Элиан Тарс - Северный ветер (СИ)

-Ничего,- покачал головой юноша,- Пустота.

Руд хлопнул его по плечу:

-Глупости. Ты жив и, можно сказать, здоров. А значит перед тобой расстилается дорога вперед. И это не пустота. Это как минимум возможность наказать ублюдков, убивших твою Рози. Идем. Нечего штаны просиживать.

Он встал и хотел было идти, но Ян дернул его за рукав.

-Ну что еще?- недовольно буркнул Руд.

-Я должен кое в чем признаться...- не глядя на товарища, ответил бард,- Прежде чем... Прежде чем мы вместе займемся расследованием.

-Хм... Интересно в чем же? Тебя что-то гложет, Ян?

-Да. Мой отец...- промямлил юноша и замолчал. Затем, вскинув голову, выпалил,- Мой отец ведет дела ди Нери. И, похоже, очень давно.

Констебль выдернул руку и отвернулся, разглядывая часы ратуши, начавшие отстукивать три часа дня. Поправив плащ, он небрежно бросил:

-Знаю.

Ян выпучил глаза:

-Знаешь? И все равно взял меня в помощники?

-Не вижу здесь никакой связи,- развел руками Руд,- Твой отец - это твой отец. А ты - это ты. И не смотри на меня так. Я достаточно прогрессивен во взглядах,- улыбаясь, произнес он и еле слышно добавил,- Особенно в подобных вопросах...

-Чего?- переспросил Ян.

-Ничего. Вставай наконец! Время не ждет.

Они быстро пересекли площадь. Оглядевшись по сторонам, Руд практически сразу свернул с главной улицы. В центре города было мало узеньких переулков, что, в прочем, не помешало специальному констеблю проложить путь исключительно через них.

-Слушай меня внимательно,- вещал Руд, спускаясь по длинной лестнице, ведущей в портовый квартал,- Как бы плохо это не звучало, но убийство госпожи Смит сыграло нам на руку.

-Да как ты..!- сжал кулаки Ян, но Руд примирительно поднял руки:

-Тише-тише... Вот, молодец, успокойся и не перебивай.

Мэр был убит достаточно кровавым, но действенным способом - ему проткнули печень. Честно говоря, в своей практике я еще не встречал подобных методов и был немало заинтересован. Однако я не мог целыми днями штудировать книги и материалы архива - нужно было искать обеих Розамунд, да так, чтобы мои сведения не оказались в руках моих же коллег...- он покачал головой. Затем тяжело вздохнул и продолжил,- Так прошло две недели, прежде чем доверенные люди сообщили мне, что нашли Розамунду Смит.

-Под доверенными людьми ты подразумеваешь?..

-Не бери в голову,- отмахнулся Руд, перепрыгивая через помои, только что вылитые из окна и хлынувшие к стоку канализации,- И слушай дальше. К сожалению, я опоздал. Однако, увидел нечто очень важное. Способ убийства - тот же самый.

-И?- с нетерпеньем произнес Ян,- Ты знаешь, кто убил Розамунду?!

-Знаю,- твердо ответил Руд,- Грубарские наемные убийцы. Так же известны как ассасины. Если верить «Путешествию к желтым пескам» достопочтенного господина Моратти, они лишены каких-либо чувств и являются идеальными орудиями убийства. Пробивать узким ножом печень их основной метод. Кроме того твой кот говорит, что учуял восточный базар - видимо что-то из их специальных снадобий,- Руд встретился взглядом с одноногим оборванцем, сидящем недалеко от огромного портового склада, кивнул ему и продолжил,- Есть и еще кое-что, доказывающее мою правоту.

-Что же?- тут же спросил Ян.

-Ты,- ровно ответил констебль, когда попрошайка оказался далеко позади.

-Я?- удивился бард.

-Точнее твоя жизнь. Ассасины, к сожалению, не единственные, кто профессионально занимается заказными убийствами. Но будь это какое-нибудь лудестианское братство, они бы прирезали и тебя, и твоего кота и всех, кто попался бы под руку. А вот грубарские мастера работают тоньше. Они убивают только того, за кого заплачено. Вот поэтому вы с котом и бегали за тенью.

-Грубарские, говоришь...- пробормотал Ян, а Руд едва заметно улыбнулся:

-Вижу, что понимаешь. Известный нам любитель грубарских наемников вполне может быть замешан в убийстве конкурента. К тому же, выборы Консула на носу.

-Почему никто не обвиняет его?- возмутился бард.

-Потому что Сальваторе ди Нери - его партнер. Пока что. Думаю, когда господин ди Нери станет полноправным мэром Эйкдама, он непременно замахнется на место Консула. Однако все наши доводы едва ли весомей дырки от сушки. Для начала нам нужно захватить ассасинов и допросить их.

-И ты, конечно, знаешь, где их искать?

-Нет,- честно ответил констебль,- Но я знаю человека, который, скорее всего, знает.

-Тогда нам нужно с ним встретиться!

-Именно к нему мы и направляемся.

К этому времени констебль со своим спутником оказался уже далеко в дебрях портового квартала - самого страшного места Эйкдама. Здесь в промозглых лачугах ютились работяги-однодневки - те, кто в свое время не смог найти постоянную работу и ныне перебивался случайными заработками. И эти заработки, к сожалению, редко ограничивались погрузкой-разгрузкой судов.

-Что, непривычно тебе здесь?- усмехнулся Руд, взглянув на озирающегося по сторонам Яна.

-Отнюдь,- покачал головой бард, разглядывая проходящих мимо оборванцев,- В детстве я, бывало, играл здесь с друзьями. Но после того, как нас чуть не похитили, мама, узнав об этом, слегла почти на месяц. Тогда я решил, что не стоит больше подвергать ее таким переживаниям...- он замолчал, невольно осознав, что ныне этим и занимается.

-Да-а-а...- протянул констебль,- Народ здесь ушлый.

Из-за угла весело гомоня, вывалились два бойких скелета, обтянутых загорелой кожей. Один из них случайно задел Руда плечом и тут же обернулся:

-Прошу прощенья, господин,- улыбнулся он гнилыми зубами и, кивнув, продолжил путь.

-Не так быстро, красавчик,- де Йонг молниеносно выхватил пистолет,- Сначала верни мой кошелек.

-О-о-о,- беззлобно осклабился мужик, -Не вышло. Прошу,- он протянул звенящий кожаный мешок.

-А теперь ответь мне, милашечка,- произнес Руд, не убирая пистолета,- Гнус уже у себя?

-Гнус?- выкатил и без того вылупленные глаза прощелыга,- Понятия не имею о ком вы говорите...

Руд взвел курок. Вокруг уже начинала собираться толпа зевак. Мелкие стычки для здешних жителей еще более обыденное явление, чем запах рыбы или крики чаек. Они давно не вызывали страха, являясь главным развлечением этого района.

-Ладно-ладно,- примирительно поднял руки неудачливый вор,- На месте. Я провожу вас.

-Не стоит,- попытался возразить Руд, но портовый житель был непреклонен.

-Это не обсуждается,- произнес он, вместе со своим товарищем, пройдя мимо Яна и Руда,- идемте.

Дальше все четверо шли молча. Молчал и кот, по привычке путешествовавший на плече барда. Он с интересом разглядывал новое для себя место, вертя в разные стороны мохнатой головой.

-Все-таки какие же вы омерзительные...- прозвучало в голове Яна.

Молодой бард с недоумением проследил за взглядом Мьёля. На угол старого склада с темными подгнившими стенами справлял нужду шатающийся мужик, едва не поливая собственного товарища, прикорнувшего рядом.