Виктория Ленц - Госпожа – Ведьма! (СИ)

Тристан радостно полез целовать брюнетку. Девушка сначала мялась, да скорее для виду. Стража аплодировала, я веселела. Эрцгерцога сама завоюю. Так даже интересней.

И тут раздался смех. Раскатистый такой, громкий. Настоящий. Я вскочила на ноги и резко развернулась. Опа.

На меня прищурились голубые глаза, в которых так и плясали смешинки, а губы тронула ехидная ухмылка. Красивый, зараза. Когда улыбается, так совсем. А я не в алом платье!

Да, в проходе на террасу, облокотившись на каменную стену и скрестив руки на груди, действительно, стоял Его Высочество эрцгерцог Нортон, который Рандел Винстон Этелинг.

Но не успела я ничего предпринять, как эрцгерцог вдруг выпрямился, развернулся и ушёл! Не сказав ни слова!

— Ваше Высочество! — крикнула я и встряхнула головой, отгоняя наваждение.

Я подхватила подол платья и рванула за ним, но остановилась как вкопанная. Коридор был пуст.

Глава 5. Госпожа Ведьма, двадцать девять мучеников и господин первопроходец

Разочаровавшись пропажей эрцгерцога, я вернулась на террасу. Радостный Тристан к тому времени уже зацеловал бедную, или не очень, Тесс и поднял девушку на руки.

— Смотри не урони, — хмыкнула я вслед парочке.

А то видели мы уже. Принц ничем не лучше папочки.

Но унёс он свою жену без происшествий. По крайней мере, в моём поле зрения. А мне ведь понравилось. И доброе дело сделала, и от Принца избавилась. Ещё кого-нибудь сосватать что ли?

Я покосилась на Марту. Уж не знаю, как она поняла ход моих мыслей, но горничная активно замахала руками. Жаль. Заставить, конечно, можем, но не хочется. К тому же мне Марта самой нужна, нечего такие кадры всяким раздаривать.

Выбор следующей жертвы пал вполне очевидно. Тася. Тасе уже и по статусу положено, и, помнится, сама девушка как-то об этом заикнулась. Только вот в Хартлпоне её считали этаким ходячим несчастием, поэтому особенно замуж не звали. То есть и вовсе не звали.

— Так! — скомандовала я стражникам, которые так и остались вчетвером на террасе. — Собрать госпоже Ведьме всех баронов. Тех, кто неженат. От двадцати пяти до тридцати.

Стражники помедлили и переглянулись.

Я грозно прищурилась и так нарочито медленно произнесла, — Для опытов.

Сразу подскочили и побежали выполнять. Я самодовольно тряхнула головой и поправила прядь волос.

В общем, баронов собирали до следующего дня. Разбегались что ли? Но ничего, подождала, куда же я денусь. Хотя это было очень странно, ведь в самом замке проживающими при дворе я насчитала как минимум двадцать. Женатые?

Ближе к обеду прибегал разгневанный Король: до него дошёл слух о свадьбе сына. Дошёл явно неполностью, потому что красное от злости Величество кричало и жестикулировало о том, что он сделает со священником, когда его найдут. И с Принцем, когда появится. Сообразительный Тристан поспешил ретироваться, причём так успешно, что стража и не нашла. Собственно говоря, страже тоже угроз от Короля досталось.

Пока Его Величество продолжало свою тираду, я лишь вальяжно восседала на его троне. Стульчик-то пока освободился, можно и посидеть. И посмеивалась. Но останавливать не спешила.

— Так это я же их поженила, — как бы кстати бросила я, когда Король, наконец, выдохся.

Аарон, а он против такого обращения ничуть не возражал, замер. Челюсть отвисла, и он на меня уставился. Бородатый советник-жаба, сегодня в зелёном, подошёл к Его Величеству и заботливо закрыл ему рот. Заодно и поправил съехавшую от бега по дворцу мантию.

Но одно моё веское, — Госпоже Ведьме лучше знать, — Короля тут же урезонило.

Он смущённо поправил свою корону, извинился и поспешно покинул тронный зал. Советник ушёл вместе с ним.

В одиночестве я пребывала недолго. Вскоре ко мне привели всех собранных баронов. Судя по виду, и правда разбегались, потому что выглядели бароны помято и представляли собой дрожащее зрелище. Лишь несколько снисходительно поглядывали по сторонам, двоих с листьями в волосах явно вытаскивали из кустов, у ещё одного фингал под глазом. Итого: двадцать девять неженатых представителей знати Дарема.

— Ну что, господа? Стройся!

Стоят. Бароны не двигались и лишь переглядывались да перешептывались. Я вздохнула и встала с трона.

— Вы, господа мои бароны, в ряд встать можете или нет? Ну не знаю, по росту там что ли. — Они медлили, поэтому я добавила, — Приказ госпожи Ведьмы!

Вот зря я это сказала. Приказ госпожи Ведьмы бросились выполнять с таким усердием, что горожане бы позавидовали. В разразившейся суматохе, а бароны чуть ли не передрались за то, кто кого выше, были потрёпаны ещё пять. Мимо меня откуда-то пролетела шапочка с пером.

— Стоять! — крикнула я, и все двадцать восемь замерли.

Кто-то держал кого-то за камзол, кто-то просто злобно зыркал на соседа. Стоп, а почему двадцать восемь!? Ещё раз уже внимательней пересчитала присутствовавших. Пока считала, два барона в задних рядах бочком подняли мою потеряшку. С выражениями лиц, мол, мы здесь не причём.

— Кто в красном, — я указала на левую сторону тронного зала, — сюда, в синем идут к окну, зелёные остаются в центре.

Проблемы это отнюдь не решило. Теперь уже спорили о том, насколько кто красный или зелёный. Причем спор шел в основном именно за зелёные места прямо передо мной.

Веру в высшее общество Дарема я теряла с каждой минутой. Обречённо вздохнула и уселась на трон.

— Хотя бы стул удобный, — тихо заметила я стоявшей рядом Марте.

Горничная кивнула.

— Марта? А можешь их в ряд построить? Уже всё равно как.

— Будет сделано, госпожа Ведьма. — Горничная поклонилась в реверансе и поспешила к баронам.

Зачем мне вообще понадобилось их строить? Так посмотреть же нужно, осмотреть. Посимпатичней Таське выбрать. Характером по-лучше бы тоже не помешало, да как же их поймешь? Я же для них госпожа Ведьма, они перед Его Величеством меньше пресмыкались.

Управилась Марта довольно быстро. И вот, предо мной стояла немного кривая, но шеренга баронов. К ним я и вышла.

— Ну что, господа? Кто из вас хочет жениться?

Пара было дёрнулись, но остановились. Да, вопрос у меня с подвохом, умные ребята. Я высоко вздернула нос и деловито прошла вдоль шеренги, вглядываясь в их лица.

— Повторяю вопрос. Кто из вас, господа, хочет взять в жены Тасию?

Добровольцев не нашлось. Да и вообще бароны себя странно повели. Стоило мне посмотреть на одного, как он тут же отводил глаза. Кто-то скромно шаркнул каблуком туфли по полу.

— У вас есть какие-то возражения против Таси, господа?

Разумеется, мне никто не ответил. Поэтому выбрала одного, того так неудачно привлекшего моё внимание своей туфлей.