Аллесий - Властелин Страниц

Всё шло своим чередом. Ной был официально вассалом короля, но Эрион хоть и был напыщенным придурком, но уж точно не идиотом: прекрасно понимал, что один Ной, которому, к тому же, я дал силы, не сумеет справиться со мной. Поэтому Клинок Заката оказался предоставлен, фактически, сам себе и был отпущен Королём на границу, где продолжил свои великие деяния, истребляя отряды орков, приходящие со стороны Гундабада и с северо-востока.

— Молодец, вот так и продолжай, — мы фехтовали с Астеллой уже полторы минуты и она меня всё больше поражала.

Видимо, девушка тренировалась где-то самостоятельно, потому что давно не проводимые упражнения с телекинезом давали прекрасный результат! Кроме двух эльфийских мечей она использовала ещё и метательный нож, который постоянно перемещался вокруг нас обоих, атакуя часто с совершенно неожиданных направлений. Я использовал схожую тактику, но брал лишь за счёт второго потока сознания. Забавно, но мне даже в голову не приходило использовать такой стиль. Это же насколько эффективно! Особенно в сражении один на один. Вот что ограниченность животворящая делает! Если бы у меня было столько сил, сколько у неё, то я бы тоже искал наиболее эффективные направления. Впрочем, я и сейчас ищу, просто слишком медленно.

— Аай! — зашипела она, отвлёкшись на мгновение. Тут же бью телекинетическим ударом по её ножику, который отлетает в сторону, а лезвие клинка приставляю к горлу. — Разве это честно? — а от своей холодности за прошедший год так и не избавилась…

— А что не так? Или ты думаешь, что кто-то в бою будет думать о честности? — ехидно спрашиваю. Да, приёмчик был грязненький. Она меня порезала в руку, а я брызнул в неё кровью. Кровью, в которой был растворён яд Василиска. Кстати говоря… — давай, надо обработать места, куда попали капельки… — лишаться ученицы будет не в кайф. Хотя надо отдать ей должное: она сумела плоскостью меча отвести в сторону большую часть летящей жидкости. Там в неё и попало-то всего ничего.

— А ваша рука…

— Ммм? — удивлённо кошусь на НЕ ЗАЖИВАЮЩУЮ рану от лезвия. Повернув голову к ледяной роже, внутри так и искрящейся хитростью, спрашиваю: — Может быть прокомментируешь?

— Вот, — достаёт из-за пазухи губчатый материал, внутри которого завёрнут ядовито-зелёный точильный камень. Аккуратно проведя над ним здоровой рукой обнаруживаю огромную концентрацию некроса.

— Даже спрашивать не буду, откуда, — удручённо закатываю глаза, не прекращая, впрочем работать над областью попадания яда. — Что касается этого, то идея наносить пыль такой штуки на оружие весьма похвальна, только вот попади такое в рану к нормальному человеку, так для него может даже царапина стать смертельной.

— А эта…

— Заживёт. Разве что исцеляющим побрызгаю. Нормально? — закончив исцелять, я просто втёр кое-какую мазь.

— Да.

— Тогда готовься: завтра нам к Гундабаду.

— Ной с нами?

— Да.

А дело было так. В один момент я просто понял, что чем дольше готовлю поход, тем… дольше буду его готовить. Рутина и повседневность снова начали меня поглощать, а ведь уже шёл восемьдесят второй год! Пора было заканчивать маяться ерундой. Была поставлена задача: подготовить поход за полтора года. Год почти прошёл. Осталось семь месяцев до выхода. Рауг уже успел наладить свою систему и постоянно таким образом улучшал качество войск, Арлекин вполне споро управлялся с экономикой. У государства был запас как денежных средств, так и товаров, чтобы организовать выход шеститысячный армии, среди которой будут две тысячи орков. Кроме того требовалось, понятное дело, кому-то остаться и тут, для чего была организована пятая и шестая резервные армии (были ещё четыре регулярных и седьмая Гвардейская). Тоже по восемьсот человек, но с куда более хреновой выучкой. Это была, читай, замена на случай войны. В мирное время они лишь собирались дважды в год на учения. Кроме того мне удалось-таки привлечь на свою сторону гномов. Немного, в основном молодых, желающих покинуть свои общины. Всего-то требовалось пообещать защиту в своей будущей крепости и покровительство, после чего на моей стороне оказался хирд на тысячу рыл. Ну и, конечно же, не обошлось без эльфов. Сначала Гилиан планировал выделить пятьсот лучников, в конце концов тут великий поход затевается, новый союз народов севера, а остроухие не участвуют… но я поставил вопрос ребром: хочет ли он дальнейшего сотрудничества с магами Ангмара. А то, что маги в Ангмаре будут плодиться (и в прямом, и в переносном смыслах) было умным людям уже понятно. Астелла была прекрасным подтверждением того, что мага можно обучить, пусть это и сложно, а ещё того, что я готов терпеть эти сложности и обучать. Ной же являлся зримым доказательством нашей силы. Если я смог всего за год вылепить из человека нечто такое, то смогу сделать и сотню таких человечков, пусть и за большее количество времени. Это был ещё один камушек в постулат «не связывайся».

В общем, после личной встречи с Владыкой Тёмных Эльфов к объединённой армии прибавилось полторы тысячи лучников вместо пяти сотен. Очень недурно вышло. Ну и, конечно, я не забыл про свою личную армию. Кроме двух тысяч, идущих по заключённому соглашению, орки отправили ещё столько же, уже по моей личной просьбе и под мою руку. Снабжал я их из своего кармана, который, понятное дело, наполнял за счёт государства.

Сейчас же шла предварительная подготовка, делались запасы, ковались доспехи и оружие, наконечники стрел, проводились учения по взаимодействию, на которых так настаивал на общих советах Рауг… Я же собирался уйти на несколько дней, чтобы разведать обстановку рядом с крепостью. Астеллу брал с собой в качестве тренировки: не всё же ей зелья варить да на полигонах упражняться? Пора бы и к реальному делу припахивать.

— Готовы? — спрашиваю их перед выходом. У каждого была небольшая безразмерная сумка, одна из тех, которые я захватил ещё с Земли. Классные всё-таки штуки: почти не испортились, разве что вложенный объём стал чуток поменьше за прошедшее время.

— Да…

— Да.

— Тогда выдвигаемся, — повернувшись, запрыгиваю в седло.

С нами должны были ехать ещё два всадника, которым у границы мы отдадим своих лошадей. Арлекин сделал чудо, выяснив точные области каменного основания в окрестностях Мефиса, после чего положил по ним дорогу. Ну, не сам, понятное дело, но дорога в болотах смотрелась весьма диковато, зато теперь нашим бойцам, постоянно дежурившим на границе, всегда вовремя доставляли припасы, да и сами они ведь тоже приходили и уходили.

Хреновое всё-таки у Мефиса расположение, даже, я бы сказал, очень хреновое. До границы всего около полусотни миль — это вообще ни о чём.