Афет Сариев - Валгора - край дроу (СИ)

Все столы соединились столешницами в одну единую, и теперь ломились яствами. А вскоре их тесно облепили телеса гильдейных рыцарей. Теперь звон стоял больший от стуков черненых лат друг об друга плечами, чем от переполненных глиняных кружек.

Музыканты тем временем пристроились в углу и самозабвенно терзали там смычковые инструменты. Под их стенания голосили сами кто громче.

В изголовье общего стола, где хватало места как раз троим, восседали три рыцаря: бер Гуоно, бер Моурн, а между ними князь Гром - виновник нынешнего шумного торжества. И веселье было в разгаре, когда Гром обернулся к Гуоно, что недавно порталом вернулся назад.

- Говоришь, завтра отплывают?

- Ага, - с набитым ртом прохрипел Гуоно. - Непременно.

- Отлично! - хмельно мотнул головой Гром, поднимаясь на нетвердых ногах. - А теперь, внимание! - рявкнул он на всю столовую.

Музыканты оборвали пение, а за столом перестали шумно болтать, повернули лица к нему. - Мне нужно сообщить вам кое-что важное, - начал Гром. - Ваш монарх и мой покровитель высокий Чуунил дал приказ переодеть триста рыцарей ордена в мощные адамантовые латы, которые завтра отправят из Индекайа прямиком сюда. К сожалению, на всех не хватает. Поэтому, предлагаю завтра же начать отборный турнир трехсот сильнейших среди рыцарей. Им и дадим эти адамантовые латные комплекты.

Толпа за столом взорвалась возгласами одобрения. Радостно засияли лица в предвкушении увлекательного состязания. Снова зазвенели кружки полные вина. А музыканты с прерванной ноты продолжили голосить дальше.

Гром опять опустился на скамейку, весело подмигнул Гуоно:

- Как видишь, я успел пристроить всю партию товара.

- Надеюсь, не дешевле двух тысяч? - встревожился Гуоно.

- Приплюсуй еще тысячу, - засмеялся Гром. - Мы за раз заработаем девятьсот тысяч полновесных золотых! Теперь у нас точно будет собственная военная флотилия.

Моурн, вполуха слышавший их болтовню, тут сразу заинтересовался услышанным.

- Собираетесь создавать свою флотилию?

- Да, - кивнул Гром. - Вскоре появится большая нужда у торговцев в защите от пиратов. А это стабильный доход.

Моурн с иронией покачал головой:

- Не думаю, что надолго вас хватит.

- Это еще почему? - встревожено повернулся к нему Гром.

- Потому что у пиратов тоже есть маги огня. А корабли, как ты знаешь, сколачивают из древесины. Потери в боях будут огромные. Это вы, иномирные, умеете держаться на воде, если что. А мы, аркадцы, сразу идем ко дну.

Гром нахмурился, исподлобья оглянулся на Гуоно:

- А ты что думаешь по этому поводу?

Тот покивал:

- Думаю, это правда. Маги огня будут способны потопить флотилию за раз. Если уж создавать флот, так на каждом корабле должны находиться хотя бы по два сильных магов, способных защищать его зонтами. Иначе нет смысла строить корабли.

У Грома испортилось настроение. Откуда взять столько сильных магов? Постоянно вербовать в гильдиях - значит платить все заработанное им. Своих собственных иметь - так нету их. Те студенты, что в крепости с Мартиной, еще слабы для таких плаваний. Выходит, поспешили с идеей флота. Она под силу только большим образованиям, а не крепостям.

Настроение Грома резко упало. Он понял, что из него стратег не получится. Слишком он эмоционален для такого дела, чтобы просчитывать на несколько шагов вперед свои идеи. Вот, Моурн за раз это продемонстрировал только что. Поэтому, дальше только пил под множество поздравительных тостов, пока не понял, что давно перебрал. И не только он один.

- Послушай, - пьяно скосил глаза Моурн в сторону Грома. - Т-ты... так и не сказал, что там с... принцессой у тебя вышло?

Гром захохотал от вопроса Моурна. Потом ответил:

- Все нормально с ней. Она будет моей. Чуунил разрешил.

- Да, не может такого быть! - Моурн от такого его ответа даже протрезвел. - Высокий Чуунил разрешил дочери... отдаться тебе?!

- За плату, - добавил Гром. - Я завоюю ради нее клан Всеслышащих для Чуунила.

- Ты что? Охренел?! - обалдел Моурн. - Это ты серьезно говоришь? В одиночку объявишь войну целому клану?

- Почему в одиночку? - пожал плечами Гром. - Даст пятьсот своих орденских рыцарей. Плюс твоя сотня. И наши двести воинов.

- Триста, - прохрипел Гуоно. - Пока нас там не было, Амитола успел укомплектоваться до трехсот.

- Вот даже как? - обрадовался Гром. - Значит, наших триста будет. Итого - сильная армия. Ты, надеюсь, не откажешься с нами идти в поход?

- Д-да, конечно. - Моурну потребовалось срочно наполнить свою кружку новой порцией вина. - Я с вами. Но война с кланом ради принцессы...

- Прекрасной Теленны.

- Когда собираешься?

- Я сегодня успел перед гулянкой сообщить нашему главнокомандующему, чтобы готовился в поход. Думаю, завтра в полном составе выдвинутся в Валгору.

Тут Гуоно с горькой усмешкой прохрипел:

- Выходит, Мартина будет участвовать в бою ради удовлетворения твоей похоти. Забавно.

- Не моей, - не очень уверенным голосом возразил Гром.

- А! Ну да, - усмехнулся Гуоно. - Чтож, давай выпьем за успех будущей кампании.

Они вновь взялись за полные кружки.

К полуночи воины, достигшие кондиции, стали постепенно расходиться по казармам. Последними встали они сами. Моурн куда-то сразу отвалил, А Гром и Гуоно, поддерживая друг друга, поплелись в свое временное жилье, где завалились на свои постели и уснули мертвецким сном.

...

Было уже позднее утро, когда их разбудил ажиотаж за дверью. Из коридора раздавались топот сапог, невнятные выкрики воинов и все такое прочее.

Гром с Гуоно непонимающе переглянулись, вскочили с постелей и стали быстро облачаться в броню. Может, нападение на орден произошло, пока они тут дрыхали?

Поспешно выскочили тоже в коридор, где действительно носились возбужденные воины в полном боевом облачении.

Гром схватил мимо пробегающего за рукав:

- Что происходит?

- Турнир скоро начнется! - весело ответил тот и понесся дальше.

- Фу ты, черт, - успокоился Гром. - А я подумал, война началась.

- Я тоже, - недовольно буркнул Гуоно. - Ладно. Раз уж разбудили, мы тоже пойдем туда.

Они неспешно побрели к выходу, сильно мешая бегать остальным. Выбрались на двор, где уже толпилось уйма латников. Но весь центр огромного двора был огражден перилами, и там никого пока не было. Рыцари толпились по всему периметру этой самодельной арены в ожидании поединков.

Гром с Гуоно протиснулись сквозь зрителей поближе к перилам, откуда увидели и Моурна с белой повязкой на плече в дальней стороне арены.

- Вот он, - указал туда Гуоно. - Подойдем к ним поближе.

Пришлось снова протискиваться в стальной толпе, пока не добрались до места, откуда можно было переговорить с Моурном.

- Ты тоже решил участвовать? - обратился к нему Гром. - Ты и так от нас получишь латы.