Александр Сапегин - Столкновение-2 (СИ)

— Да уж, — потрясённо выдохнул Санин, обращая взор на Вадима. — Вадим Михайлович, вы не против, если я время от времени буду привлекать уважаемого старейшину Эльгранда к разработкам некоторых щекотливых операций на стороне? Естественно, если он сам не будет против.

— Не возражаю.

— Господин генерал, Владыка, раз у нас всё складывается удачно, осталось перевести вопрос в практическую плоскость и закрепить его юридически, — Эльгранд вновь взял инициативу в свои руки. — Для достижения нужного результата Владыке всего-навсего необходимо как можно быстрее высадить Лес в анклаве дроу и принять клятвы у старейшин. Господин генерал, у вас есть трудности с организацией порталов?

Санин обернулся назад, невидимые операторы коротко отрапортовали об имеющихся возможностях.

— Через два часа по земному времени мы сможем организовать переброску под Новосибирск.

— Хорошо, — согласился Вадим, — мне как раз должно хватить на подготовку.

— Отлично, время дорого. Вадим Михайлович, старейшина, Эля, Ши, до встречи в Анклаве. Закругляемся!

— До свидания! — не успел попрощаться Вадим. Изображение распалось, на корпусе коммуникатора погасли огоньки лазерного голопроектора. — Ши, Эльгранд, я жду объяснений!

— Э-э-э, — проблеяла Ши. — Понимаешь, касатик…

— О, да-а, — голодным питоном Каа зашипел Вадим, в кухне ощутимо похолодало, — я всё понимаю.

— Полноте, Владыка, у вас ещё остались краплёные карты в рукаве. Вспомните, никто словом не обмолвился о вашей свадьбе с Владычицей Элиэль и энергетическом щите над Таёжным, — вытянув губы трубочкой, безмятежно-спокойный Эльгранд громко подул на горячий чай в чашке.

Прижав к груди горшок с молоденьким ростком мэллорна, Вадим исподволь разглядывал дроу, собравшихся в центре соснового леса, расположенного между Бердском и Новосибирским водохранилищем. Мужчины, женщины, дети: все вооружены — мечи, луки, автоматы и рельсовые пулемёты, у парочки длинноухих громил из-за плеч торчали толстые стволы трофейных плазмомётов, захваченных в Гардаре. Разве что младенцы не держали в ручках ничего колющего или режущего, да и то не факт. Суровые у них, однако, порядки. Раса закоренелых милитаристов, везде успели отметиться, разве что из Гардара их вышибли, заставив эвакуироваться в другой мир. Земля и Россия, в частности, стала последним прибежищем для неспокойного народа. И только близость крупного мегаполиса уберегла дроу от тотального уничтожения. Правительство и военные не решились применять оружие массового поражения в непосредственной близости от Новосибирска, к тому же сменилась обстановка и появилась возможность решить конфликт политическими методами. Осознав нависшую над ними угрозу, вожди, старейшины и верховные жрицы Ллос пошли на попятный, и согласились на ряд уступок. Участие в переговорном процессе Эльгранда закрепило успех, достигнутый на политическом фронте. Старый хитрец, съевший не один пуд соли на ниве обмана ближнего и дальнего, виртуозно обвёл вокруг пальцев не только представителей российского дипломатического корпуса, соплеменники старика тоже остались в дураках, правда, в меньшей степени. Обжигающие, полные холодной ярости и ненависти, взгляды жрецов и вождей, хлеставшие по невозмутимому вассалу Вадима, наотмашь били и по его сюзерену, который подобно гусенице закуклился в непробиваемом коконе сэттажа и носа не казал, боясь утонуть в кипящем море страстей и ментальном урагане.

Эльгранд добился своего: на старости лет, даже по эльфийским меркам он находился в преклонных годах, дроу взобрался на вершину власти и сейчас чувствовал себя победителем, пожиная законные плоды усилий и наслаждаясь славой. Старик мастерски закрутил интригу и распустил слухи о мэллорнах и Лесе, который может вырастить человек, являющийся истинным, всамделишным Владыкой настоящего Леса. Он-де лично пригласил одно из колен дроу к себе и принял у них клятву верности, Эльгранд клянётся жизнью и кровью, что его слова далеки от выдумки. Нить кровной вассальной связи вытравить невозможно, он и не собирается этого делать. Только совсем выживший из ума откажется от причащения магией мэллорнов, а он ещё не совсем впал в маразм. Знать скрипела зубами, народ роптал, посеянные слухи дали богатый урожай… Переговоры с людьми сдвинулись с мертвой точки, угроза полного уничтожения отошла на задний план. Люди оказались готовы предоставить дроу широкую автономию и предоставить ряд преференций, взамен народ признаёт людское правительство верховным и соглашается с его главенством. Граница автономии очерчивается землями, занятыми темными эльфами на момент начала дипломатического урегулирования. Дроу становятся гражданами России, сохраняют органы власти и дружины, переформировывающиеся в милицейские подразделения, но взамен они должны выставлять каждого десятого воина и пятого мага для прохождения ими службы в рядах российской армии. Дроу платят налоговую пятину в государственный бюджет, но на ближайшие десять лет сборы ограничены наполовину.

Хитромудрый старик сумел подсластить горькую пилюлю объявлением, что дроу сохраняют часть независимости и будут подчиняться не сколько людским правителям, а Владыке Леса. Да, тот сам является гражданином страны, ставшей народу второй родиной, и обязан следовать законам и подчиняться правителям, но своих вассалов Владыка в обиду не даст. Он станет естественным буфером между двумя народами.

Знать и вожди молча снесли, как им казалось, оскорбление, но между собой втихомолку судачили, что им невместно вставать под руку человеческой черни, выползшей на свет и непонятным образом сумевшей подчинить Лес. Лишь в силу обстоятельств они склоняют головы перед превосходящей силой. Но и здесь Эльгранд сумел обскакать соплеменников. На ритуал посадки Леса Владыка явился не один. Воины, отступившие из мира Живаны на Землю со страхом и трепетом взирали на громадную тушу биомеха, застывшую за спиной будущего Владыки и на меч, подвешенный на его поясе. По рядам дроу поплыл приглушенный ропот, знатоки шёпотом делились с окружающими, что это за "голем" и с чем его "едят". Да и черный пиар, вкупе с рассказами о маге, рвавшем храмовников голыми руками, докатилась до самых тёмных углов. Каково же было удивление некоторых дроу: жрецов и магов, узнавших меч и того, кто добыл его в жестоком поединке. Ни те, ни другие не ожидали увидеть Обезглавливатель и его хозяина здесь и сейчас. Нескольких неверующих и скептиков заткнули не сходя с места. Ко всему прочему, Эльгранд не смог отказать себе в удовольствии присыпать чужие душевные раны крупной солью известий о том, что "чернь" и владелец легендарного клинка женат на наследной эльфийской принцессе самых что ни на есть голубых кровей. На закуску, посовещавшись с генералом Саниным, также прибывшим в Бердск, старейшина придержал информацию о Храме. Такими козырями с бухты-барахты не разбрасываются. Впрочем, как замечалось ранее, генерал до поры до времени сам оставался не в курсе изменения семейного положения Вадима и Элиэль.