Олеся Шалюкова - Участковая для нечисти

- Нужно было бы защищаться от тех, кто придет на землю, за ее чистотой, за ее реками, озерами, за ее драгоценными недрами. И мы бы просто не смогли защититься.

Мельник спорить не стал. В словах барышни звучало непримиримо упрямство.

И частично она была права. От всего этого защититься с помощью волшебства, просто не получилось бы. Это когда были мечи и доспехи, гнали захватчиков с Руси в три шеи…

Карету тряхнуло, качнуло.

На мгновение Лиде показалось, что за ее спиной алый бархат. Но когда она резко повернулась, за спиной были простые лакированные доски.

- Мы прибыли, барышня. Граница твоей территории. Здесь ты уже не сможешь воспользоваться ее силой для атаки. Зато она сможет тебя защитить. Волхвы же… не смогут атаковать с помощью той земли, которой сами поклоняются. Но зато и она сможет их защитить. Если сочтет нужным.

Больше Михаил ничего не добавил, а вот его последние слова просто застряли в голове Лиды.

«Если сочтет нужным»? А земля может счесть кого-то недостойным своей защиты?

Спрашивать было поздно. Открыв дверь кареты, Михаил ждал девушку уже на улице.

И спускаясь вниз по приставной лесенке, Лида, вот дернула нелегкая!, обернулась назад. В карете за спиной полыхнул красный бархат, везде - на полу, на стенах, на потолке… вместе с зеркалом…

Дверца закрылась, Лида спустилась вниз, взглянула вперед. Там, у трех тонких березок, в окружении голодных щупалец промозглого серого тумана, стояли три высоких фигуры.

- Я буду здесь.

- Хорошо, - ответила тихо Лида и двинулась вперед, ощущая неприятную дрожь в теле. Потом вгляделась внимательнее в ожидающих ее, и не удержалась от смешка.

Три серых-серых фигуры, в серых-серых мышиных балахонах, и она сама - в пятнистом комбинезоне, в такой же куртке, с клинком в ножнах на бедре, с двустволкой через плечо.

«Девочка-девочка»? Нет, участковая для нечисти на рабочем выезде!

Остановившись перед волхвами и сообразив, что не знает, как их положено приветствовать, (а сама так и не вспомнила), Лида без улыбки сказала:

- Здравствуйте. Чем могу?

В стане серых наметилось легкое шевеление. Три фигуры качнулись друг другу навстречу и снова воззрились на Лиду.

- Девица, ты ли Скворцова будешь?

- Лидия Степановна, младший лейтенант Скворцова.

- Говорят, ты девица… - снова заговорил один из крайних.

- Пункт первый, - резко перебила Лида. - Или «Лидия Степановна», или «товарищ младший лейтенант». Можно даже не льстить, называя «товарищем лейтенантом». Девиц, вы граждане, можете на панели снимать. А я здесь при исполнении рабочих обязанностей. Документы ваши пока не спрашиваю. Но не спрашиваю только «пока».

Волхвы снова переглянулись. Крайний правый хотел было шагнуть вперед, но его поймал за шиворот первый, удержал на месте.

- Я отец Фергий, дитя мое.

- Извините, отец у меня один, и вы точно не он. Фергий… как дальше по отчеству будет?

- Мы отказываемся от мирских имен, ди…

- Лидия Степановна, - подсказала Лида. - По имени, отчеству, будьте любезны. Дети находятся в яслях, детских садах. Школьников детьми уже не всегда язык поворачивается назвать. Так значит, просто Фергий? И что вы от меня хотели?

- Отрочица неразумная! - вышел из себя на этот раз левый. - Кто так себя ведет с волхвами?!

- Это какая-то ролевая игра? - удивилась Лида, неожиданно поняв, что нашла, нащупала верный тон! Теперь ей просто нужно было давить именно на эту линию, расшатывая спокойствие не просто крайних, те и так не отличались хладнокровием, а центрального - Фергия. К тому же, она на самом деле, не помнила в упор, как нужно обращаться к волхвам.

- Ролевая игра?… - центральный волхв помолчал, потом спросил осторожно: - Лидия Степановна, говорят вы… с силами нечистыми знаетесь?

- А… вы по этому поводу… - девушка пожала плечами, виртуозно изображая, что окончательно потеряла интерес к разговору. - Есть тут нечто странное на территории, матушкой обзывает. Опер заезжий городской о каком-то снежном звере разговоры водит. Некромант тут недавно пробегал. Если вы из-за них, то вам не ко мне обращаться надо. Меня от работы отстранили. Сказали, что меня не касается.

- Лидия Степановна, - пожурил Фергий мягко. - Ведь вы сейчас нас обманываете. Все было совсем не так.

- А как? Может быть, раз я не знаю, вы сами мне все расскажете? - мило улыбнулась Лида. А внутри, внутри все торжествовало. Купились на ложь об отстранении, не купились на ложь про описание событий. Именно в таком ракурсе ситуацию знал только один человек со стороны - как раз-таки некромант. Этих троих и сейчас, и, скорее всего, тогда - послал Гусар!

- Мы здесь не за этим, - нахмурился Фергий. - Лидия Степановна, вы…

- Участковая. Я, конечно, могу вам перечислить села и деревушки, входящие в мою зону ответственности. Но что-то подсказывает мне, что это вам совершенно неинтересно. Могу я услышать, что вас привело сегодня сюда ко мне?

- Лидия Степановна, давайте поговорим, как взрослые люди? Вы…

- Одна из участковых…

- Нет, Лидия Степановна, - волхв по-прежнему был спокоен. - Нас не интересуют человеческие регалии и реалии, нас интересует мир полуночников. Поэтому… не откажетесь ответить на несколько вопросов?

- Конечно. Что конкретно вас интересует? - с удовольствием пошла на встречу Лида.

- Вы верите в полуночников?

- Я знаю об их существовании. Это… немного разные категории, как мне сказали. До того, как я встретилась с первым полуночником в своей жизни, я в них не верила.

- Когда прошла эта встреча?

- Недавно. Меньше полугода назад.

- Встречали ли вы полуночников когда-либо до этого?

- Я… не уверена. Понимаете, у меня серьезные проблемы с памятью. Я очень многого не помню из своего детства.

- Ах, вот оно как… - Фергий кивнул. - Простите, Лидия Степановна, что отвлекли вас от работы. Думаю, на этом разговор можно закончить. Мы получили ответы, нас интересующие.

- Хорошо, - Лида кивнула.

То, как треснул обруч, никого чужого на поляну не пускающий, она не услышала, ощутила телом. А заодно увидела, что именно хотел Михаил. Чего именно дожидался. И почему не пошел с ней, чтобы не спугнуть!

Он дождался, пока волхвы расслабятся, поверят, что буря миновала, а потом перегородил им дорогу, перевернув всю поляну разом на границу!

И Лида невольно даже этим серым дрожащим посочувствовала, потому что могущественный Мельник был зол. Нет, она не умела читать его эмоции по лицу или по мимике. Все было куда как проще и нагляднее. Она заново научилась разбираться в том, какое влияние оказывает Мельник на границу. Рядом с ним, когда Михаил был в добродушном настроении, все расцветало, полыхало яркой жизнью, травы мягко шуршали, а опасные обитатели границы (а такие здесь были) держались подальше.