Роман Прокофьев - Астральный Охотник (СИ)

-Как жаль, что тупость не причиняет боль ее носителям. - вздохнула «Первопроходец».

-О боли ты расскажешь, когда мы размажем вас тонким слоем по забору.

-Извиняюсь, что прерываю ваше милое ко-ко-ко - сказал Кот, появляясь у борта - Но тут у нас на борту вдруг нашелся ваш мусор. Держите!

Он размахнулся и швырнул под ноги группе «Пиратов» легкий кожаный шлем, крест-накрест скрепленный металлическим полосами. За шлемом последовал сломанный лук и ножны от кинжала.

-Больше не теряйте! - произнес торговец - Второй раз отдавать не будем!

Один из оппонентов не торопясь подобрал выброшенные вещи, спрятал в свою сумку.

-Отдашь, и больше чем ты думаешь - зловеще предупредил он.

-Я бы согласился с тобой, но тогда мы оба будем не правы - усмехнулся ХотКот.

Он хотел еще что-то добавить, но я, положив руку на плечо, отвлек его от увлекательной беседы.

-Что за вещи на борту?

-Они заслали к нам на корабль шпиона-невидимку. - ответил Кот - Но прожил он печально недолго. И упала с него полная хрень, ни разу не жалко вернуть.

-Скаут в стелсе? Как обнаружили?

-Это небольшая, но сладкая тайна. - губы Кота тронула недобрая усмешка - Корабль чист, будь спокоен.

-Он видел «Бестий»?

-Они все в логоффе с момента прибытия, я отпустил их на время ремонта. Впрочем, Лу на связи, могу вызвать.

-Вызывай. Есть разговор.

***

Кают-компания несла следы недавних изменений. Посреди помещения стояла загадочная штуковина размером с большой стол, укрытая темной тканью. Из-под нее в сторону реакторного отсека и на мостик ползли толстые шланги энергопроводов. Кот заговорщически прижал палец к губам - мол, тихо, секретная тайна и тайный секрет.

Лу появилась почти сразу, вошла, резкая, размашистая. Дрожащий за ее плечами призрачный силуэт Зверя вдруг налился плотью, вырос, заполнил собой пространство, нависая над нами. Мы имели сомнительное удовольствие лицезреть черную чешую его тела-доспеха, черепа на наплечниках, сверкающие лезвия, закрепленные на предплечьях. Гибкая, зловещая тварь, походящая на демона Бездны, выдохнула, в прорези черного забрала загорелись алые огни глаз. И исчезла.

-Почему в твоем присутствии Зверь всегда обретает истинный облик? - недовольно спросила Лу, сжимая в кулаке нефритовую фигурку своего спутника. Она обращалась к Коту.

-Ха! У всех есть свои небольшие секреты - ответил ХотКот - Я же не спрашиваю, где ты обзавелась такой замечательной «пешкой». Или откуда у тебя Истинное Зрение.

Судя по тому, как у Лу на секунду вспыхнули глаза, торговец попал точно в цель.

-Как ты узнал? - отрывисто спросила она.

-Ты распознала иллюзии эболета - пожал плечами Кот - Артефакты при этом не использовала, значит, только «Истинное Зрение».

А ведь верно, ловко он это подметил. Фантомы эболета - магия Разума высшего порядка, пробить или развеять их почти невозможно. А «Истинное Зрение» - это очень редкий скилл, позволяющий видеть невидимое, скрытое волшебством или иллюзией, сквозь стелс, клоку или хайд. К счастью, мало кто им обладает и почти никто не знает, как раздобыть.

-Глазастый какой - недовольно буркнула Лу - Ладно, проехали. Что там у вас?

Выслушав меня, она будто бы повеселела. Лицо с ярко выраженными азиатскими чертами приобрело надменное, слегка насмешливое выражение.

-Значит, говоришь, точно нападут? Отлично! А то мои ребята совсем скисли - такая скукота в этом вашем Астрале. «Королевские Пираты»? Два фрегата? Винд, расскажи мне, как они будут действовать, по-твоему? Как в обычном бою летающих кораблей или есть какие-то отличия?

По моим прикидкам, тактика «Пиратов» должна была быть стандартной. У нас преимущество в скорости, у них - в огневой мощи. Два фрегата - это двенадцать пушек, как ни крути. Они зажмут нас в клещи на выходе из фарватера и уничтожат защитный Купол нашего корабляш8 перекрестным огнем. Чтобы не дать нам оторваться и уйти на скорости - будут держать гарпунными пушками, и бить «Оглушением» по элементалям, выводя из строя движки.

Потом, скорее всего, пойдут на абордаж - клиппер и его таинственный груз прекрасный приз. И вот тут нас ждет резня - противников больше в два-три раза. Шансов, на мой взгляд, очень мало. Вся надежда на сюрприз - непредусмотренной врагами консты «Бестий». Именно за этим они здесь, на этот случай их и нанимали.

Лу была преисполнена оптимизма. Через несколько минут она посвятила нас в свой план.

ГЛАВА 9: БОЙ

ГЛАВА 9: БОЙ

-Черт тебя дернул так рано отправляться, Винд!

Экипаж тактично отмалчивался, занимая боевые посты, только Кот позволил себе отпустить нелестное замечание, зевая через каждое слово.

Полчетвертого утра. Не русский прайм-тайм. Есть вероятность, пусть и небольшая, что многие из игроков «Королевских Пиратов», закемпивших выход фарватера Кузницы, будут сладко спать в своих кроватках. И даже писк коммуникатора с оповещением не заставит встать посреди ночи и залезть в VR-капсулы. Шанс призрачный, неверный, но он есть. А мы должны использовать любую возможность сократить количество врагов - их и так слишком много.

Фейана Флай:Все на местах, капитан. Мы готовы.

Эйс Винд:Швартовка офф. Поехали, смернички!

Лу:Они нас ждут. Зверь выходит на позицию.

Как я и ожидал, такую вкусную добычу упускать никто не собирался. Черный фрегат с говорящим именем -«Аргумент» висел возле горловины фарватера с нулевой скоростью, поставив черные паруса с зубастым полумесяцем. Да, аргумент. Весомый. Он был целехоньким, фок-мачту восстановили, дыры в обшивке залатали. Зловеще поблескивали жерла пушек в открытых орудийных портах.

Несколько игроков из его команды лениво кружило вокруг на «птичках», распушив крылатых фамилиаров. Большой нужды в этом не было - пираты накидали в область выхода кучу всяких предметов - пустых бочек, обломков, мусора. Удерживало их от падения по вектору притяжения Астрала заклинание «Левитации» или «Телекинетики», а служил весь этот медленно кружащий хлам одной цели - расклочить наш корабль.

Вуаль, делающая судно невидимым, рвется от любого соприкосновения с физическим объектом. Проскользнуть мимо пиратов невидимой тенью шансов не было, противодействовали они вполне грамотно. Второй фрегат, корабль «Революции» стоял чуть поодаль, на подхвате, тоже без скорости. Знакомые обводы, знакомый вымпел - серп и молот на красном фоне, герб давно почившей империи. В отличие от «Пиратов», пребывавших уже в боевой готовности, на нем был выключен Купол и спущены паруса. Проспали что ли, сони проклятые? Сейчас наверняка лихорадочно логинятся, перелезая через жен и запуская капсулы.

Как бы там ни было, это давало нам небольшое преимущество. Может, все-таки удастся уйти?