Александр Сапегин - Столкновение-2

— Что это? — дёрнулся Ласаб, во все глаза пялясь на потянувшиеся друг к другу металлические осколки, разложенные на брезенте.

Через несколько секунд эрархи стали свидетелями самосборки поликомпонетного металлического голема, до этого ни разу не применявшегося на военном театре действий. Пылевая светящаяся завеса предназначалась не для создания оптических помех — мелкие кристаллы под завязку были накачены маной. Земляне повторили достижение магов Тантры, разработов военного голема, состоящего из сотен отдельных блоков, на которые лазером наносились рунные скрипты. Металлический тараканище, возникший на куске грязной тряпки, со всех ног рванул к бронетранспортёру. Выстрелы опомнившихся штурмовиков лиш вышибали из спины магического создания отдельные детальки, которые тут-же притягивались обратно. С передних лапок "насекомого" сорвался яркий шарик, размером чуть больше, чем для настольного тенниса. Короткий росчерк и бронированная машина превратилась в груду горящих обломков. Развёрнутая оператором камера выхватила ещё одного голема, расправлявшегося с закованными в броню штурмовиками. Отовсюду слышались крики, то и дело что-то взрывалось. Волки хитростью пробрались в центр овечьего стада и устроили резню. Растреливались установки ПВО, уничтожалась живая сила противника. Через несколько минут система противоздушной обороны плацдарма приказала долго жить. Последнее, что успели передать с Земли — это черные точки самолётов, возникшие в небе. На позиции войск Игрума обрушился Ад.

Заложив руки за спину и сцепив ладони в замок, Ласаб стоял напротив окна, имитирующего вид на заповедный водопад в далёкой Керии — стране, целиком превращённой в природный заповедник.

Вот и всё. Война если не проиграна, то вчерашняя бойня расставила всё по своим местам. Земляне сделали серьёзную заявку на звание победителей в вооружённом противостоянии двух миров. По-видимому, Игрум уничтожат не только на поле брани. Последние демонстративные бомбёжки промышленных районов, стёршие в пыль военные предприятия северного индустриального кластера, говорили лучше всяких слов, что земляне намерены вколотить противника в каменный век. Враг перешёл в наступление, с яростью бойцовского пса, вцепившегося в глотку противника, он принялся наносить удары по инфраструктуре. Но самое страшное не это, совсем не это… Ласаб, сжав белые бескровные губы в тонкую линию, покачал головой…

На экстренной видеоконференции эрархов каст, основная тема которой посвящалась выработке мер по выходу из кризиса, возникшего после поражения экспедиционного корпуса, Ласаб продавил решение сражаться до победного конца. Едва ли не впервые за время знакомства со Скубой, тот голосовал против старого друга, чем подрывал веру в верховную власть. Пришлось жёстко осаживать струхнувшего вояку, хоть тот и пытался апеллировать к здравому смыслу. Скуба справедливо указывал, что двух миллионов боеготовых войск совершенно недостаточно для ведения военных действий за пределами материнского мира. Данного количества с избытком хватало держать в узде колонии и космические станции, а так же контролировать узловые точки на планете, но их катастрофически недостаточно для второй десантной операции. Миллионы новобранцев не решают проблемы, они ещё не воины, так, неотёсанные заготовки, которые ещё отёсывать и отёсывать. На справедливый вопрос о том, что, согласно последней переписи, численность касты на несколько порядков больше заявленных двух миллионов, Скуба ткнул пальцем в инженерные службы, тыловое и техническое обеспечение, госпиталя и гражданские хозяйства, научные комплексы, на базе которых ведутся военные разработки и последним шли верфи и номерные заводы, производящие узкоспециализированную продукцию. Все эти люди входят в касту, но назвать их воинами… Вот и выходит, что оружие в руках держит едва ли десятая часть входящих в сословие. Суммируя выше сказанное, Скуба настаивает на перемирии. Надо затянуть переговоры, а потом, накопив силы, ударить в удобный момент. Ласаб и Книва — эрарх касты ремесленников, высказались против мнения Скубы. Народ не поймёт. Неужели старик не понимает, что менять решение поздно?

Время компромиссов закончилось. Стоит дать слабину, и людские массы захлестнут властную пирамиду, на корню вырезав верхушку. Власть ныне не может похвастать железобетонным фундаментом. Как не печально признавать, сегодня властная вертикаль зиждется не на прочной скале, а на оплывающем от влаги холме. Слишком долго они почивали на лаврах, стараясь не замечать нарастающего кома социально-экономических проблем. Война и тотальная пропаганда, сиречь промывка мозгов, позволила на время отступить от края пропасти, но варвары одним ходом обнажили слабые места, о которых плебс начал забывать в искусно взращённом патриотичном угаре. Больной щелчок по носу заставил оболваненную чернь требовать реванша… Война захватила умы граждан, она же заставила многих задуматься. Страшнее всего, когда плебс начинает думать и возникает вольнодумство. До чего могут дойти мысли голодного человека?

Варвары, в своей хитрости и вероломности, оказались достойны звания истинных сынов Отвратимого. Земляне придумали, как обрушить народную волну гнева на её создателей. Дьяволы во плоти покусились на епархию Ласаба — на умы и разум паствы и мирского быдла! Не успела закончиться экстренная видеоконференция, как несколько "самолётов" вторглись в воздушное пространство Центральной агломерации. Поднятые по тревоге армейские посты и части ПВО обнаружили летательные аппараты землян в космосе. "Зачем им космос?" — задались вопросом военные и гражданские наблюдатели. Ответ стал известен через несколько часов, когда спутники, разбросанные земными рейдерами на орбите Игрума, одновременно начали вещать на всю планету. Земляне великодушно снабдили картинку субтитрами, а кое-какие непонятные моменты дополнили тектовыми пояснениями. Больше трёх часов, пока не сбили последний спутник, те изливали свою пропаганду на головы живущих на поверхности планеты. Если коротко, то эти шелудивые выползни преисподней прямо обвиняли эрархов в развязывании войны, подкрепив слова кадрами хроники из своего мира. Во главе обвиняемых стоял портрет Ласаба — вот он, убийца! Запомните его хорошенько! За хроникой пошли кадры последнего штурма, проще говоря — разгрома армии Игрума. Затем игрумцам предлагалось хорошенько поразмыслить, а так ли нужна им война? Виновны эрархи, а страдать придётся простым гражданам. Война не принесёт Игруму ничего, кроме горя и страдания.

Буквально через час после эфира межмировые порталы открылись вновь. В этот раз над космодромом в Верте. Несколько десятков новейших земных боевых летательных аппаратов, вынырнувших из разрыва пространства, камня на камне не оставили от верфей и ремонтных доков для судов класса "планета-космос". Первым же ударом были выведены из строя установки ПВО, электромагнитные излучатели и плазменные пушки. Оставшись без защиты, космодром стал лакомым кусочком для варварских стервятников. Через пять минут все военные корабли на ремонтных стоянках и в доках космодрома были превращены в пылающие развалины, а на месте капониров с аэрокосмическими перехватчиками, которые просто не успели подняться в небо, образовалось магматическое озеро. Не потеряв ни одного аппарата, оставив за спиной залитые кровью пожарища, земляне спокойно вернулись к себе. Наглость и беспардонная безнаказанность варваров заставляла в ярости сжимать кулаки и в бессильной злобе скрипеть зубами. Следом бомбардировке подвергся Северный кластер, за ним бомбы упали на номерные заводы Центральной агломерации и оружейные склады.