Лина Мраги - Для вкуса добавить карри, или Катализатор для планеты

- Вот хитрец!

- Ты меня ещ-щ-щё плохо з-знаеш-шь!

Пока я умывалась и одевалась, Макс валялся на циновке и, прикрыв глаза, наблюдал.

- А тебе не опасно находиться в городе? - Спросила я, расчёсывая волосы и пытаясь заплести короткую косу.

- У меня ес-сть разреш-ш-шение террхана и намес-с-стника.

- Даже так?!

- Да, но только в городе и без-з оруж-жия. Вглубь по рекам подниматься з-запрещ-щ-щено, ты знаеш-ш-шь...

- А зачем ты здесь?

- Для с-связ-зи. Нес-с-смотря на общ-щ-щее, мягко говоря, не очень хорош-ш-шее отнош-ш-шение к нам людей, мы им иногда очень нуж-жны, а нам нужно з-золото.

- Я знаю... Корабли сопровождать или с крокодилами справляться.

- Верно. Вот кто-то из нас-с в прибреж-жных городах и находится. Только лучш-ше, конечно, людям на глаза не попадатьс-с-ся. Ес-сли я нуж-жен, допус-стим, намес-стнику, то в ус-словленном мес-сте ос-с-ставляют з-знак и я приплываю куда нуж-жно. Я даж-же прямо во дворец могу попас-с-сть, только об этом никто не з-знает. Я вес-сь город з-знаю, вс-се ходы и выходы, и не только под водой.

- Значит, ты всё-таки шпионишь, а заодно и обтяпываешь свои делишки с Крианном.

- А то!

- Ну, в общем-то, это не моё дело. - Наконец удалось справиться с волосами. - Теперь я иду завтракать, может и тебе что-нибудь принести?

Ящер покачал головой:

- Я не голоден. Ключ только у тебя?

- Да. Никто не войдёт.

Обмотав шею платком и захватив жемчуг, я вышла из комнаты, заперев дверь. Удачные мне достались апартаменты: в конце коридора, за углом и других комнат рядом не было. В прихожей за стойкой сидел Крианн и что-то чёркал на листе плотной бумаги. Заслышав шаги, он поднял глаза и улыбнулся в бороду:

- Доброе утро, эрдана Карина. Как спалось?

- Отлично, фаэдр Крианн. Завтракать уже можно?

- Конечно, проходите в столовую.

Подойдя ближе, я поманила его к себе, загадочно улыбаясь. Мужчина удивлённо приподнял бровь, но отложил своё занятие и приблизился. Я тихонько прошептала:

- Для вас есть кое-что...

Приподнялась другая бровь. Он хмыкнул и махнул рукой, приглашая следовать за ним. За стойкой оказалась незаметная, с первого взгляда, перегородка, за которой мы и спрятались. Я сунула ему мешочек, и он тут же спрятал его в карман.

- Условия прежние.

Крианн кивнул и заулыбался во весь рот:

- Очень рад такому знакомству... Не ожидал, если честно...

- Я тоже рада. Можно ещё вас попросить... Вечером я хотела бы принять ванну.

- Всё будет сделано.

В столовой очень вкусно пахло свежей выпечкой и топлёным молоком. Я присела за столик. Через секунду появился Гарри:

- Доброе утро, эрдана, - парень улыбался, вытирая руки о фартук. - Что хотите на завтрак?

- Доброе утро, Гарри. А что есть вкусного?

Он засмеялся:

- Всё вкусное! Есть сладкая каша с молоком, пирожки с лиггами, лепёшки с сыром...

- Тогда каши и парочку пирожков... И ещё тот вкусный чай, что я вчера пробовала.

- Понравился чай?

- Очень!

- Это мамин рецепт. Такой только у нас подают.

- Неси.

