Павел Шек - Резчик, общий файл

- Может, не стоило оставлять ее одну? - спросил я, спускаясь следом и прикрывая за собой дверь.

- Не бери в голову, - Матео поднял камень повыше. - Когда они узнают Ялису поближе, сами будут бояться оставаться с ней наедине. Это же надо, пять лет жить в такой глуши со старой бабкой! - недовольно проворчал он, сорвав клочок паутины. - Не выходя из дома.

- Не пойму, что в этом плохого?

- Со старой дурой, которая вбила себе в голову воспитать "благородную деву" в лучших традициях рода Крэтн. Видел бы ты книги для воспитания, которые лично встречали рассвет империи.

Добавив что-то на незнакомом языке, он прошел к пыльному стеллажу, часть которого была совсем недавно очищена. Вытянув из ячейки узкую бутылку, он ладонью стер с нее слой пыли и поднес к светящемуся камню.

- Но вино у них высший сорт! Готов поспорить, ты такое еще не пробовал.

Подвесив шнурок с камнем на ржавый гвоздь над головой, он принялся счищать сургуч, обильно заливший горлышко бутылки. Выбил пробку, подхватил с полки рядом глиняную кружку, наполнив темной жидкостью.

- Подожди, - остановил он. - Принюхайся, чем пахнет?

- Не знаю, - я пожал плечами. - Орехом каким-то и еще чем-то.

- Это Кима. Дерево такое, - вздохнул он, видя мое недоумение. - Из него бочки делают. Если бочка правильная, то вино приобретает этот самый аромат и вкус. За такую бутылку тысячу золотых мало! Пей уже, не томи.

Я не большой ценитель вина и не скажи мне Матео, что оно особенное, ничего бы не заметил. Действительно, подобного раньше не пробовал. Если прислушаться к послевкусию, то можно уловить привкус лесного ореха и чего-то пряного, незнакомого. Матео забрал кружку, налил половину и немного пригубил, смакуя и довольно щурясь.

- Они тут вдвоем живут? - спросил я.

- Ага. Над таким кладом. Как их еще не додумались ограбить. Ты по пути сюда поселок лесорубов видел? Их староста лично приезжает сюда два раза в месяц. Продукты привозит и налог баронский. Боится жаба болотная, что сменится хозяин у земли и озаботится узнать, что на ней делается, и налог справедливый собирать начнет. Паскудник, - рассердился Матео, но быстро взял себя в руки.

- Отсюда вторая проблема, которая приедет вечером? - уточнил я.

- Банда местная, которую купил соседний барон Йонкер. Пару месяцев назад заявился, захотел выкупить земли за смешную сумму. К удивлению своему получил отказ, а после того, как угрожать стал, его еще и высмеяли. Девчонка двенадцатилетняя, представляешь? Вот он и взбесился. Грозился сжечь дом и посмотреть, как мы в нем гореть будем.

- Ничего себе, ерунда, - хмыкнул я. - Что планируешь делать?

- Планировал..., - задумался он. - Пока ничего. Думал над этим, как раз когда ты появился.

- Можно мне, - когда Матео передавал мне кружку, из темноты появилась рука, забравшая ее.

- Твою ж! - подпрыгнул я от неожиданности.

- Хорошее вино, - раздался довольный голос Мари.

- Так с вами заикой остаться можно, - проворчал я. Оглянулся на лестницу. - Ты сюда как попала? Сквозь дверь прошла, что-ли?

- Так же как и вы, - она вернула кружку. - Вошла, постояла, послушала. Ждала, когда ты заметишь.

- А мне? - голос Васко из темноты, как раз со стороны лестницы.

- И эта здесь. Большая выходи, не прячься.

- Она на кухне, помогает с обедом, - отозвалась Васко. - Позвать?

- Если вы собрались пить мое вино, то однозначно нет, - вставил Матео. Наполнил кружку, протянул мне. Продемонстрировал пустую бутылку и поставил рядом с такой же на полу.

- Ну и зачем вы сюда вломились? - я жестом поманил Васко, протягивая кружку.

- Ничего мы не вламывались, - обиженно сказала она. - Вы дверь не заперли, значит все законно.

- Не надо ему помогать, - сказала Мари. - Сам справится.

- Это почему ты так решила? - спросил я.

- Потому, что разбираюсь в магах. И этому твоя помощь не нужна.

- Все, наверх, наверх, - Матое замахал на нас руками. - И только попробуйте без спросу взять мое вино!

Мари подтолкнула меня в спину, показывая, чтобы я выходил. Наклонилась и прошептала мне в ухо: - "В отличие от тебя, он нас заметил сразу".

Выходя последним, Матео демонстративно запер дверь, показал всем ключи и убрал его в карман куртки. Смерил демонов серьезным взглядом и пошел в гостиную. Я достаточно трезво оцениваю свои силы и возможности. Из того, что сказал Матео, его будущая супруга поцапалась с соседом из-за земли. Обидней всего, что лично я сделать ничего не могу. Я не великий маг, я только учусь. И когда закончу с учебой, чем смогу помочь? Разве что попросить Бристл или Рикарду посодействовать. Ни одна, ни другая не откажут. Поэтому просить их не хотелось совершенно.

- Васко? - я посмотрел на Маленькую, повисшую на моей руке. Она вопросительно приподняла брови. - Зараза красивая, - вздохнул я. Тяжело стряхнуть с руки красивую девушку, которая так сладко смотрит на тебя. - Ты тоже считаешь, что ему не надо помогать?

- Там, - она мотнула головой в сторону восточной стены, - в амбаре, стоит старенькая двуколка и еще более старая, больная кляча. Если этот маг пришел пешком, то он слишком глуп, чтобы ему помогать. А зачем тебе серебряный нож? - Резко сменила она тему, невинно захлопав ресницами.

Стараниями пожилой служанки и Большой, обед подали через полтора часа. Пока ждали, Ялиса развлекла нас историей рода Крэтонов, выкупивших у империи земли под добычу леса. Дело спорилось. Растущая столица требовала все больше и больше строительного материала. На продажу шло мясо и шкуры зверей, в обилии водившихся в лесах. Когда же основателю рода удалось скопить достаточно золота, он нанял столичных магов и те нашли богатый железом участок земли. Несколько поколений Крэтонов жили на широкую ногу, позволив себе основать и практически содержать на первых порах несколько деревень в округе. Первоначальную территорию они увеличили втрое, выкупив земли у соседей.

Историю семьи Крэтон закончил Матео, когда после обеда мы остались вдвоем в гостиной.

- Легкодоступное железо скоро иссякло, - говорил он, - доходы семьи резко упали. Всего за пару поколений они умудрились растратить почти все, что было заработано. За ум взялся только отец Ялисы, продав дом в столице, в надежде вложить деньги в разработку леса, но прогадал. Или не успел. Я выкупил долги Крэтонов, в обмен на титул и земли. Потратил слишком много, чтобы отдать за бесценок кому-бы то ни было.

- А на какое число намечена свадьба?

- Официально все документы уже подписаны и оформлены в имперской канцелярии. Осталось вписать наши имена в книгу судеб и завизировать это в имперском реестре.

- Почему Светлобог? - удивился я. Книга судеб - это толстенный фолиант, хранящийся на алтаре в храме светлобога. Пара, решившаяся связать себя узами брака, оставляла в нем клятву верности. Как только книга заполнялась полностью, она запечатывалась священной магией и помещалась в специальную ячейку под храмом, а ее место занимала новая.