и еще под факел от Тора.

Я оглянулась вокруг. Небо было чистым - птицы исчезли. И тут же пуслышала команду Мрака:

- Общий сбор!

Наша пара драконов развернулась и по какому-то чутью помачалась в сторону Мрака. А вот и он. С другой стороны подтянулись Сесилия и Грег. Стая выстроилась в клин и потянулась домой.

Как только мы сели, опять же с круга, народ посыпал с драконов как горох. И разговоры были только о недавнем бое. Сколько же задора светилось в глазах эльфов, что неудивительно. Ведь они впервые участвовали в реальном воздушном бою, пусть и тренировочном.

Глянув на Марсепана, обратила внимание, что, похоже только он один не разделяет всеобщей радости. Стоя в стороне от остальных, он что-то обсуждал с лордом Хейлигом. Заметив мой взгляд, Марсепан махнул мне рукой, подзывая. И когда я подошла, спросил:

- Это правда, что ты умеешь заговаривать стрелы?

Я бросила взгляд на лорда Хейлига и кивнула.

- А такое большой количество стрел, как сейчас, сможешь заговорить.

- Могу. А еще могу наложить заговор на возврат стрел.

- Это как?

- Ну, чтобы стрелы в колчанах не заканчивались.

- Да ну? - удивился Марсепан. - То-то Мишах так ополчился на ведьм. Вы полны неожиданностей. - И он улыбнулся.

- А что, что-то было не так?

- А ты разве не заметила, что многие стрелы отскакивали от птиц, не повреждая их?

Я закрыла глаза и перед внутренним взором стали прокручиваться картины боя. Так и есть, много стрел тюкнувшись в птиц отскакивали, как от твердой преграды.

- Но ведь много стрел пронизывали птиц, разве нет?

Тут вмешался лорд Хейлиг.

- Дина, это были те самые стрелы, что ты заговорила при нашем первом повлении в замке Тейлоров. А вот обычные стрелы птиц не пробивали. Вот поэтому я и обратился с просьбой к его Светлости, чтобы ты вновь зачаровала наши стрелы.

- Аааа... конечно, конечно.

Но Марсепан все еще выражал недоверие.

- Что сможешь зачаровать все стрелы?

- Да.

- Тогда сейчас этим и займемся. Лорд Хейлиг дайте вашим стрелкам команду сложить свои колчаны в одном месте.

- Пойдемте в наш дом. В столовой большой стол. Туда и сложим все колчаны.

- Но ведь их надо пополнить новыми стрелами? - задала я вопрос.

- Там и пополним. Мы принесли достаточный запас стрел.

Лорд Хейлиг развернулся и махнул эльфам в направлении дома. Что ж, мне нетрудно. Тем более, что действия понятные и отработанные.

Мы прошли в дом эльфов, где дожидались, пока они снова снарядят свои колчаны. Потом эльфы сложили колчаны на стол и отошли к стене. А я подняла руки и стала произносить необходимое заклинание. А также добавила заклинание на возврат стрел. Когда дело было сделано, я повернулась к напряженно смотревашему на меня Марсепану и сказала:

- Всё, дело сделано.

- Все? - неверяще спросил Марсепан и вопросительно посмотрел на лорда Хейлига.

- Если Ваша Светлость начарует железный щит, продемонстрирую на практике пробивную способность стрел.

Марсепан сделал какой-то пас в воздухе.