В ожидании, я рассматривала постояльцев. Их было немного: четверо мужчин, хорошо одетых и чисто выбритых, сидели за дальним столом и, уплетая завтрак, что-то живо обсуждали; молодая пара, черноволосый парень и симпатичная девушка, с пышной каштановой косой, за два столика от меня, держались за руки и пили чай с пончиками. Ещё когда я только вошла, то заметила, что на меня глянули все, но сейчас в мою сторону никто не смотрел. Гарри принёс завтрак на большом подносе.

- Если что-то ещё захотите, то я на кухне.

Он опять мне улыбнулся и скрылся за дверью: "Приятный парень, но на отца похож только ростом".

После завтрака я вернулась в комнату. Макс лежал на циновке и сопел. Заснул, что ли? Я достала небольшую тряпичную сумку на длинной лямке, положила в неё жилет, на всякий случай и половину своего золотого запаса. Скоро должен появиться Гун.

- Куда с-собираеш-ш-шься? - тихий шипящий голос, опять застал врасплох.

- Макс! Я с тобой инфаркт получу! Ты притворялся, что спишь?

- Не с-совс-сем. Так ты куда?

- А ты думал, я тут целый день сидеть буду? Хочу город посмотреть, на рынок сходить...

- Короче, деньги тратить...

- Ну не без этого, деньги на то и нужны. Я же не ангалин, мне золото глотать не нужно, чтобы сиять своей красотой, - и приняла грациозную позу.

Макс спрятал голову в лапах и сверху ещё накрылся хвостом. Я видела, как он трясётся от смеха: "Правильно, пусть лучше смеётся, чем злится".

- З-значит ты догадалас-с-сь? - произнёс он, когда немного успокоился.

- О чём?

- З-зачем я проглотил монету...

- Давно уже... Очень интересное и красивое свойство вашего организма. Расскажешь подробней, как это у вас всё работает? Если только это мне ничем не грозит, - и потёрла шею.

- Расскаж-ж-жу...

В дверь постучали:

- Эрдана, к вам пришли, - это был Крианн.

- Да... Сейчас иду. Ну я пошла, не скучай...

Макс ничего не ответил.

На диванчике возле входной двери сидел Гун. При виде меня он вскочил и бросился с приветствиями:

- Эрдана, доброго вам утра. Я не слишком рано?

- Здравствуй, Гун. Очень хорошо, что ты пораньше. Отвезёшь меня на рынок?

- Куда вам будет угодно.

Не думала, что выход в город затянется на целый день. Одно дело плыть на гондоле поздно вечером и совсем другое при свете дня. Пробки! Лучше бы пошли пешком... Несколько раз мы застревали под мостами, а потом стали свидетелями настоящей аварии. Одна гондола перевернулась, и пока вытаскивали людей и доставали длинную лодку, собралась огромная очередь.

Но, несмотря на это, мне всё нравилось. Банкор произвёл впечатление! Настоящий большой и шумный город, не то, что чопорный Маргос. Хотя и там, на ярмарке, тоже было интересно. Недалеко от рынка Гун припарковался и дальше мы пошли ногами. Старик не отставал, наоборот, забегал вперёд и довольно быстро. Рынок был огромным. Чего тут только не было! Торговцы наперебой расхваливали товар, толпы детворы носились между торговыми рядами, пахло морем, рыбой и прелой древесиной. Помимо основной цели, сапог из крокодила, мне было интересно узнать, почём торгуют жемчуг и я спросила у Гуна:

- Гунар, а тут жемчуг есть?

- Только в одной лавке и ещё несколько лавок есть в центре. Жемчуг очень редок и дорог, без специального разрешения торговать им запрещено. Когда ловцы возвращаются с уловом, то сначала обязаны всё, что нашли представить наместнику. Самые лучшие жемчужины он забирает себе, наш наместник очень падок до всяких редкостей и ценностей.

Старик наклонился к самому моему уху и прошептал:

- Если вам надо, эрдана Карина, я знаю, где достать. Стоить будет дорого, но жемчужины небесной красоты, в лавках таких не бывает...

Я тихонько хихикнула: "Я тоже знаю, где достать...".

- Спасибо, Гун. Я просто хотела узнать цены, так сказать, на будущее...