Александра Гусарова - Паутина безвременья (СИ)

- Арута, скажи на милость, а зачем мне страдать? Я к Максимилиану тысячу лет не ходил и столько же не пойду. Почему мне нельзя сесть за стол в пижамных штанах и тапочках? Ты мне все удовольствие от еды испортила.

Эдгар ничего не говорил, а просто страдальчески закатывал глаза, выражая мысленную поддержку отцу.

- Дорогой, пойми, - внушала обоим мужчинам Арута, хотя обращалась к одному, - ты же не хочешь, чтобы твоя невестка с сыном опозорились при дворе? Чтобы добрую тысячу лет вспоминали, как вели себя за столом герцог и герцогиня Гранде? Они там все собаку на этикете выпили.

Последние слова взывали у меня нервный смешок. Такая интерпретация человеческой пословицы на вампирский лад.

- За столом, дорогая, смеяться не принято! - грозно зыркнула на меня свекровь. - Спинку выпрями!

Я на нее не обижалась, понимая, что она просто за нас волнуется и хочет, как лучше. Поэтому честно старалась запомнить расположение ложек, вилок и пирожковых тарелок, а также из какого бокала, что можно пить. А самое главное, запомнила, что на дворцовых приемах в бокалы, напоминающие формой тюльпаны, наливают главный деликатес - кровь. Не хотелось бы пригубить столь изысканного напитка, а потом стремглав лететь в туалет.

- А почему мои пижамные штаны помешают Даше выбрать правильную вилку? - не унимался старший герцог.

- Да потому, что детям нужно привыкнуть к антуражу! Все при дворе для них должно быть естественным, тогда они сумеют добиться личной аудиенции Максимилиана. Иначе, ты же понимаешь, он вряд ли их примет. Дарья должна его за-ин-те-ре-со-вать!

Последнее слово Арута произнесла по слогам для пущей убедительности. А я вдруг осознала сложность своей миссии. Но что только не сделает женщина, чтобы ее любимый мужчина был счастлив?

После обеда был урок танцев. Здесь оказалось все проще. И хотя мазурку я танцевала впервые, но моя многолетняя практика позволила с легкостью освоить в общем-то не сложные придворные танцы. Эдгар, оказывается, умудрился не растерять свою танцевальную практику и двигался на удивление легко и музыкально. Кринолин, конечно мешал, но не на столько, чтобы не получить удовольствие в объятиях любимого мужчины. Но Арута меня предупредила, что на балу меня моет пригласить кто угодно из гостей. И не всегда эти вампиры могут быть приятными партнерами.

В таком же духе прошла вся последующая неделя.

***

Небольшим разнообразием были редкие вылазки по вечерам на пляж. Дома Эдгар всегда отнекивался от его посещения или находил какие-то уважительные причины. А ту повел меня сам. Первый раз я очень удивилась. Но он с усмешкой мне сказал:

- Сейчас ты поймешь в чем причина моей нелюбви к городским пляжам!

Когда мы пришли на песчаный край прекрасного озера с чистой, прозрачной водой, там было достаточно много народа. Но я замерла как истукан глядя на эти красивые тела. Физическая форма у всех была великолепной. Вампиры ожирением или анорексией не страдают. Но что бросилось мне в глаза, так это практически снежная белизна всех тел. Мы, рыжие, тоже загораем плохо и обычно ходим белыми. Но я была на их фоне негром. Эдгар шутливо щелкнул меня по подбородку, закрывая открывшийся от удивления мой рот:

- Это ты одна на всех нас так смотришь. А ты представляешь. Когда на меня так смотрит весь пляж? Тела вампиром не вырабатывают меланин как люди. Наш гормон называется кеторофин, и он не создает в коже эффекта загара.

Я, конечно, видела мужа в обнаженном виде. Но особо этому значения не предавала. И лишь сегодня в полной мере осознала, что мы с ним все-таки принадлежим к разным разумным расам.

В последний день нашего пребывания в доме у родителей Эдгара, муж позвонил Элвину и договорился, что он примет нас на пару дней в своем доме. Чему я очень удивилась:

- Эд, а мы зачем к Элвину едем? Ты же говорил, что наш следующий пункт - дворец правителя.

- Так это и есть дворец правителя. Видишь ли, жена, Элвин не просто мой друг. Он еще по совместительству и сын Максимилиана. Принц, так сказать. А так как я давным-давно не общаюсь с нашей элитой, то мне как герцогу Гранде путь во дворец заказан. Нас с тобой там никто не примет. А вот навестить друга никто не запретит. У него даже есть свой отдельный вход. Элвин не любит быть полностью зависимым от отца.

Объяснение меня полностью удовлетворило. Но напряг другой факт: Варя умудрилась влюбиться в наследника вампирьего престола? Простая студентка полицейской академии без крупицы магии ему в жены точно не годится. И что прикажете делать? Элвин самым бессовестным образом использовал зов вампира. И даже, если сделал непреднамеренно, его это не оправдывает. Данные мысли я озвучила мужу.

- Любимая, позволь мне сейчас тебе не отвечать. Я постараюсь разобраться на месте. А там мы что-нибудь обязательно придумаем, - немого помедлив, ответил Эдгар.

Пришлось смириться с ожиданием. Одной мне в эту проблему точно не решить. Вот уж не думала, что я знакома с самым настоящим принцем! Хотя меня и саму представляют теперь как герцогиню Гранде, а не Дашу Сидорову. А, как известно, герцоги - лучшие друзья принцев. Бриллианты - это у девушек.

Слава богу, к его высочеству можно было явиться в футболке и шортах, а не страдать в платье с корсетом и кринолином. Тем более на улице даже вечером стояла жара под +300 С. И это в горах! Что делалось на равнине представить страшно.

К крыльцу подогнали уже знакомый черный джип. Как он здесь оказался? Слуги упаковали в багаж наши чемоданы. Особенно большими были те, что несли в себе мои платья. Эд сел за руль, я пристроилась рядом, и мы тронулись в путь.

***

Почему во всех фильмах и книгах жилища вампиров показаны как мрачные черные строения? Дворец Максимилиана опровергал все привычные каноны. Он был белоснежным, украшенным золотой лепниной и вставками цвета, который современные модницы зовут «мятным». Только я никак не возьму в толк, какое отношение выбеленная зелень имеет к темным листочкам ароматного растения? Может это ассоциация у модельеров такая? За чугунной оградой виднелся шикарный ухоженный парк с миллионами роз и мощеными дорожками. Охраны не было в принципе.

- А почему нет охраны? - рискнула уточнить я. - Воров, грабителей и просто непорядочных граждан здесь не водится?

На что муж широко улыбнулся, демонстрируя свои ямочки:

- А про камеры наблюдения студентка силовой академии никогда не слышала? Плюс магическая защита. Если бы у тебя не стояла моя метка, тебе во дворец было бы не попасть.

- Какие вы все-таки шовинисты! - возмутилась я. - А люди не достойны такой чести?

- Это отдельная история. И ты же не хуже меня знаешь, что вампиры с людьми в хороших отношениях никогда не состояли. А исключения лишь подтверждают правила.