Xoma Sleepy - Быть собой [СИ]

Мгновенно в его руке возник пламенный клинок, который столкнулся с коротким легионерским мечом, но, почему-то не рассек его. Фариец захохотал и пнул юношу в живот. Тот охнул, сгибаясь и, не раздумывая, ткнул противника своим оружием. Фариец захрипел и завалился на бок, в его груди зияла широкая дырка.

Это стало последней каплей - Трегоран заорал и бросился бежать, не разбирая дороги. Он несся мимо сражающихся и умирающих людей, мимо горящих зданий, мимо поднимающихся к небу столбов огня. Пламя постепенно спадало и юноша перешел сперва на шаг, а затем и вовсе остановился, оглядываясь.

Место было незнакомым. Он, знавший каждый закоулок города, теперь не мог понять, где оказался. Высокие величественные здания, покрытые толстым слоем пыли, смотрели на него пустыми глазницами окон. Тьма за ними сгущалась, становясь различимой и осязаемой, она шептала и угрожала, обещала самые страшные мучения, которые никогда не прекратятся, и вечное забвение.

Сзади что-то громко хрустнуло. Трегоран обернулся и заорал, не в силах перенести увиденное - чернильный мрак наползал на дома из-за спины, проглатывая их один за другим, и выбрасывая во все стороны щупальца. Он стремительно приближался и казалась, что эта непроглядная масса - жива.

Тени в окнах оживились, и Трегорану показалось, что он различает тихий шепот: "ты наш, отмеченный Хаосом". Впрочем, возможно, это было лишь его воображение.

Так или иначе, но у юноши оставалась только одна возможность - он бросился бежать. Дома мелькали, сменяя друг друга. Эти старые постройки на удивление хорошо сохранились, хотя Трегоран готов был поклясться, что никогда раньше не видел ничего подобного. Он перепрыгнул через остатки телеги, валяющиеся посреди дороги, выбежал на широкую, мощеную булыжником улицу, ведущую вперед, к громадному зданию, окруженному стеной и выстроенному на большом холме. Оно не могло быть ничем иным, кроме дворца какого-то очень богатого и влиятельного человека, но сейчас Трегоран видел в нем лишь надежное убежище.

Он бежал, а голоса за спиной уже не шептали, они гремели, победно, наслаждаясь своей силой и властью. Они проклинали и взывали к отмщению.

Что-то обвилось вокруг ноги Трегорана, и тот рухнул на живот, больно ударившись локтями. В тот же миг неведомая сила подхватила его и потащила назад. Он обернулся и закричал так громко, как никогда не кричал в своей жизни - темное щупальце, схватившее его, принадлежало кошмарной твари, выбравшейся из мрака и, казалось, состоявшей из одной только пасти.

Тварь довольно хрюкнула и отправила юношу к себе в рот...

Трегоран распахнул глаза и рывком поднялся со своей лежанки. Он промок, сердце бешено колотилось, а в висках стучала кровь.

Неожиданно молодой человек осознал одну интересную вещь.

"Это не моя кровать. Это не наш лагерь"!

Действительно, он оказался в просторном зале, украшенном многочисленными колоннами. Пол зала был выложен мрамором, а сквозь самое настоящее стекло в потолке лился яркий солнечный свет. В противоположном конце величественной залы возвышался восхитительный трон, отлитый из золота и богато украшенный огромными алмазами, рубинами, изумрудами, аметистами, сапфирами и другими драгоценными камнями.

У подножия трона по всему залу были расставлены многочисленные столы и красивейшие и просторные скамьи для возлежания. Стол же ломился от яств, которых - в этом Трегоран был готов поклясться - еще мгновение назад тут не было.

"Что это? Где я"? - недоуменно моргал он, переводя взгляд с одного чуда на другое. Вот под потолком расцвел огромный куст роз, который, как казалось, ничем не удерживается в воздухе. Вот в центре зала появился фонтан, струящийся самым настоящим вином. Вот, зала заполнилась сотнями богато одетых людей, которые возлежали на скамьях, ведя беседы, выпивая и вкушая умопомрачительные яства. Еще мгновение, и появились слуги, доливающие напитки и подносящие новые блюда, затем - музыканты, потому - шуты, и так далее.

Спустя несколько мгновений кто-то словно вытащил у Трегорана затычки из ушей и носа, и на молодого мага обрушился гомон сотен голосов, звуки музыки, топот, крики, здравницы, а во рту возникла слюна от невероятных ароматов, разносившихся в зале.

Это походило на празднества, которые устраивали его хозяева - Трегорану, когда его забрали с полей, не раз приходилось прислуживать на них, однако все они меркли по сравнению с этим пиром.

"Что же происходит? Где я"? - прикусив губу думал молодой человек. Затем он обратил внимание на свои руки - просвечивающие, бледные, иллюзорные. - "Я в мире теней? Но что тогда это"?

Ответов на подобные вопросы у Трегорана не было, однако ему отчего-то показалось, что обязательно следует немного подождать, так он и поступил.

Ждать долго не пришлось - из портика в сопровождении двух человек появился красавец в пурпуре и с золотой короной на голове. Высокий, широкоплечий, стройный, одетый в роскошную тогу, этот мужчина сразу же приковал к себе все внимание. Тут двух мнений быть не могло - это был правитель. Мужчина сел на золотой трон и махнул рукой, и тотчас же зал разразился приветственными возгласами и славословием в адрес великого и несравненного. Язык, на котором говорили пирующие, оказался знаком Трегорану. Это был ширримский - язык, на котором творилась добрая половина всех заклинаний.

Музыка грянула с новой силой, гости продолжили прерванные занятия, но правитель не принимал участия в кутеже. Казалось, ему вообще не нравилось тут находиться, и делал он это лишь в силу необходимости. Держа в руке полный кубок с вином, он тихо перешептывался с аскетического вида стариком, присевшим рядом.

Трегоран неожиданно для себя решил пройти вперед и послушать, о чем же эти двое говорят.

- Да, о великий, - тихо проговорил старик, - можешь не сомневаться, я соберу всех воинов и магов.

- Хорошо. - Голос у мужчины был резкий, злой, но, вместе с тем, обладавший необычайной силой - чувствовалось, что этот человек привык отдавать распоряжения. - Проклятье, скажи, почему именно в мое правление?

- Пути богов неисповедимы, о великий, - с горечью в голосе произнес старик.

- Да, ты прав, старый друг, ты прав. Насколько все плохо?

- Пока не могу сказать, но гирейцы в панике, о великий. Ты знаешь их, это серьезные люди, которые не станут болтать понапрасну.

- Знаю. Если что, мы должны быть готовы прийти им на помощь.

- Слушаюсь.

- Армию путь возглавит мой брат.

Старый советник покосился на правителя и в его взгляде Трегоран прочел неодобрение.

- Ты уверен, о великий?

- Прошу, давай не будем говорить об этом сегодня, - в голосе мужчины послышались нотки раздражения. - Я не в настроении в тысячный раз выслушивать твое ворчание. Да, он не идеальный подданный, но он - мой брат, и что важно, весьма талантливый командир.