Андрей Савин - Владыки Астрала (СИ)

Сложнее дела состояли с подземными ходами. Видно барон действительно готовил ночные вылазки и диверсионные группы уже расположились на позициях. Они атаковали едва прозвучал первый крик с замка. Монахи бились яростно, но фактор неожиданности всё же был на стороне дружины. Вся моя элита временно выведена из строя, так как половина мертва, а половина серьезно ранена.

Итак, потери:

Барон и ко: контроль над замком и его содержимым; боевой дух; авторитет начальства; несколько идиотов, упавших со стен.

Грозное божество и его верные прихлебатели почитатели: отряд монахов; скелет верфольфа; несколько шкур волков.

Проказник, это имя укоренилось за ним с сегодняшнего дня, напитался страхом и прочими эмоциями так, что его едва не разорвало. Но малец выжил и его ждала фляга с лучшей настойкой. После боя он образно передал мне, что ему нужна спячка и улетел в свой домик, даже не выслушав похвальбу от меня. Видно очень хотел спать.

Что до барона... Этот подлец забаррикадировался в своей комнате и орал оттуда что нашлет зиму прямо сейчас. Замириться не предлагал, это меня насторожило, и я приказал регулярно трубить под его дверью в горн Враккаса. Кроме того, что это убьет всю потенциальную магию, это также будет давить на их психику, повторюсь, гномы - немелодичные существа.

В общем: пару часов под жесткий милитари-метал, далее пара попыток выкурить весь коллектив и начальника оттуда, а после и настоящая таранная атака (в главной роли - рабоче-крестьянское бревно, Ильич возгордился бы).

Телохранители барона и он сам теперь мои привилегированные узники. Ну а что? Ребятки привыкли к такому статусу, почему на последних деньках их жизни что-то должно меняться?

Как только мои бойцы вывели их из замка, Хоффа и его свиту едва защитили от линчевания, мне перепало следующее:

В вас поверило множество смертных

Лимит энергии превышен

Установлен новый лимит

Энергия: 15/15

(Установление следующего лимита при обычных условиях невозможно в течение цикла)

Чудесно! Теперь я мощь! Я сила! Я Никон!... Тьфу, это из другой оперы. Из двух отдельных опер.

Ладно, возвращаемся в виртуальный мир.

После моих смелых действий уже не осталось атеистов в окопах, деревнях и аулах всех мастей. Статус мой не изменился, но настигло чувство, будто я в шаге от триумфа.

Из очевидного: нужно судить барона и его злейших прихвостней, восстановить храм и жречество, объявить осколку что началась новая эра. Должно хватить для возвышения.

Пора бы навестить кое-кого проигравшего.

- Стой! Кто идет?! - воскликнул стражник.

- Свои.

- Командир? Извиняюсь. Не узнал, проходите.

Вип-персона расположилась в специально построенной избе-однодневке.

- Приветствую вас экс-лорд.

Молчит. Мне стоило титанических усилий продление его жизни, а теперь он не хочет со мной говорить. Чудесно.

Его приняли в ночном одеянии, с щетиной и мешками под глазами. Выглядел он как лесник в пижаме, а не барон благородных кровей.

- Как вам новое пристанище?

Изба без всяких удобств. Даже без окон. Кандалы да темень. Тишина.

- Ну что же вы молчите? Я не люблю игнор. Давайте как-нибудь включайтесь в мой разговор.

Взгляд, наполненный ненавистью.

- Вы предлагали мне вступить в орден... «Кающихся»? Дебильное название, но я всё взвесил и решил, что согласен. В обмен на сохранение жизни я буду прилежным монахом. - таки прорезался голосок, и сразу некогда высокомерный де-факто владыка пошел на попятную.

Теперь же моя очередь молчать. Нет, триндю, я смеюсь. Как можно громче и зловеще.

- Долго же вы зрели. Предложение просрочено. Вас будут судить и со стопроцентной гарантией приговорят ко смерти.

- Но...

- Что? Ты думал будто сможешь быть самой жирной мухой на навозе, но когда твоё положение пошатнется - попытаться безнаказанно меня нагнуть, а после, как увидишь, что ничего из твоих трепыханий не выходит - встать разок на коленки и вымолить жизнь? Нееет... Это так не работает. Знаешь, одни хан приходил со своей ордой к городу и кричал: «Сдавайтесь или умрите!», те кто не сдавался, конечно же были осаждены, они, как и ты попытались сдаться, когда понимали, что дела их плохи, но тогда хан уже кричал: «Сдавайтесь и умрите!». А тебе уже и сдачу предложить нельзя. Ты мой. - с каждым словом он мрачнел, пока не слился с темнотой избы.

- Замок! В Хоффхоле множество припасов, золота и артефактов! Но ты не сможешь открыть склады без меня! - он позволил себе торжествующую улыбку. - Моя жизнь в обмен на содержимое замка! Только представь сколько миров ты завоюешь только одним упоминанием Вечной зимы! Артефакт ведь сохранился...

Это правда, в его комнате мы не обнаружили никакого ОМП, только свиток телепортации.

- Да что же ты сразу не сказал?! Это ж я... Я ж всех загноблю просто с помощью морозов то! Все подомной будут! Умный ты парень, барончик, думаю станешь мои советником. А недовольных молнией сражу! - его лицо заметно посветлело. - Так ты думал я отреагирую? Да хрен тебе. - обожаю его недоуменный взгляд. - Твоя мерзкая крепость мне не нужна.

- Но это...

- Куча упущенных возможностей? О да. Но цена их приобретения слишком высока. В спорах моралисты иногда доходят до вопроса: «Если бы все проблемы человечества можно было бы решить убийством невинного ты сделал бы это?» и туча споров начинается о превалировании жизни массы над жизнь одного и прочая, но я думаю вот что... Нельзя решить проблемы убийством невиновного. Проблема - это ситуация неудобная для человека и если убивать, то мудака, который проблему создает. Если кто-то предложит людям такой путь к утопии - это не значит, что, убив кого-то кто вообще не при делах тут же возникнут хотя бы предпосылки к установлению идеального мира. Просто умрет человек, скорее всего мешавший автору идеи. Ничего не изменится. У одного писателя была похожая ситуация, студент убил старуху-ростовщицу, украл её деньги и думал: «Ай, какой я классный! Одно злое дело сотворил, но ща кааак возмещу сотней добрых! Вложусь во все богадельни, лечебницы и всем бедным раздам!». Но ничего у студента не вышло. Деньги его тяготили, настолько, что он сдался страже.

- Идиот...

- Хех, нет, «Преступление и наказание», но ты почти попал. Так вот. Сохранив тебе жизнь - меня тоже начнет мучить совесть. Все, кого ты извел не дадут мне покоя, с некоторых пор я на короткой ноге с духами, да и Отец не одобрит.

- Аху...ть! - вот и слетели остатки дворянства с моего узника.

- Я бы сказал пиз...ец.

- А ты типа сдался бы первому проходимцу, который заявляет, что он бог? - начались разговоры по душам между отчаявшимся и тем, кто его отчаял.

- Нет. Я бы его победил. Но если бы не смог, то тянуть до последнего момента было бы глупостью. Процесс переговоров лучше всего начинать в момент равновесия сил.