Лина Мраги - Для вкуса добавить карри, или Катализатор для планеты

- Ты куда собралась?

- У тебя не спросила...

- Кари, давай вернёмся... Завтра пойдём, куда захочешь, - и схватил за руку.

- Тебя Гай послал, да?

- Айра сказала, что ты ушла... вот я и...

- А почему сегодня нельзя?

Парень опустил глаза:

- Перед самой ярмаркой обычно бывают казни... и тела ещё висят... так, что не надо на это смотреть.

- Что?! Казни?! - мне поплохело. Впечатление сказочного города быстро развеялось. - И долго они... - я сглотнула, - висеть будут?

- К утру снимут... Поэтому родители нас в такие дни не отпускают, хотя я пока в столице жил, насмотрелся... Пойдём, а?

- Ладно, уговорил. Пошли обратно.

Мы вернулись в гостиницу. На первом этаже, в таверне, я присела на скамейку возле столика в углу. Скай принёс две большие кружки пива и тарелку жареного хлеба.

- Перекусим пока, до ужина...

Пока я хрустела сухариками и пила пиво, парень сидел напротив и просто смотрел, потом спросил:

- Ты обижаешься на меня?

- Нет... А за что на тебя обижаться?

- Ты знаешь за что...

- Главное, что ты уже успокоился. Я хотела объяснить, что никому не продавалась, но ты слишком быстро удрал, да и потом не разговаривал...

- Извини... я дурак...

- Знаю...

Мы рассмеялись.

- Скай, а за что могут казнить?

- За преступление против террхана.

- Что это значит?

- Да что угодно... Если решат, что то, что человек сделал преступление против террхана.

- А женщину могут казнить?

Юноша посмотрел на меня как на ненормальную:

- Конечно же, нет! Что ты такое говоришь?

- А почему?

- Как почему?! - парень был совсем сбит с толку. - Женщин не казнят.

- А наказать могут?

- За что?

- Ну за воровство, например, или за убийство?

Скай несколько минут соображал, а потом шёпотом спросил:

- Кари, к чему такие вопросы?

- Ну всё-таки... Просто интересно...

- Странный интерес...

- Не хочешь, не рассказывай...

- Нет, что ты... почему не хочу, просто не понимаю.

- Тогда расскажи...

- Могут наказать, конечно, но это может сделать только муж. Если мужа нет, тогда отец или мать и даже старший брат.

- А если никого нет?

- Так не бывает...

- Предположим, что бывает...

- Тогда я не знаю... - Скай задумался на несколько секунд. - Вспомнил! - наклонился поближе и тихо проговорил, - могут продать...

- Кому?

- Вербовщикам... А те переправят на север. Но такое бывает очень редко. Я только один такой случай знаю и то не уверен, что это правда.

- А как родственники могут наказать?

- Не выпускать из дому.

- И что?

- И всё. Ну поругаться могут, нагрузить какой-нибудь работой... Но я не уверен... В каждой семье свои порядки.

- А кто решает, преступление против террхана или нет?

- Сам террхан или наместник и его совет.

На этом месте нас прервали. Рядом со столиком стоял "викинг". Тот самый, который подкатывал ко мне на одной из стоянок:

- Эрдана... Можно вас на пару слов?

Вместо меня ответил Скай:

- Нет, нельзя! - и вскочил с места.

- Это не вам решать, юноша. Насколько я знаю, эрдана Карина вполне самостоятельная девушка и может принимать решения без чьей-либо помощи.

"Вот, проныра, уже и имя знает и то, что я одна путешествую... Кто-то из каравана проболтался... Надо всё же узнать, что он хочет".

- Хорошо, фаэдр, давайте поговорим, не знаю пока вашего имени...

Северянин сверкнул белоснежной улыбкой и, отвесив поклон, представился:

- Арвид Ливен Хакан эн Фрейр, старший гимастриан первого пархонта Великого Террхана Северных земель.

Стоящий рядом, в напряжённой позе Скай, присвистнул. Глядя прямо в серые глаза вербовщика я выдала заготовку, которую именно на такой случай, когда нужно будет официально представиться, придумал для меня Мозговой:

- Карина Мрэя Алексана эн Матвэй, - с ударением на первый слог в имени рода.

"Викинг" приподнял бровь:

- Дом Матвэй?!

- Вас что-то не устраивает, фаэдр Арвид? - я скопировала его удивление.

Он хмыкнул и повернулся к Скаю:

- Я могу поговорить с эрданой наедине?

- Скай, иди... со мной ничего не случиться, когда столь знатный фаэдр рядом, - и подмигнула.

- Я буду неподалёку, - буркнул парень и, прихватив свою кружку с пивом, пересел в противоположный угол зала.

Северянин присел на его место:

- Я рад, что вы согласились поговорить, эрдана Карина.

Я кивнула.

- Ваше имя... я немного удивлён, такое древнее...

Я продолжала помалкивать. Не дождавшись реакции, он продолжил:

- Дом Матвэй был очень знаменит в своё время и влиятелен, не только здесь, на Востоке, но и на Западе и даже у нас, на Севере...

Я молчала как партизан: "Ну, Мозговой, ну профессор, увижу - убью! Это ж надо подставу такую сотворить! Какой древний род?! Чем знаменит и влиятелен?! Сказал, что только адаптировал моё настоящее имя и фамилию, вставил имена родителей и подправил на местный манер! Это ж надо так попасть, а?! Ну я тебе устрою, умник! Как же теперь выкручиваться?!"

- Эрдана, о чём вы так усиленно думаете?

- О том, как нелегко быть единственной представительницей столь древнего дома.

- Да... - "викинг" вздохнул, - уже больше века о доме Матвэй ничего не известно. У вас есть какие-либо реликвии, принадлежащие вашему роду?

- К сожалению, нет фаэдр, - я на ходу придумывала новую легенду. - Только недавно я узнала, что имею такие древние корни. Меня не посвящали в историю нашей семьи по неизвестным причинам. А после гибели моих родных я осталась совсем одна... Вот и путешествую пока с Гаем и его семьёй, они приняли меня как родную.

- А где же вы жили ранее?

- Фаэдр Арвид, вы хотели со мной о чём-то поговорить, а вместо этого пытаетесь устроить допрос... - я говорила спокойным ровным тоном.

- О, эрдана, простите моё любопытство, оно обусловлено моей должностью. Я никоим образом не хочу чем-то задеть или обидеть вас, простите...

- Так что же вам от меня нужно?

Мой собеседник рассматривал меня, ничуть не смущаясь, под моим, таким же, пристальным взглядом.

"Викинг" был красив, такой зрелой, мужской красотой: высок, строен, на вид возраста Гая, может и меньше. Под чёрной рубашкой и плотным колетом угадывалась мощная мускулатура, одежда была добротной и очень хорошо сидела на его фигуре. Светло-русые волосы заплетены в косу, чисто выбритое лицо с чёткими, резковатыми чертами, слегка рыжеватые широкие брови, высокий лоб... В общем, красавец!

- Я вам нравлюсь, эрдана?

Вопрос был настолько неожиданным, что я не задумываясь, тут же ляпнула:

- Да. Уже примеряю свадебное платье...

Он так громко расхохотался, что немногочисленные присутствующие, дружно уставились в нашу сторону.

- Пива принесите... - ещё хохоча, он кинул монету вытирающему соседний стол парню.

Когда большая глиняная кружка появилась на столе и раскаты хохота прекратились, я спросила:

- Ну что, продолжим беседу?