Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

После гор, портал привёл нас в степь. Вот уж где настоящее раздолье… И из основных опасностей злобные твари, иногда считающиеся разумными. Кочевники-орки, люди и малые народности гостеприимством к чужакам не отличались. По счастью, особой многочисленностью отрядов тоже. На этот раз Аркениус не стал оставлять меня наедине с проблемами и прикрывал своей магией от вражеского внимания. Пусть налётчики одна из основных опасностей здесь, но противостояние ордам легких кавалеристов в курс обучения не входит. Как и вообще разумным существам.

Но некоторыми особенностями, доступными мне, друид поделился. Что стоит делать, для избегания неожиданных встреч со стадом коней, и чего при такой встрече делать не стоит. Убегать, например, не стоит. Ну, если только у тебя нет на примете глубокого, заросшего густым кустарником оврага. Туда верхом не проехать, а против одиночного пехотинца я справиться должен. Затем тихо выбраться, незаметно перебить охрану и увести коней. Тот ещё подвиг, должен сказать. Слишком много факторов, способных превратить побег в пленение. Шаман там попадётся, «великий воин» поразвлечься прискачет… Лучше не попадаться вовсе, ходить с личной армией или иметь достаточно личного могущества для решения любой проблемы. Даже не знаю, что проще осуществить. Первое, наверно.

Напоследок мы заглянули в джунгли. Сыро, как в болоте, душно, жарко и куча ядовитой гадости вокруг. Как животного, так и растительного происхождения. Летает, бегает, ползает, висит и запахом неосторожную жертву приманивает. Казалось бы, можно развернуться на охоте, на деле, большую часть встреченного зверья есть нежелательно, или перед употреблением необходимо подвергать тщательной обработке. Аркениус говорил, что подобное твориться далеко не везде, но нам попался такой вариант. То ли атмосфера тут какая-то особенно привлекательная, то ли ещё что, он не знает. Увы, самостоятельно я так и не смог научиться определять, что есть можно, а что нет. Доводилось читать, что существа с яркой окраской в пищу не пригодны… Но они тут все — яркие! Каких-то заклинаний для подобного мне известно не было, друидские повторить не вышло, хоть и пытался. Надо будет порыться в библиотеке. Как оказалось, весьма важная информация.

Конечно, всем этим многообразие живой природы мира не ограничивается, но мои наставники сочли достаточным и такой, краткий обзор методов выживания в разных природных зонах. Если что, то и в незнакомой сразу помереть не должен, а там, может, приспособлюсь да узнаю всё необходимое на личном опыте. Жизнь, она длинная, особенно эльфийская, никто не знает, куда и в какой ситуации может занести. Может так оказаться, что окажусь в одних носках посередине болота. Сложно представить, что могло бы к такому привести, но ведь лучше быть готовым, чем не быть.

Никаких «энергий живой природы» я так и не ощутил, чему Аркениус даже немного расстроился. Ему ещё не встречалось эльфа, столь далёкого от друидизма. Правда, он всё больше с разными ветвями лесных общался. Но даже «городские» эльфы обычно куда лучше меня чувствуют всякую растительность, причём с раннего детства и без каких-либо специфических тренировок. Не могу сказать, что меня это сильно расстроило, но некоторую… ограниченность почувствовал. Как же! Все могут, а я нет. Несправедливо! Впрочем, подобные мысли были быстро отброшены. Право, не считать же мне себя инвалидом из-за подобной, зачастую совершенно бесполезной, ерунды.

— И как ощущения после путешествия по столь разнообразным местам? — развалившийся в мягком, глубоком кресле Герион широко улыбался.

— Это было… познавательно, — передёргиваю плечами и с ногами забираюсь на сиденье. — Но здесь мне нравится гораздо больше.

— Ты прекрасно понимаешь, что просидеть всю жизнь за крепостными стенами — не самая лучшая идея, — стремительно исчезла улыбка, сдвинулись к переносице брови и вот волшебник с суровым видом качает головой. — Мы уже не раз об этом говорили, и мне казалось, что ты давно всё понял.

— Так и есть, — отмахиваюсь и притягиваю колени к груди. — Я прекрасно помню твои доводы, и, по большему счёту, со всем согласен. Но это не значит, что сложившаяся ситуация должна мне нравится!

— Ты становишься старше, пусть характер уже давно сложился, что не слишком характерно для обычных эльфов, но изменения всё ещё происходят, — рука заклинателя привычным жестом потянулась к бороде… и схватила воздух. С некоторым недоумением посмотрев на пустую ладонь, маг встряхнулся и мотнул головой. После одного, не слишком удачного эксперимента, его подбородок поражал своей гладкостью. И за прошедшие с той поры недели картина меняться не спешила. — Кхм… Так, о чём я?.. А, да. Изменения всё ещё происходят, и будут происходить не меньше нескольких столетий даже после совершеннолетия. Пусть они незначительны на общем фоне, расширение круга общения пойдёт твоему разуму на пользу.

— Не нужно меня вновь убеждать, — выставляю вперёд раскрытые ладони. — Я уже давно согласился и даже смирился. Да и до совершеннолетия мне ещё столетие осталось. Даже немного больше.

— Прости, — глубоко вздохнув, опекун сложил руки на животе. — Похоже, после убеждения тебя, мне стоит убеждать ещё и себя.

— Времени у тебя на это достаточно, — негромко смеюсь. — Ты ведь не собираешься помирать от тоски по потерянной «гордости»? — делаю характерный жест рукой.

— Не дождёшься! Я её ещё отращу лучше прежней! — рьяно поддерживает смену темы Герион.

— До сих пор не понимаю, как ты умудрился столь неожиданно… полысеть?

— Сам не слишком понимаю, — волшебник потёр костяшками пальцев голый подбородок. — Испытываемое заклинание не было никак связано ни с волосами вообще, ни конкретно с бородой. Простая очистка одежды, не больше того.

— И как, одежда почистилась? — подаюсь вперёд. При тех событиях я отсутствовал, так что подробности были пока неизвестны.

— Почистилась, — с отчётливой тоской в голосе произносит заклинатель. — Причём я уже не раз его испытывал как на манекенах, так и на добровольцах. И ни разу не было подобного эффекта!

— Похоже, даже большой опыт в сотворении чар не избавляет от интересных неожиданностей, — на это замечание получаю недовольный взгляд. — Ну, право, ты же не дварф, чтоб убиваться из-за какой-то бороды!

— Эльфам не понять моей печали! — воздев палец к потолку, восклицает маг. — Куда вам, безбородым…

То заклинание было не слишком сложным, «всего» третьего круга… Так что я мог его изучать разве что теоретически. При использовании со свитков особо много не разберёшь. Не для того они предназначены по своей природе. Но кое-что мне удалось понять. Никакого «самонаведения» предусмотрено не было, чары активировались на заданные объекты, ориентируясь на их пространственное расположение. Если наложить их на какую-нибудь рубашку, а потом, до момента срабатывания магии, сдёрнуть её с прежнего места, то волшебство сработает вхолостую. Или подчистит площадку эксперимента.