Александр Аист - Тренажер Нереальности. Магия Стихий

- В каком смысле?

- Станешь менее раздраженным и дерганным. Ведь интуиция заранее предупредит тебя, чтобы ты расставил ушки топориком и следил за Знаками, которые покажут, что ждет впереди. Ну, а дальше, включаешь логику и ищешь приемлемое решение.

- Ты так об этом рассказываешь, будто это простое дело. Тогда почему же большинство людей не использует это самое шестое чувство?

- Ну, я и не говорю, что легко. Наоборот, очень даже сложно. Но не в плане обладания интуицией, а в плане стремления иметь это чувство. Большинству как раз хватает пяти. Даже с избытком.

Вангра снова замолчала.

- Ладно, пока светло давай ужинать. С утра намечается много работы.

На ужин был кусок отварного мяса со специями. И опять без хлеба. Стало немного тоскливо.

- Вангра, а что с хлебом большие проблемы?

- Эээ, милок, прежде, чем задавать подобный вопрос, ты спросил бы, чем я обычно питаюсь... когда нет гостей, естественно.

Уго намек понял и больше подобных вопросов не задавал.

Поев они встали из-за стола, и пошли в шалаш. При входе Вангра откуда-то достала лучину и, щелкнув пальцами, зажгла ее край. После чего воткнула лучину среди веток. Тусклое пламя осветило шалаш изнутри. И тут Уго обнаружил, что напротив его топчана стоит еще один, причем точь-в-точь как его. К нему-то и направилась Вангра, захватив лучину. Уго же направился к своему топчану, забрался под одеяло и постарался заснуть. Но в голове было столько новой информации, что мозги скрипели и жужжали, пытаясь ее переработать.

Уго раскрыл глаза. Старуха уже улеглась на топчане, укрывшись одеялом и потушив огарок лучины. Посмотрев на вход, Уго заметил волка, который лежал поперек входа.

- Вот и пойми, гость ты или пленник? - мелькнула мысль. Но особых переживаний не вызвала. Наоборот, появилось чувство успокоения. Уго закрыл глаза и заснул.

Проснувшись поутру, Уго обнаружил, что в шалаше он один. Потому вскочив, выбежал наружу. Вангра была сосредоточена донельзя и внимательно вглядывалась во вновь созданный макет местности. Фреда не было. Значит, понял Уго, он опять в разведке.

Подойдя к столу, он обнаружил лежащий с его стороны кусок вяленого мяса. Судя по вкусу, оленины.

- Наедайся, сегодня день будет долгим.

Сама же стихийница сварила себе отвар трав, который черпала прямо из котла огромной кружной, и время от времени к ней прикладывалась.

Уго, жуя жесткое мясо, пытался разобраться в том, что же происходит на макете. Стихийница стала ему помогать.

- Вот, смотри, идет цепь охотников. Она изогнулась так, что края чуть забегают вперед от центра. Это, как я понимаю, на тот случай, чтобы легче было взять в окружение, если вдруг, кто им встретится на пути.

- Вангра, а чем это так воняет?

- Почуял? Это я создала иллюзию непроходимого болота, из которого то тут, то там вырывается болотный газ. Вот он и воняет.

- А газ-то зачем?

- А ты посмотри на крайних. Похоже, идут с собаками. Вот газ и отобьет наш запах.

- А как же Ред? Не пострадает?

- А ты его видишь? Я его отправила куда подальше, как горячий резерв. Он парень резкий, может весь спектакль испортить.

В самом деле, волка не было на поляне.

- Вангра, но ведь они идут в направлении поляны.

- Пусть идут, - беспечно отмахнулась стихийница.- Я им подарок приготовила.

Они оба склонились над макетом.

- Классически обкладывают, - сказал Уго. - Как на охоте на медведя.

- Это да. Вот только мы не медведь, а кое-что похуже.

Уго пересчитал охотников. Что-то около пятидесяти. Уго прикинул расстояние от поляны, на которой были они, и цепи охотников. Что-то около километра. И тут с цепью стали происходить какие-то непонятки. Перво-наперво, она сломалась. Часть охотников решительно остановилась, в то время, как остальные продолжали движение. Но вот остановились и они.

- Советуются, - Прокомментировала Вангра.

- А мы что же так и будем просто смотреть?

- Ну, почему же просто смотреть? Будем и действовать. Время пока терпит.

Вдруг на макете одна тень стала мигать.

- Ага, голубчик, прорезался.

- А что такое?

- Это маг, стал привлекать магию... и засветился.

- И?

- Давай сначала посмотрим, с кем имеем дело.

Вангра ткнула пальцем в тень, расположенную рядом, и в голове Уго нарисовался образ человека, одетого в охотничий костюм, но явно не охотника. Он что-то шептал, производя пассы в воздухе.

- Слаб ты, милок, против Вангры. Зря пытаешься разрушить ее чары. Хотя за то, что их почувствовал, будет тебе приз.

Вангра наклонилась под стол и достала посох, по-видимому, лежащий на земле. Она вышла из-за стола, и не отрывая взгляда от макета, нарисовала круг, что-то, при этом шепча. Вдруг она воткнула концом посоха в центр окружности.

- Да будет так.

В том месте, где стоял маг, вдруг выбросило огромный столб болотной жижи, а сам маг исчез в образовавшемся провале. И только он исчез, земля вновь сошлась, похоронив мага заживо.

Судя по реакции, которую ощущал и Уго, окружающие пришли в ужас от увиденного. Некоторые даже стали отходить назад. Но тут появился некто, кто стал командовать, собирая охотников вместе. Когда все собрались, он стал что-то им объяснять и что-то требовать. Вероятно, требовал продолжения охоты. Но судя по нахмуренным лицам, охотники не очень хотели продолжения банкета. Они, конечно, подчинились командиру, но очень нехотя. И того настроя, что еще с утра ими обуревал, уже не было. Слишком негостеприимно их встретил этот лес.

- И что дальше?

- Главную опасность для нас, мага, который мог чуять мои ловушки, нет. А остальные пусть пытаются пройти через заколдованное пространство. Если кто будет лезть напропалую, загоним в ловушку и погубим, чтобы другим неповадно было. Поверь, еще пару-тройку мертвяков, и остальные сами разбегутся. И никто их не остановит.

- А это не слишком жестоко?

- Так их никто в лес не звал, сами пришли. И ведь не на звериную охоту пришли, на человеческую. Так что пусть получают, кто чего захотел.

Тем временем, судя по крикам, взорвался еще один грязевой вулкан. Попал ли кто в него, было непонятно, но скорость движения цепи резко убавилась. Охотники буквально ползли. К тому же, судя по картинке, что все еще была в голове Уго, вонь стояла такая, что резало глаза. До слез резало.

Охотники подошли почти вплотную к поляне.

- Настойчивые, - подумалось Уго.- Или заплатили много, или пообещали казнить, если вернутся с охоты без добычи.

Тут вдруг в глаза бросилась картинка: Кому-то захотелось пробраться сквозь густые заросли малины.

- Ага, это Вангра, наложила на поляну иллюзию, - догадался Уго.

Настойчивый охотник стал продираться сквозь колючие кусты, несмотря на многочисленные порезы от шипов. И снова взорвался грязевой вулкан, погребя под себя слишком торопливого.