Олеся Шалюкова - Участковая для нечисти

- Гончие, - выплюнул сердито Марат.

А вот пояснять ничего не захотел, и Лиде пришлось просительно смотреть на Мельника.

Добродушно-спокойное выражение его лица изменилось. Он смотрел холодно и зло. Выражение его лица было застывшей маской воина, собирающегося убивать.

- Миша?

- Да. Гончие, у них тонкий и гибкий хвост, который может растягиваться и сжиматься. На конце булава, пробивает деревянный щит, окантованный железом. Закончиться подобная встреча может очень плохо.

- Уязвимые места? - спросила деловито Лида. Ощущение было такое, словно она оказалась внутри сна, а потому и страшно не было.

- Вначале разбей наконечник хвоста. У них там нервный центр, и как только ты уничтожишь эту «кисточку», хвост станет недвижим. После этого стреляй, как в волка. Главное, чтобы сразу насмерть.

- Хорошо, - кивнула Лида. - Воины - гули?

- Да.

- Ясно, - девушка облизнула губы, задумчиво посмотрела на Мельника. - У нас на всех просто не хватит патронов.

- На всех и не надо, - пробормотал Мельник, - нам нужно просто дожить до рассвета. Как только трижды прокричит петух, все закончится.

- Сказки и на этот счет не врали?

- Сказки никогда не врут, милая барышня.

- Это сколько же тогда страшилок правдивы?! - с деланным испугом спросила Лида.

Но Мельник шутливый тон не подхватил, покачал головой:

- Много, барышня, очень много.

А воинство некроманта еще не закончилось.

Вслед за отрядом гончих появились три отряда неповоротливых, но крупных тварей.

- Упыри. Убить легко, но могут задавить количеством.

- Хозяин? - Шторм наклонился к Мельнику. - Мне?

- Скелеты. Просто разноси им череп. Марат, я возьму на себя упырей, постараюсь удерживать их подольше на расстоянии. Барышня…

- Гули. И возможно, гарпии. Вряд ли эти летуны продолжат держаться на расстоянии, куда скорее, что они нападут в самый неподходящий для нас момент.

- Увы, - кивнул Мельник, - скорее всего, так все и случится.

Лида смотрела на него с удивлением и непониманием. Осознание ситуации, в которой они оказались, опаздывало. Взгляд скользнул к тени некроманта. Зверя уже не было, а тот, словно поджидая Лиду, стоял с поднятой рукой. Снег таял, а вместе с ним исчезала и видимость.

Он таял, пропадал - эта тень не собиралась ждать результатов, словно боясь, что если задержится, то поймают самого уже некроманта…

Поднятая рука опустилась, и вся лавина поднятого войска обрушилась на Мельника, Лиду и Марата. А тень некроманта просто растаяла, возвращаясь туда, где ждал ее хозяин.

- Барышня?

Отложив в сторону свой обрез, а точнее попросту вернув его в браслет с пополненным боезапасом, Лида взглянула на Мельника и взяла из приготовленного им арсенала пистолет и обрез.

- Значит, нам надо всего лишь дотянуть до утра? - спросила она задумчиво.

- Да, - кивнул Мельник, - всего лишь.

Лида хотела что-то сказать, даже губы приоткрыла и не смогла сказать ни слова. Он был рядом, но сейчас казался далеким, но не чужим. Как так может быть?

Шагнув ближе, девушка положила ладонь на плечо Мельника. Спокойный русский богатырь. Принц-медведь.

Хотелось, чтобы он обнял, прижал к себе, хотелось уткнуться лицом в это плечо, чтобы он взъерошил волосы. Не хотелось быть сильной, хотелось спрятаться за этой широкой спиной и забыть обо всех невзгодах, но…

Лида была Скворцовой Лидией Степановной, упрямой участковой, бьющей в десятку. Невзгоды легче переживались, когда их делили на двоих, и прежде чем думать о том, кого именно она любит на самом деле, следовало сначала дожить до первого снега, а там уже со всем разбираться. Что делать, с кем и почему.

- Барышня…

- Миш, - Лида отступила. - А где-то спрятаться у нас от них получится? Там, на крышу если забраться потом?

- Можно будет попробовать, барышня. Но выпускать их отсюда нельзя. Если хоть один ускользнет и останется на твоей территории, хоронить людей будем долго.

- Нет, так, не получится, - Лида вскинула обрез, - так я не хочу, - полыхнула оружейная вспышка, и бегущая первая гончая злобно взвизгнула и свалилась, убитая.

- Отличный выстрел, - пробормотал Марат.

- Не первый, - взглянула на него Лида сердито и улыбнулась, - и не последний.

Кровавой кашей то, что происходило дальше, назвать было нельзя. У напавшей армии не было крови, были только кости и куски сгнившего мяса.

Первую волну было сбить легче всего. Пушечное мясо упырей, прячущееся за спинами неуязвимых гулей, было недостаточно поворотливо, а потому очень легко расстрелялось. Гули теряли куски плоти и продолжали ползти, их даже не имея. Гончих сдерживали на расстоянии два идентичных крылатых льва. Из-за того, что рядом они не появлялись, Мельник был уверен в том, что лев только один. Лида также точно была уверена в том, что львов сейчас два.

Количество гарпий уменьшилось еще на две, одна потеряла голову от рук Мельника, а вот вторая пострадала от удачного выстрела Марата. Последняя оставшаяся кричала горестно, но близко больше не приближалась, наученная горьким опытом.

Самыми опасными противниками оказались как раз таки гули. Келпи и снежные звери легко разобрались со скелетами. В «нежных» руках Лиды кинжальный огонь из автомата не оставил ничего от упырей. А вот гончие в связке с гулями, явно сохранившими некоторую часть мозгов, оказались очень неприятным противником. Они изо всех сил пытались разъединить Мельника, Лиду и Марата. Но если мужчины вполне успешно огрызались, то вот что касалось Лиды, дела обстояли не так гладко. Если бы не келпи, уже дважды девушку могли бы оттереть в сторону.

- Достаточно! - Мельник, отбросив в сторону ружье, к которому закончились патроны, подхватил Лиду под руку. - Шторм, уводи Вьюгу.

Возражать келпи не посмел, махнул копытами, размозжил голову еще парочке гулей и помчался к воде.

Лида, взглянув на Мельника вопросительно, спрашивать ничего не стала, а он уже взглянул на Марата:

- Идем.

- Куда? - уточнил оперативник сердито, отбрасывая бесполезный автомат.

- На крышу. До рассвета несколько минут. Думаю, понимают это и они, сейчас пойдет самая страшная волна. Мы просто не выдержим массированной атаки.

- Мы можем постараться!

- Чтобы нас всех перебили? - Михаил взглянул на Марата тяжело, и оперативник притих, глядя в ответ исподлобья. - У меня еще работа, и свои планы, в которые смерть не входит. Так что, если хочешь красиво умереть, то погибай лучше при исполнении, защищая невинные человеческие души. А не здесь, где твоя смерть обернется только еще большим количеством жертв.

Марат промолчал, Лида едва ощутимо погладила Мельника по плечу и спросила:

- Как мы попадем на крышу?

- Пойдем туда, - отозвался Мельник, - я проведу вас обоих сквозь границу, там я могу манипулировать пространством.