Somber - Второй шанс

— Говорить правду… какой бы горькой она не была, — ответила она, закрыв глаза и кивая головой. — Ты права. Мне нужно… убедиться, что другие узнают. Чтобы они позаботились, если Пустошь все же сломила её.

Я кивнула и пристально посмотрела на неё.

— И, Хомэйдж… если ты выяснишь… что она и вправду сломалась… Я найду Выходца из Стойла, вместе мы притащим её обратно к тебе и не отпустим, пока снова все не станет на свои места. Хорошо? Это я тебе обещаю.

По непонятной причине она странно на меня посмотрела, затем грустно улыбнулась и мягко рассмеялась.

— Хорошо, Блекджек. Думаю, это было бы неплохо.

Она потерла глаза, пока я недоуменно смотрела на ней. Чего?

— Уж об этом я позабочусь. Нужно убедиться, чтобы слушатели не удивлялись почему ДиДжей Pon3 выплакивает глаза.

Она шмыгнула и посмотрела на свой пульт управления.

— Я вижу САОМТН Тринадцать заработала. Что случилось. — Потом она посерьезнела, глянув на меня. — И… что случилось с твоим лицом?

— Ух… долгая и мерзкая история. Расскажу как-нибудь в другой раз, — сказала я, глядя в сторону. Забавно, упоминание о бинтах резко утроило чесоточный фактор!

— А насчет башни: здесь был терминал Анклава, соединенный с управлением. Я не знаю, что он делал — произнесла я, оглядываясь назад. — Ветрогонка из моей компании разнесла его.

— Анклав? — Она моргнула в замешательстве, явно радуясь возможности отвлечься от ситуации с ЛитлПип. — Пегасы? Зачем им… — она вздохнула и нахмурилась, тряся головой. — Ммм… слишком много тайн.

Добро пожаловать в Блекджеквилль, Хомэйдж. население: двое!

— Все же… нужно будет поглядывать… после того, как выясню о случившемся в Арбе. Я потеряла связь с еще четырьмя башнями рядом с Вечнодиким и двумя на юго-востоке. Все слишком далеко от любого, кому они были бы интересны.

— И кто мог заинтересоваться башнями? — нахмурилась я.

— Не знаю. Красный Глаз, или просто мусорщики с завышенными целями, наверное, — отозвалась Хомэйдж, окончательно овладев собой. Она глубоко вздохнула и слабо улыбнулась. — Так. Меня уже дожидается эфир… оу! — Она моргнула. — Хелпингхуф просил меня передать тебе кое-что о том кольце, найденном тобой. — Я выпрямилась, наклонившись вперед, она подняла лист бумаги. — Он говорит, что у целебных зелий не обнаружилось никаких изменений… — Я немного расслабилась. — Пока у мисс Ив не случился сердечный приступ. Её доставили в клинику, но он не смог спасти её. Чуть позже он снова проверил зелья. Он говорит, что заметил некоторое снижение эффективности. А еще он кое-что услышал… звук.

— Похожий на крик? — спросила я, Хомэйдж моргнула, затем, глянув на бумагу, кивнула.

— Похоже, что кое-что большое происходит повсюду, — сказала Хомйэдж, прижав уши. — А все, что я могу делать — сидеть здесь…

Она замолчала. Я знала это выражение, выражение «застряла на матрасе», и я видела его на лице слишком многих хороших пони!

— А еще выяснять насчет ЛитлПип. Правильно? Какой бы горькой правда не была?

Она вздохнула и кивнула, твердо глядя на меня.

— Береги себя, Хомэйдж. И дай мне знать о ЛитлПип. И убедись, что Выходец из Стойла тоже знает. Она может помочь.

Хомэйдж снова странно посмотрела на меня.

— А… да… Эм… Блекджек?

Я тепло улыбнулась ей и наклонилась вперед, поставив копыта на консоль.

— Да, Хомэйдж?

