Арт Богданов - Работа для Бога. Первый вздох.

- И?

- Из того, что вы рассказываете, я понял, что у этих людей... или кто там они есть теперь, в один прекрасный момент кости перестают расти. Оттого они и маленькие ростом. Но вот внутренние органы, судя по их параметрам, растут и начинают жать на ребра и череп. В итоге постоянная боль и отсюда частые сумасшествия. И деформации скелета.

- Бедненькие! - Закрыла рот ладошкой берегиня.

- Да уж. - Почесал я затылок. Такого не пожелаешь и врагу. После слов Тарика, я вроде как вспомнил, что в моё время такие мутации были повсеместно и многие дети умирали от внутреннего давления, потому как кости переставали расти. Вот значит и выжил кто-то, но наградил по наследству целое племя таких потомков. Неудивительно, что они слегка не в себе и только дети ещё не осознавшие вечной боли остаются в нормальном состоянии.

Мне их стало даже жаль. Но эта жалость не смогла затмить первичный вопрос выживания группы. Мне нужен этот артефакт или что там издаёт зов, который для многих хуже позывов наркомана со стажем. Тот же Торн стал вести себя как нарк без дозы. Он не отлипал взглядом от забаррикадированного входа в другие боксы и постоянно тёрся возле него, едва ли не пританцовывая, как человек, которому давно пора сходить в туалет. Остальные вели себя более адекватно, но даже я ощущал непреодолимое влечение в нижние боксы и только силой воли держал себя в руках. Вопрос, насколько хватит этой воли и смогу ли я удержать других в узде.

Больше всего беспокоило то, что все кроме Торна вели себя вполне адекватно и только он, Исида и я тянулись вперёд со страшной силой. И это меня пугало и параллельно злило.

- Тихо! - Вдруг взвыл Илир.

- Что? - Рыкнул я.

Вместо него ответил дротик, что вонзился совсем рядом с моей ногой, даже обдав ветерком лодыжку. Илир всхрапнул и отлетел назад. Первым отреагировал Тарик и, разбрасывая грязь метнулся в сторону. Ещё две секунды стоп-кадров в неясном свете музы и с тихим свистом кирпич уходит в темноту. Оттуда в ответ прилетает десяток дротиков. Торн поймал его грудью и тут же отлетел, словно щуплый Илир. Вот это сила.

Я тут же бью в ту сторону МТБЗ. Взрыв раскидывает нас и оглушает. Слишком близко эпицентр. Слишком много врагов.

- Исида! Нет!

Все без толку. Валькирия закусила удила и ринулась вперёд.

- Бойся! - Ору я.

Этому я обучил всех уже давно. Жестоко обучил. Даже Яниэль. При этом крике кто не успел упасть на землю, я туда укладывал ударом кулака. Даже Лилин. В этот раз все и все сделали как надо, а потом сверкнуло.

Снова обожгло сетчатку глаз даже сквозь закрытые веки. Пусть не до конца, но я снова ослеп.

- Ты как? - Подхватил меня под руки Тарик.

-Если не сдохну, то убью Исиду.- Выдохнул я.

- Это если доживём! - Хохотнул сбоку Ругер. - У нас куда больше проблем.

- Что это значит?!

- У них есть кто-то, кто обладает магией. А это все усложняет.

- И не говори! - Сморщился я от боли во всем теле и сплюнул сгусток крови изо рта.

- Сколько фрагов? - Отплевавшись я задал важный вопрос.

- Много, но недостаточно. Десяток разбежался по темным углам.

- Держать периметр. - Прорычал я, чувствуя нахлынувшее бешенство. - Они не такие тупые как нам бы хотелось. Держать, иначе сам убью!

Народ вник. Мой рык отрезвил почти всех. Только Исида и Торн все так же тёрлись у выхода.

Самых пострадавших оттащили за ноги туда же, не особо церемонясь. Стратегическое отступление под напором противника. Хотя на данный момент нашим противником был страх.

Мы всей группой забились в баррикаду, что преграждала путь в поселение. Нам нужно было время на реген здоровья и маны. Народ изрядно нервничал, ведь большая часть нормальных бойцов выбыла. Илир и Торн едва дышали и то, только благодаря Лилин, которая отдала почти всю свою жизнь. Однако дротики в груди так просто не проходят. Берегиня их вытянула, но вот раны затянуть полностью не смогла. И эликсир не справился. С такими ранами вообще не живут, но наша выносливость куда выше человеческой. И все обожжены. Валькирия как-то сумела ослабить свое заклятие, ударив не жёстким излучением, а обычным солнечным светом пусть и очень жарким. Вся кожа после такого солярия зудела жутко, но и только. Теперь, и я, и Исида в своих умениях на откате. А остальные далеко не бойцы. Не те, что смогут снести наступающую волну врага.

Но хуже всего то, что боя не избежать. Мы просто вынуждены были отступить ко входу, что вёл в технические боксы и теперь у нас враги с двух сторон, которые, кстати, лучше нас знают эти укрепления. Те, кто остался в помещении био-ферм явно деморализованы, но при этом загнаны в угол. Не думаю, что у них возникнет желание пойти туда, откуда пришли страшные враги, потому они пойдут на прорыв. С другой стороны возможное подкрепление. И это подкрепление может быть менее испуганным, ведь они не видели, на что мы способны.

- Ругер, что у них за магия? Я вроде бы ничего не ощутил. - Спросил я, когда отдышался. Мне пришлось тянуть на себе Торна. Ругер и Тарик тащили Мотю. Ящер хоть и изрядно поумнел, но на команду «бойся» не реагировал, хоть Лилин и учила его слушаться старших. За что и поплатился сполна. Девушки несли Илира.

- Я так и не понял, что это было. Но меня резко стало клонить в сон. Излишне резко. Торн, наверно, потому и схлопотал дротик. По нам сначала ударили магией.

-Черт! - Выругался я. Все ещё хуже, чем я думал. С такой тихой магией сидеть на одном месте очень опасно. Часового вырубят, а мы все спим. И ведь без сна никак, даже богам-игрокам. Странно, что я не ощутил этого удара, но тут нужно будет разбираться, имея информацию. Предположений может быть много от моего иммунитета и уровня, что меня защитили или от того, что я просто не попал в фокус излучения. То, что вся магия имеет вполне физические законы, мы уже знали, однако мы точно не знали всех законов и взаимодействий вселенной и даже то, что знали - позабыли.

- Нужен язык. - Хмуро буркнул я. - Желательно ребёнок.

- Ты чего? - Опешила Лилин. Только она выглядела лучше всех, хотя почти отдала свою жизнь за спасение других. Она единственная кто при этом становился вялым и бледным, но вполне себе целым человеком. Остальные при использовании магии, где цена жизненные силы, получали очень болезненные последствия. Лопались вены и кожа, хрустели кости и прочие прелести. Да и восстанавливалась она вдвое быстрее нашего даже в пещерах, где совсем не ее атмосфера. Вот и оказалась самой активной. Все остальные пострадали в той или иной мере. Дротики летели густо и зацепили почти каждого, пусть и по касательной, да и мой МТБЗ знатно нас прокатил по грязи, словно тряпичных кукол.

- Я не дам пытать ребёнка! - Буквально взвизгнула она. Да в этом у неё понятный пунктик. Сама, будучи ещё, по сути, дитём, многое пережила.