Кирилл Клеванский - Black Wizard (СИ)

- Постоянно так по улице ходишь?

- Мне сказали, что ты способен на глупости, - легко перешел на “ты” Страж. Магический фон исчез. Волосы успокоились. - Я тут представиться заглянул. Лейтенант Грибовский.

Красноволосый, пирсинговый атлет в кожанном плаще мало походил на стереотипного поляка. Хотя, о чем это Томас - какой год на дворе. Впрочем, это не мешало лейтенанту поглядывать за плечо Томасу. Как-то он по хозяйски осматривал таверну.

Неприятный взгляд.

- Все, представился? Слушай, не то чтобы я тебя выгонял, но мне тут убираться еще пол ночи.

- Руками?

- У вас на работе есть специальный курс по дурацким вопросам?

Некоторое время они молча мерили друг друга взглядами.

- Держи, - Грибовский кинул что-то и Томас машинально поймал. - Мне уже известно, что ты не любишь телефоны. Но, знаешь ли, пришло время вылезти из пещеры и принять дары цивилизации. Там забит только один номер. Когда позвоню - будь готов. Познакомлю с командой. У нас не так много времени. И еще ты...

- Ага, - кивнул Томас и, помахав телефоном, захлопнул дверь перед носом Стража.

Он дернул за веревку,и тяжелые шторы опустились на окна.

Убедившись, что поляк не смотрит сквозь стены при помощи магии, Корнев подошел к иллюзорной корзинке.

Он махнул рукой, развеивая иллюзию.

На полу лежало тело Алекса. Стеклянные, безжизненные глаза смотрели в потолок. На губах так и застыло неуспевшее сорваться последнее слово гангстера.

- Проклятье, - выругался Томас. - Я теперь, вроде как, на службе у ООР. А мне что, бесплатно от останков гангстеров избавляться?

И все же. Что такое Алекс хотел ему сообщить, что вместо больницы пришел сюда, в таверну?

Несмотря на обещание, Лейтенант не звонил. Даже спустя две недели после инцидента. Жизнь Томаса, после получения аванса от стражей, вернулась в прежнее русло. Он все так же посещал лекции, карабкался по рейтингу наверх, а вечерами подрабатывал в таверне. Не то чтобы он теперь нуждался в срочных деньгах, просто ему там нравилось.

Собственно, в общежитиие он переехал на этаж выше и был вынужден тут же в этом раскаятся. Он оказался в одном крыле с докучающими малолетками. И не важно, что он был старше их всего на три года. Пятерка во главе с Марой все время искала поводов поболтать с Томасом. Вот только стоило ему заикнуться о членстве в команде для Турнира, их как ветром сдувало.

Тем не менее, такое соседство изрядно утомляло... Возможно ему, не стоило пробиваться в восьмую сотню рейтинга и остановиться на девятой.

Размышляя об этом, Корнев сам не заметил, как дошел до тренировочного зала. С последнего посещения здесь почти не изменилось. Следовательно его выстраданная стипендия действительно ушла на ремонт.

Сегодня администрация для чего-то вызвала всю первую тысячу рейтинга. Так что народа собралось немало. Почти десятая часть всех студентов Академии. Среди которых маячили фигуры в преподавательских робах.

Томас плохо знал местную профессуру, потому как постоянно ходил на разные лекции. Он не ощущал необходимости посещать конкретные курсы. Все, что ему было действительно интересно, либо уже давно запретили, либо преподавали на уровне, каком и сам Томас мог бы.

Для общего же развития хватало и чего-то выборного.

Так что, когда на подиум поднялось около двадцати видных магов высоких рангов, он узнал лишь ведьму, Бронсерна и эльфа. Того самого, который несколько месяцев назад принимал абитуриентов.

- Наверное, вам всем интересно, зачем мы здесь собрались, - начал Бронсерн и в зале сразу стало тихо. Очень тихо. - Как вы многие знаете, близится начало Турнира.

Что для Корнева означало целый ворох проблем. Конечно, он мог поучаствовать не в командом, а в личном зачете. Но это будет скорее “разогревом” перед главным шоу. Награда меньше, зрителей с гулькин нос, так что вряд ли именного этого от него ждут Стражи.

- Команд записалось по данному случаю чрезвычайно много, так что мы решили провести внутренний отбор.

Томас скривился. Что-то ему подсказывало, что здесь неприкрыто торчали лапы одной “секретной” организации. Всего спустя пару недель после весьма запоминающегося разговора, они решили изменить регламент. Провести внутренний отбор? Ерунда.

Кажется, Майор собирался помочь своему новому консультанту. Так сказать - продавить на нужное место.

Несмотря на то, что таким новостям народ был не очень рад, никто не посмел даже буркнуть что-то. Перечить SSS магу это надо быть либо клиническим идиотом, либо другим SSS магом.

- Проведем мы его в два этапа, - продолжал Бронсерн. - Первый - в течении этой недели мы устроим несколько спаррингов.

Тут народ все же не сдержался и издал одобрительный гул. Магов хлебом не корми, дай с кем-нибудь силами померится. Каждый хотел отточить свои навыки, набраться опыта и, возможно, перешагнуть порог.

- И после, - тут декан боевого факультета как-то не очень доброжелательно улыбнулся. - Три сотни тех, кто покажет самые достойные результаты, мы отправим в Земли.

Одобрительный гул мигом смолк.

“Земли”. Именно так. С большой буквы. Этим термином называли большую часть территории планеты. А именно все то, что находилось не за защищенными магией стенами города.

Именно в Землях обитали различные монстры, дикие духи, тролли, орки и прочие, возможно даже неизвестные человечеству(и не только) твари.

После секунды тишины, зал взорвался радостными аплодисментами. Кто-то даже свистел.

В это трудно поверить, но тысяча молодых и даже юных людей видела в Землях вовсе не смертельную угрозу. Да, наверняка некоторые из них не вернуться, но те кто справятся станут сильнее.

Прикладная магия весьма тонкий мост, ведущий к силе и уважению. Один неверный шаг и ты уже летишь в пропасть безвременья. И каждый, идущий по этому мосту, был в курсе на что подписывался, принимаясь за изучение первого знака.

Тем более, что подобная масштабная экспедиция изрядно повышала шансы на выживание.

- Спарринги мы начнем сегодня вечером. На шестом полигоне будут подготовлены небольшие арены. Так вы сможете получить хоть небольшое представление о том, что будет ждать вас на Турнире. Номера соперников мы разошлем вам, - сперва личный планшет-часы пикнул у одного студента, а вскоре уже все вглядывали в экранчики. - прямо сейчас.

Корнев нисколько не удивился, когда увидел сероватые глаза, круглое личико и подпись “Мара Глоумбуд - 803”. Цифры означали рейтинг.

Вздохнув, Томас помассировал виски и, развернувшись, вышел вон из зала. За спиной еще сообщали какую-то информацию, но парень Корнев не слушал. Так или иначе он её потом прочитать в сети Академии. А вот подготовиться к поединку стоило.