— ЛитлПип и ес… — Затем её губы вдруг задвигались беззвучно. Я моргнула и, глянув вниз, заметила, что мое копыто стоит на кнопке «приглушить». Я снова перевела взгляд на неё и увидела, что её губы двигаются. Я нажала кнопку, но эта чертова штука застряла. Я нахмурилась, продолжая тыкать её, потом глянула вверх, улыбаясь слегка натянуто. Только бы я не сломала одну из её С.А.О. башен! Она выдала усталую, слегка печальную улыбку и помахала, прежде чем экран погас.

— ЛитлПип… что? — пробормотала я, глядя, как Хомэйдж подошла к микрофону на другом экране. — ЛитлПип — та, о которой стоит беспокоиться? ЛитлПип… действительно очень милая? ЛитлПип знает Выходца из Стойла?

Я замолчала, мои глаза в момент расширились.

— Подождите-ка… Возможно ли это?.. Неужели она действительно?..

Затем я насмешливо фыркнула. ЛитлПип… действительно была много кем, но Выходцем из Стойла? Самой большой, наикрутейшей и лучшей кобылкой во все Пустоши? Да ладно! Она была… слишком маленькой! Она мгновенно краснела и начинала по-детски лепетать каждый раз, когда Хомэйдж кусала её за ушко! Она просто не могла быть Выходцем из Стойла. Крутой — возможно, но не ею.

Я возилась с кнопкой, пытаясь достать её. Я застала только самый конец эфира.

— Несу вам правду, какой бы горькой она не была, — донесся хриплый голос ДиДжея Pon3. Полагаю, после этого я могла бы её остановить и спросить, что она говорила до обрыва связи, но у неё были свои дела, как и у меня свои.

— Еще бы, — произнесла я и поморщилась, подавляя желание разгадать эту маленькую тайну, прежде чем отправиться на поиски двух Потрошителей. Так как я была в половине Пустоши от ЛитлПип, я решила оставить это на неё. А меня все еще дожидались мои собственные испытания.

Например… поход за покупками.

— Ух. А я думала, что это место будет более мертвым, — удивилась Рампейдж, пока мы осматривали Мегамарт. — Разве Сангвин с Вермилионом не разнесли его, пытаясь выманить Блекджек?

Супермаркет теперь был намного лучше освещен из-за пробитой крыши. Орудие лежало на боку рядом с дырой, несколько рычагов и тросов свидетельствовали о попытках поставить его вертикально. Торговцев, впрочем, осаждали покупающие и продающие патроны, броню и металлолом пони, кричащие и таскающие свои товары туда-сюда. Похоже, бойня в прошлом месяце не слишком отбила у пони желание торговать.

— Вообще-то, вначале мы остановились у твоего Стойла, а уж потом здесь. Мы планировали ударить по каждому месту, где ты была, пока не обнаружим что-то, что тебя бы заботило, — ответила Психошай, паря над толпой. — И конечно, чем больше на это уходило времени, тем больше злился грифон, и тем сильнее отчаивался Сангвин.

— Отчаяние. Мать злодеяния, — философски заметила Рампейдж.

Табун из полудюжины укутанных в плащи с капюшонами зебр безмолвно прошел мимо. Двое козлов блеяли ответное предложение пони, продающему бочки с металлическим хламом. Наряженная единорожка из Общества дотошно пересчитывала каждую крышечку, предлагаемую за её продукцию, пока её потрепанные слуги держали остальных пони подальше от неё.

— Вермилион и его громилы вынесли турели и взорвали крышу. Затем полетали вокруг и несколько минут постреляли сюда, затем улетели и ждали, вдруг ты появишься.

Бу практически приросла к моему боку. Совершенно ясно, что она и толпа — две вещи, совершенно несовместимые. Я надела еще одну сумку ей на голову и привязала ремни к своей броне. Этим я заслужила несколько удивленных взглядов, но у большинства пони были гораздо более важные дела.