Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес (СИ)

- Какими отличиями?

- Это магический артефакт, - пожимаю плечами и возвращаю протёртую обеззараживающим средством иглу на место. – Он сильнее вашей прошлой руки. И крепче, гораздо крепче. Но могут быть проблемы с чувствительностью и, по началу, с координацией движений.

Через полчаса рыцарь смог согнуть новую часть тела в локте и судорожно дёрнуть пальцами. Должен признать, подобная степень свободы изначально не планировалась: указательный палец почти прикоснулся ногтем к тыльной стороне ладони, а распрямлённый мизинец к внутренней. Средний и безымянный подались в разные стороны почти под прямым углом. Лишь большой вёл себя смирно, застыв в расслабленном состоянии.

- Так и должно быть? – спросил человек, потерев здоровой рукой дёргающееся веко.

- Как и говорил, проблемы с координацией, - улыбаюсь и развожу руками. – Скоро пройдёт. А пока, попробуйте расслабиться.

Первые попытки привели только к подёргиванию пальцев, но, через какое-то время, они приняли более характерное для нормальной руки положение. Затем дело пошло лучше. Бывший инвалид осмысленно пошевелил пальцами, повращал ладонью. Потихоньку осваивается, скоро можно будет переходить к упражнениям с предметами. Шарики там повращать железные, что-нибудь хрупкое пощупать и жёсткое подавить.

Где-то на третьем часу после операции этим и занялись. Поначалу так же были проблемы: шарики падали, стекло крошилось. Но всё преодолимо. К концу дня он уже уверенно выполнил все тестовые упражнения и был признан практически здоровым. Осталось нанести лишь небольшие косметические улучшения, для лучшей маскировки. Конечно, волосы на новой конечности не станут расти, слишком затратное занятие, как по усилиям, так и по заклинаниям. А вот папиллярные линия появятся, да и прочие мелкие детали, по аналогии с уцелевшей рукой. Можно было сразу организовать полное подобие, но я счёл это неразумным.

Мало ли как всё могло обернуться. Теперь же, когда уверенность в успешности эксперимента не подлежит сомнению, можно заняться подобной мелочёвкой. Хотя, наверно, пациенту это мелочёвкой не кажется. В итоге «мышцы» будут напрягаться при движениях, «сухожилия» шевелиться. Полная имитация. Такая работа даже сложней, чем создание самого протеза. Рыцарю пришлось неплохо поработать левой рукой, но, в итоге, он стал заметно веселее, чем раньше. Когда он рассматривал свои ладони, на его лице играла широкая улыбка. Такого не было, даже когда он без особых усилий согнул новыми пальцами толстый железный штырь.

Впрочем, это его дело, чему там радоваться. Моё же успешно закончено, с чем я себя и поздравляю. Теоретические разработки воплощены практически, причём с первого раза. Учитывая, сколько над ними просидел, это не удивительно. Кажется, успел продумать все возможные ситуации, которые способен вообразить. В этот раз долгое ожидание подходящего случая пошло на пользу. Сопроводив пациента в палату, желаю ему хорошей ночи и ухожу к себе. Больше меня здесь ничего не задерживает.

***

Три дня спустя вернулся Герион. Да не один, в компании высокого, тощего человека с длинной косматой шевелюрой буро-рыжего окраса. Борода до живота, грива до пояса… Стригся он редко. Впервые новый житель был замечен мной за обедом. И не только я заинтересовался. Прибавление среди сидящих за столом начальства, пусть и боком к общему залу, послужило поводом для праздной болтовни практически у всех обитателей крепости. Народу его не представляли, так что кто он такой и откуда взялся, стало основной темой обсуждения. И мне всё это пришлось слушать! Когда люди болтают в маленьких компаниях, это игнорировать гораздо проще. Пришлось поторопиться с насыщением и побыстрее покинуть место общественного скопления. Долго этот гул мои уши бы не выдержали.

Вторая встреча произошла на утренней тренировке, где он бежал в общей толпе. Причём бежал в какой-то непонятной хламиде болотного цвета и чуть ли не босиком. Но это не помешало ему пройти дистанцию одним из первых, не выказав ни капли усталости. Да и после разминки оной не проявилось. Чувствую, появится новый повод для слухов. Сказывается небольшое разнообразие развлечений в не самом большом коллективе. Подозреваю, моё появление тоже несколько месяцев обсуждали, а то и больше. Ну или Гериона. За компанию. Но я этого знать точно не могу, с той поры состав обитателей почти полностью сменился. Только несколько долгожителей и осталось. Из тех, что слухами интересуются мало. Мне тяжело представить того же Рэнша или Хэна за обсуждением новоприбывших.

Сколь стремительно появился, так же внезапно исчез. Через несколько дней до меня дошла информация, что привратники его видели заходящим в южный лес. В крепость больше не заходил до самой зимы, но в округе его видели не раз. Кажется, по этому поводу приходила делегация от местных фермеров. Точнее, делегация-то приходила точно, но конкретная причина мне неизвестна. Всё же я к руководству не отношусь, а расспрашивать Гериона об административной работе… Дохлое занятие. От него даже пропуска в подвальное хранилище не добиться. Всё ссылается на правила и отговаривается моим «малолетством»! Он это уже не первое десятилетие делает. И, подозреваю, никогда не прекратит.

Когда уже повсюду лежал снег, он засел в библиотеке. Разве что на общественных мероприятиях мелькал его широкий горбатый нос, торчащий из копны рыжих волос. Тогда же я узнал его имя. Аркениус, друид, предложивший свои услуги крепости. За столом руководителей он больше не появлялся, обедая в общем зале. Естественно, некоторые из особо любопытных обитателей не удержались от расспросов, впоследствии распространив информацию по всем желающим. Что-то услышал и я, но без особых подробностей.

Друидом он стал ещё подростком, пройдя посвящение в одной из общин и приняв новое имя. Там же и учился, пока его не позвала «дорога приключений». Поначалу прибился к команде таких же начинающих приключенцев, с ними и бродил, помогая по мере сил. Пока в одном из походов не полегла половина команды, а выжившие разбрелись в разные стороны. Обычное дело, по большему счёту. Кто-то из них оставит опасное занятие, удовлетворившись имеющимся, кто-то прибьётся к другим отрядам или соберёт свой. Наш новый знакомый был из вторых. Жажда странствий его, на тот момент, ещё не оставила, но стремления кем-то командовать так и не появилось. Теперь надолго Аркениус уже нигде не задерживался. Где-то не нравилось ему, а где-то не вписался в компанию он. Какое-то время даже состоял в полулегендарных Лютнистах, с которыми и мой опекун нередко имел дела.

Правда, я не уверен, что друид покинул их ряды. Прямо такое никто не говорил, а сложившееся впечатление может быть ошибочным. Впрочем, Лютнисты, по большему счёту, организация вполне законная. В большинстве стран, по крайней мере. Так что в его членстве нет ничего страшного, пока он не пытается проникнуть по их заданию в закрытую часть библиотеки. Тогда бы ему не поздоровилось вне зависимости от отношения Гериона или Малькольма. Наверняка он это прекрасно понимает и не станет совершать смертельных ошибок.