Андрей Красников - Континент

— Заходите, — послышался его голос, когда я постучался в дверь. Стражник валялся на кровати с кружкой пива и длинной бумажкой, испещренной какими-то записями. — А, это вы, Риккон. Заходите, — произнес он, откладывая бумагу в сторону и садясь на кровати. — Чем обязан визиту?

— Я буквально на минуту. Вот, принес вам, что обещал. На стол легли два ножа. Каро задумчиво уставился на них. — Не знаю, когда смогу получить у ребят деньги, — наконец произнес он. — Это неважно, — отмахнувшись, я направился к двери. — Как-нибудь потом пусть отдадут. А я пойду, дел много.

— Удачи, — послышался голос из-за закрывающейся двери. Что же. Три ножа я выдал Каро и его друзьям, еще два отдал тем подозрительным личностям — осталось всего пять. Думаю, раскидать их — не проблема. Выбравшись из Дворцового города, я направился туда, где, по моим представлениям, текла местная река… И заблудился.

Кривые улочки, замысловато петляющие, заканчивающиеся тупиками и переходящие одна в другую практически мгновенно лишили меня уверенности в том, куда я иду и где нахожусь. — Гадство. Впрочем, ничего особо страшного не случилось, уж к Дворцовому-то городу меня точно любой местный житель направит. Петляя по улочкам, я неожиданно почувствовал некое умиротворение. В своей старой одежде я не казался себе здесь гостем. Наоборот, сливался с городом, людьми, чувствовал себя частью целого. Замечательное ощущение. Добравшись наконец до районов вблизи реки, я это ощущение утратил. Здесь царил немного другой дух — люди были одеты победнее, выглядели заметно более неопрятно — и в мою сторону стали направляться оценивающие взгляды.

Чувствую, здесь и нужно будет дождаться, пока немного стемнеет. А потом раздать клинки по уже опробованной схеме. Зайдя в первый попавшийся кабак, я уселся за столик у стены и заказал жареного мяса с пивом. Если уж придется долго здесь торчать, то почему бы и не скрасить ожидание. — Привет, — бесцеремонно плюхнулся на стул напротив меня здоровенный неряшливый мужик, когда я, отьевшись принесенной мне свининой, довольно потягивал пиво, миролюбиво рассматривая окружающий мир. — Есть дело? — Не знаю, о чем ты, — лениво протянул я, не желая утрачивать восхитительное состояние расслабленности и покоя. — Пиво будешь? Мужик задумался.

— Буду, — в конце концов решился он. — Хозяин, — помахал я рукой, — можно большую кружку пива моему другу? — Так что утебя за дело? — поинтересовался мой новый знакомый, сделав первый глоток из принесенной емкости, по размерам напоминающей средних размеров бочонок. — Да нету меня пока что здесь никаких дел. Сижу вот, пиво пью. — Ну-ну, — не поверил собеседник. — Ты не тушуйся, здесь все свои. Зачем-то ты ведь в эти места забрел? Так говори, сделаем за умеренную плату. Во мне проснулся интерес. — Ачто вы можете? Например, последить за кем-нибудь? Мужик кивнул. — Если понадобится — немного бока намять? Снова решительный кивок. Я с сомнением осмотрел его приметную фигуру. — А если что посерьезнее? — Посерьезнее — не к нам, — последовал спокойный ответ. — Но за десяток серебряных я тебе скажу, с кем в этом зале стоит поговорить. — Может, за двадцать серебряных ты скажешь этому человеку, что я бы хотел поговорить с ним? Мужик довольно кивнул.

— Заметано. Смотри, если еще что надо будет, забегай, мы с ребятами всегда здесь. Собеседник, со страшной скоростью допив пиво, ушел, а через пять минут на его место уселся невзрачный человек с сухим лицом и небольшим шрамом на скуле. — Буйвол сказал, что утебя есть разговор. — Верно. Если нужно, чтобы кто-то покинул этот мир… — То я могу помочь. Я кивнул, забираясь в рюкзак. Человек напрягся. — У меня есть для вас подарок. Это убивает одной царапиной. Некоторое время новый собеседник смотрел мне в глаза, даже не пытаясь притронуться к лежащему на столе ножу. — Каковтвой интерес? — Мне поручили раздать несколько таких клинков людям вроде тебя, — сказал я чистую правду. — Сакк? — Нет, — я покачал головой, удивляясь его предположению. Что, у Империи с Сакком намечается конфликт, что ли, раз про него вспомнили первым? — Эльфы? — Яне могу ответить на этот вопрос. — Понятно, — хмыкнул он. — Еще один найдется? — Да, — на стол лег еще один нож. — Хорошо, — произнес человек, забирая оружие. — Здесь тебя никто не тронет, гуляй спокойно. Да я и так, в общем-то, спокойно гуляю. Больше ко мне никто не подошел и еще через час, съев напоследок какой-то довольно вкусный салат, я выбрался на улицу. Здесь уже пролегли глубокие тени от заходящего солнца. Что же, пойдем дальше… Полчаса неспешных блужданий привели-таки меня на берег реки, где я избавился от излишков пива в организме и почувствовал себя заметно счастливее. Еще три ножа-и домой. Украдкой засунув пару листков с печатями в двери какого-то закрытого склада, я отправился вдоль берега реки, высматривая тех, кому можно было бы отдать оружие… — Ищешь кого? — недобро поинтересовался сидящий на большом камне мужик. — Не тебя. Наконец, первая достойная кандидатура была найдена — из переулка мне навстречу выбрался пьяный и изрядно побитый человек. Мне кажется, он не до конца понял мои слова, но в протянутый ему нож вцепился мертвой хваткой, радостно сверкая глазами. Вот и отлично. Оставшиеся два клинка я аккуратно положил рядом с подозрительно хорошо выглядящим попрошайкой, сидевшем рядом с началом моста через реку… — Держи. Любая царапина этими ножами приносит смерть. Ты знаешь, кому их продать. По крайней мере, он точно знает это лучше меня. Обратно в сторону Дворцового города я словно летел на крыльях. Один договор полностью выполнен! А ведь по пути я еще и пяток печатей насовал в различные двери и окна. Совсем скоро можно будет послать клыкастого демона в одно место и забыть про него насовсем.

К сожалению, столь же просто избавиться от второй моей знакомой с изнанки мира было невозможно… Невеста в этот раз решила появиться не во сне, а наяву, бесцеремонно растолкав меня посреди ночи. — Какого демона… — начал было спросонья возмущаться я, но мигом осекся и заткнулся, увидев, кто пришел в гости.

— Рад моему появлению, мальчик? — поинтересовалась милая девушка, рассматривая меня с неким нехорошим предвкушением. — Пора отдавать долги.

— Прямо сейчас? — тоскливо протянул я, пытаясь сообразить, как все же оттянуть неизбежное. — Мы уже там, где ты обещал, — справедливо заметила Невеста, продолжая пялиться на меня своими желтыми глазищами. — Мне здесь нравится. — А место ты уже нашла? — Какое место? Я почувствовал под ногами твердую почву.

— Ты же не хочешь, чтобы я начал рисовать печать прямо перед дворцом Императора? Где ее сразу же разрушат, выкинув тебя обратно в твой мир? Нет, тебе нужно тихое, укромное место, откуда ты сможешь гулять по городу, но где не появляются люди. Я прав? — Прав, — недовольно ощерился демон.