Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес (СИ)

Открыв дверь кузни, отмечаю сохранившуюся тишину. Подмастерье сегодня отсутствовал, а мастер расположился на лавке, вытянув тощие, кривоватые ноги. В руках он вертел непонятную загогулину, но особо увлечённым не выглядел.

- Добрый день, вы сейчас не слишком заняты? – зайдя внутрь, прикрываю за собой дверь.

- Добрый, - отложив железку в сторону, кузнец повернул ко мне безволосое лицо. Лишь редкие брови составляли растительный покров головы. Раскосые серые глаза безразлично смотрели вперёд. – Чего тебе… Дэлвин? – слегка нахмурился он.

- Вот, - вытягиваю медальон из-за ворота. – Цепочка слишком длинная, неудобно.

- Так вот куда ушёл тот слиток мифрила, - негромко хмыкнул мужчина.

- Мифрила? – читал я про этот металл, но как-то иначе его представлял.

- Герион давно его заказал, да забрал только несколько дней назад, - мастер взял медальон и быстро осмотрел. – Тонкая работа, явно при изготовлении использовали магию. Да еще и зачарование… Сомневаюсь, что смогу укоротить цепочку, ничего не испортив, - немного поразмыслив, он поднялся и подошёл к валявшейся в углу куче хлама. Быстро там покопавшись, что-то нашёл и вернулся обратно. Кинув на меня быстрый взгляд, соединил звенья тонкой проволокой и загнул края. – Когда порастёшь, сдвинешь, как будет удобно.

- Спасибо, - натягиваю цепочку и отправляю медальон под одежду. Стало заметно удобней, подвязанная цепочка болтается рядом с портретом и не мешает.

- Пожалуйста, - пожав плечами, кузнец вернулся к прерванному моим появлением занятию. Тихо попрощавшись, выхожу на улицу. Чем бы сегодня заняться?...

***

Время летит, вот уже несколько лет как я начал изучать алхимию. И за это время я подрос едва на пару сантиметров! Вот когда начинаешь понимать всю тяжесть эльфийского бытия. Общее время занятий понемногу увеличивалось, теперь не только до, но и после обеда проходит обучение. Увы, настоящей магии Герион всё так же отказывается обучать, утверждая, что моих сил пока не хватит и на первый круг заклинаний. Хорошо хоть с теорией не ограничивает, да и пару упражнений показал.

В общем-то, ничего примечательного не происходило, учеба, тренировки да чтение. А вот сегодня появилось некоторое оживление, не сказать что приятное. Мои соседи за обедом обсуждали слухи о нападениях орочьих банд на граничащие с необжитой территорией города. Не ближайшие соседи, но добраться до них трудностей не составляет.

Доводилось мне читать об орках и их набегах, ничего хорошего ждать не приходится. Физически они превосходят людей, существенно уступая им в умственном развитии, но на боевых качествах это сказывается слабо. Добыв же качественное снаряжение, они превращаются в угрозу и для полноценных человеческих армий, не только гарнизонам малых селений и городов. Давно уже носа из своих гор и лесов не показывали, наверняка их там скопилось изрядно. Нелегко придётся людям, как бы и Керзенрес не зацепила орда.

По утверждениям разговорившихся чтецов, крепость расположена в удобном для обороны месте, лишь с одной стороны можно подвести армию, монахи сильны, хорошо обучены, их снаряжение высокого качества. Магическая защита надёжна, ученики Гериона уже достигли третьего круга, а сам он почти покорил восьмой, но все портит возможная численность противника. Если орки возьмутся нас штурмовать, соберется их не меньше тысячи, с парой десятков шаманов. Те обычно уступают человеческим магам в личном мастерстве, но объединив силы способны потягаться с куда более мощным противником.

Остаётся надеяться, что мы их не заинтересуем. Все же крепость стоит на отшибе, важных путей не прикрывает, хранящимися в ней сокровищами или богатством обитателей не славится. Я так сильно сомневаюсь, что неграмотным оркам будут интересны книги иначе, чем растопка для костра. И ту куда проще добыть на месте, чем таскать с собой.

***

- Итак, господа, наши охотники заметили несколько орочьих банд, - серьезное выражение непривычно смотрелось на лице жизнерадостного полурослика. – Я уже отправил гонцов фермерам, стоит готовиться к приёму постояльцев.

- Ты не поторопился? – брюзгливо проскрипел алхимик. На внеочередное собрание его выдернули прямо посреди работы. – Столько посторонних людей в крепости до добра не доведут!

- Лучше потерпеть некоторое время тесноту, чем лишиться людей, - негромко заметил настоятель. – Как у нас с продовольствием?

- На небольшую осаду хватит с запасом, - Фандар постучал пальцами по подлокотнику и беззвучно пошевелил губами. – Даже если число обитателей увеличится в два раза, чего не ожидается.

- Зелий хватит на небольшую наступательную войну, - Рэнш громко прокашлялся. – Пока есть ингредиенты, их производство не остановится. Последняя поставка была не так давно, с этим проблем нет.

- Магическая защита не идеальна, но атаку шаманов выдержать должна, - Герион огладил бородку и тихо хмыкнул, качнув головой. – Мои ученики на боевых магов похожи мало, но поддержку на стенах оказать смогут. Если дать им время на подготовку.

- Поверьте все еще раз, нам не нужны неожиданности, - Хранитель Фолиантов потёр гладко выбритый подбородок. – На время нашествия руководство перейдёт к Хэну, пока еще есть время, подготовьтесь, как следует.

- Что у нас с высокоуровневыми свитками? – повернул голову к главному чтецу монах.

- Ничего, - пожал тот плечами. – Мы их только по заказу делаем. За пару недель, если отложить другие задачи, переписчики могут изготовить некоторое число.

- Сколько?

- Зависит от нужных чар! – развёл костистыми руками Первый Чтец. – Первого круга можно наштамповать несколько сотен, девятого – едва пару десятков успеем.

- Герион, составь список, что лучше подойдёт из заклинаний, - посмотрел на волшебника Хэн.

- Сделаю, - коротко кивнул тот. Некоторый опыт у него был, по обе стороны крепостных стен. – К вечеру передам список.

- Я проверю чернила и заготовки, - алхимик почесал лысину и покосился на монаха. – А ты что будешь делать?

- Проверю своих людей, - слегка приподнял Хэн брови. – Усилю посты, разошлю разведчиков по округе.

- Думаю, пока стоит отменить забеги, - слегка улыбнулся жрец.

- И уменьшить порции, - печально вздохнул интендант. – Пора начинать экономить.

- Раз с задачами определились, до вечера! – первым поднялся со своего кресла Герион.

Распрощавшись, волшебник сразу же направился на третий этаж библиотеки, ему предстояло перерыть немало книг заклинаний. Хоть кое-что он успел переписать к себе, оставалось еще множество не просмотренных томов. Все за один день не изучить, но вполне возможно бегло просмотреть книги в паре разделов.

Книги здесь располагались по дате поступления. Разбивка по школам была бы удобней, но далеко не все тома можно было распределить таким образом. Маги-специалисты не являются редкостью, но в ближайших странах универсалов заметно больше, что сказывается на ассортименте.