Аллесий - Властелин Страниц

— Ну… через несколько часов ведь будет величайшее сражение в истории Арды. Перед ним нам обоим потребуются все доступные силы, а это, знаете ли, Леди, хороший стимул.

— Я же позволила тебе называть меня по имени, — мягко улыбнулась эльфийка.

— Ваша красота не позволяет мне обращаться с вами столь фамильярно, — склоняю голову, с интересом наблюдая, как астральное тело эльфийки, столь же древнее и сложное, как и она сама, наливается видимой мощью. Сила была столь плотна, что обратилась видимым бледно-зеленовато-голубым сиянием в реальном мире.

— Пожалуй, мне хватит… — ровно половину свёртка мне потянули назад. Пожав плечами, доедаю: сила мне тоже потребуется, а уж Галадриэль-то я точно не брезгую. Гм… как-то она необычно потянулась… — Как называется это блюдо? — делает шаг ко мне, с интересом смотря в лицо.

— О… это настоящее воплощение непостоянства, моя госпожа! Каждый ингредиент здесь — источник той или иной силы. При этом их полярность столь разна, что предсказать эффект просто невозможно. Точно лишь знаю, что он не будет отрицательным. Название же… в моём мире оно бы звучало как «Шаурма».

— Ша-ур-ма… — медленно произнесла эльфийка, пробуя каждый слог на вкус. — Есть в этих звуках нечто великое, — ещё шаг.

— Я тоже так думаю… Леди?! — только сейчас понимаю, что стоим-то мы почти вплотную.

— Ты же сказал, что это воплощение непостоянства. Я тоже стала несколько ветренной! — улыбнулась Галадриэль.

«Так, что я туда добавил-то?! Мясо Смауга, жаренное на адском пламени… ага, ещё лембасов покрошил… предварительно размягчил в водах Алоиса и засушил с кусочками плодов Мэллорнов, сделав лаваш… нет, вряд ли бы это дало такой эффект! Может это всё огурцы от Радагаста? Знал ведь, что надо было засолить! Блин, какие же у Галадриэль восхитительные… глаза. Да, глаза… глубокие такие… Не о том думаю! Что могло вызвать эту реакцию?! Тот ядрёный чеснок из Дол Гулдура?! Да ну, вряд ли… Что там ещё было?! Сметана из молока единорога… конечно! Молоко единорога! Не зря же они считаются кое-где символами любви…»

Дальше мне мысль не дал додумать поцелуй столь глубокий и страстный, что я потерял голову…

[9] Гы. Народ, отпишитесь в комментах, кто реально поверил, что я сделал таймскип, а? Поржём хоть!

Проснувшись в очередное «утро» (кристаллы светили чуть ярче и свет был больше похож на сиренево-салатовый), я устало потёр виски, тупо уставившись в потолок. Блин… я что, переспал с Галадриэль?.. Гм… вроде бы это был сон… ЧТООООО?!

Только сейчас я понял, что на моей руке кто-то лежит, а шею щекочет волосы.

— Фууух… — незаметно выдыхаю, смотря на Астеллу. Гм… боится спать одна? С одной стороны — нехорошо. С другой… её можно понять. Ладно, ей ещё предстоит привыкнуть к этому месту.

С Гелионом я договаривался долго. Заодно выяснил, что ему нужно от меня и что он может дать.

Времени у меня было много… но и цель не хреновая такая: покорить самое большое королевство Средиземья! Ну или одно из самых больших: не важно. Впрочем, меня бы вполне устроило и небольшое место силы с мощным источником. Тогда хоть трава не расти! Только вот Гелион развеял мои надежды: в Ангмаре было всего четыре таких. Первый — Гундабад. Как раз там сейчас почему-то собираются некоторые из племён орков. Атаковать? Там зелёных не пара сотен. Там их тысячи четыре и это только воины! Ещё вариант — здешнее поселение эльфов. Червоточина между мирами, в общем-то, даёт немало энергии весьма интересного свойства. Учитывая наличие здесь своего собственного слабенького источника, в общем-то, тоже очень хорошее место, только вот Гелион не потерпит тут меня на постоянной основе, не подчинённого ему. Давать же этому дроу магический обет… я ещё не совсем спятил. Из всех правителей Средиземья я готов принести такую клятву лишь Галадриэль. И то с оговорками. И то, если только иного выхода не будет. Гм… может быть ещё Торину, но оговорки будут гораздо больше.

Были ещё два варианта. Некая Чёрная Крепость на северо-западе, и Ущелье Ужаса на северо-востоке. Какие звучные названия, однако. Впрочем, их дали не эльфы, а люди, с которыми остроухие иногда встречались по разным причинам.

Собственно, в чём проблема. Проблема в том, что, судя по описанию, мне проще было занять Дол Гулдур, нежели Ущелье Ужаса. Дроу хоть и не был магом, но в энергетике неплохо ориентировался, а потому вполне сносно со мной общался в том числе и на профессиональные темы.

— Астелла, что-то случилось? — спрашиваю у девочки, проводя над ней рукой. Вчера она была такой уставшей, что уснула в одежде, так что, чтобы уже не раздевалась, дабы привести себя в порядок, уберу лучше всё лишнее заклинанием.

— Мне… приснился странный сон.

— И тебе тоже? Эм… не обращай внимания. Так что снилось-то?

— Какой-то странный маленький синий человечек, — ученица недоумённо пожала плечами, закидывая волосы за спину. — Он бегал, махал руками и странно кричал… «Во имя императора и жилимана!» Как-то так…

— Эм… лучше бы тебе забыть этот сон! — несколько резко говорю. — Просто не думай об этом! Не думай!

— Хо-хорошо, — отвечает с запинкой.

«Да что за странное место?! Надо будет спросить Гилиана!»

На время я выбросил из головы увиденное, вернулся к прежним мыслям. Смысла переть чёрте куда ради Ущелья Ужаса просто нет: проще вернуться в хорошее и мирное центральное и южное Средиземье, заполучив себе Дол Гулдур, пусть эту крепость и надо подчинять себе лет восемьдесят. Что касается Чёрной Крепости, то туда стоит наведаться. По словам Гилиана, от этого замка остались одни руины. А источник там слабейший из всех в Ангмаре, но зато он, несмотря на название, не настолько прожжён Тьмой. Я не против Тьмы как таковой, но будь источник хоть светлым, хоть тёмным, хоть ещё каким-то — его очень сложно подчинить. Идеальные источники полностью нейтральные, но таких, понятное дело, в природе нет, как нет идеальных линий и идеальных плоскостей.

Но Чёрную Крепость давно облюбовали для жилья многие твари, да и область там просто кишит всяким… разным. А потому я решил сначала обзавестись крепким тылом в Ангмаре. В качестве тыла я видел эльфов Гилиана. Предательства я не боялся: непреложный обет — штука полезная. По нему Гилиан первым не причинит мне вреда ни прямо ни косвенно в течение столетия, если я помогу ему сейчас. Помощь мою он видел в ослаблении угрозы орков и заключении прочного союза со здешними людьми, которые вот никак не желали верить остроухим. Я же, по мнению Гилиана, сумею людей объединить и возглавить, да и какие-то подданные мне потребуются, раз уж я собираюсь прибрать к рукам Чёрную Крепость. В общем-то, такие условия меня устраивают, ведь позже уже эльфы обещали военную помощь в случае чего, плюс к тому — торговля с ними позволит нивелировать экономический вакуум, который неизбежен, если я захочу возглавить людей и поспособствовать их развитию. А если их не развивать, то нахрена мне они вообще нужны?